Къде отидоха дивите неща по време на пандемията
В първите месеци на пандемията от Covid, когато всяка новина изглеждаше мрачна, имаше един стоплящ сърцето разказ, който се наложи: С хората затворени в домовете си, светът отново беше безопасен за дивите животни, които сега можеха да се скитат свободно из градове, паркинги или полета, които някога може да са били претъпкани с хора.
Но ново глобално проучване, което използва камери за диви животни, за да проследи дейността на хора и животни по време на блокирането на Covid, предполага, че историята не е била толкова проста.
„Влязохме с донякъде опростена представа“, каза Коул Бъртън, еколог по дивата природа и биолог по опазване в Университета на Британска Колумбия, който ръководи изследването. „Знаете ли, хората спират, животните ще въздъхнат с облекчение и ще се движат по-естествено. И това, което видяхме, беше съвсем различно.“
Въпреки че хората изчезнаха от някои места по време на блокирането, те нахлуха в други, като паркове, които останаха отворени, когато нищо друго не беше, установиха изследователи. И имаше огромна променливост в това как дивите бозайници реагираха на промените в човешкото поведение. Месоядните и животните, живеещи в отдалечени, селски места, например, са били по-активни, когато хората са изчезнали от пейзажа, докато обратното обикновено е вярно за големите тревопасни и градските животни.
Проучването, което беше публикувано в Nature Ecology & Evolution в понеделник, задълбочава и усложнява разбирането на учените за това, което се нарича „антропауза“, когато блокирането на пандемията коренно промени човешкото поведение. Той също така подчертава нюансираните начини, по които хората влияят върху живота на дивите животни, както и необходимостта от разнообразни и многостранни усилия за опазване, казаха авторите.
„Няма „универсално решение за всички“, когато става въпрос за смекчаване на въздействието на човешката дейност върху дивата природа“, каза Кейтлин Гейнор, еколог по дивата природа и биолог по опазване в Университета на Британска Колумбия. „Защото виждаме, че не всички видове реагират по подобен начин на хората.“
Капаните за фотоапарати, които автоматично правят снимки на диви животни, когато засекат движение и топлина на тялото, са станали ключови изследователски инструменти за биолози от дивата природа. Новото проучване се основава на данни от 102 различни проекта за заснемане на камери в 21 държави. (Повечето бяха базирани в Северна Америка или Европа, но Южна Америка, Африка и Азия също бяха включени.) Данните позволиха на учените да проучат моделите на активност на 163 различни вида диви бозайници - и да следят колко често хората показват на същите места.
„Една от основните силни страни на този документ е, че получавате информация както за хора, така и за животни“, каза Марли Тъкър, еколог от университета Radboud в Холандия, който не е участвал в новото изследване.
По време на периода на блокиране на пандемията, човешката дейност е намаляла в някои обекти на проекта, докато се е увеличила в други. На всяко място на изследване изследователите сравняват колко често дивите животни са били откривани през период на висока човешка активност и период на ниска човешка активност, независимо дали намалената активност е настъпила по време на периода на блокиране.
Месоядните животни, като вълци и рисове, изглежда са силно чувствителни към хората, показвайки най-голям спад в активността, когато човешката дейност се засили. „Месоядните животни, особено по-големите месоядни, имат тази дълга история на, може да се каже, антагонизъм с хората“, каза д-р Бъртън. „Последиците за месоядните животни от блъскане в хора или твърде близо до тях често са означавали смърт.“
От друга страна, дейността на големите тревопасни животни, като напр. елени и лосове, се увеличи, когато хората бяха навън. Това може да се дължи на факта, че животните просто трябваше да се движат повече, за да избегнат тълпите от хора. Но ако хората помогнат да държат месоядните настрана, това също може да направи по-безопасно за тревопасните да излизат и да играят.
„Тревопасните обикновено се страхуват малко по-малко от хора и те всъщност могат да ги използват като щит от месоядни животни,” каза д-р Тъкър, който похвали авторите на изследването, че са „способни да разграничат всички тези различни човешки въздействия.”
Местоположението също имаше значение. В селските и неразвити райони, където ландшафтът не е бил силно модифициран от хората, животните като цяло стават по-малко активни с нарастването на човешката дейност. Но в градовете и други развити райони дивите бозайници имаха тенденция да стават по-активни, отколкото хората.
„Това беше малко неинтуитивно и изненадващо“, каза д-р Гейнър. „Погледнахме по-отблизо и голяма част от тази дейност всъщност се случваше през нощта. Животните ставаха все по-нощни.”
Изследователите предполагат, че няколко феномена могат да подкрепят тези тенденции. Може би видовете и индивидите, които са се запазили в тези пейзажи, са тези, които са най-толерантни към хората и са привикнали към тях. (Върколаците, например, присъстваха само на места с малък човешки отпечатък.)
И животните, които са останали наоколо, може да са привлечени от човешки ресурси, като храна и боклук, и стават по-активни, когато тези ресурси са в изобилие, но преместват своите експедиции за търсене на храна във вечерните часове, за да намалят шансовете за среща с хора.
„Това изглежда е адаптация от животните да съжителстват с хората“, каза д-р Бъртън. „Животните работят, за да изпълнят своята роля за съвместното съществуване.“
И все пак имаше изключения. В най-развитите места големите всеядни, като мечки и диви свине, са били откривани по-рядко, когато човешката дейност се е увеличила. Въпреки че те също са привлечени от човешки ресурси, включително кофи за боклук и овощни дървета, просто може да е твърде рисковано за големи животни да преследват тези стоки, когато наоколо има много хора.
Много проучвания върху въздействието на хората върху дивите животни се фокусира върху малък брой видове и местоположения, но разкриването на някои от тези общи модели е истински принос към научната литература, каза Джеролд Белант, учен по опазване на дивата природа в Мичиганския държавен университет, който не е участвал в проучването.
„Важно е да видим около 30 000 фута гледки, които могат да ни осигурят широки прозрения и способността да правим обобщения“, каза той. „Да събереш всичко това в един пакет е наистина полезно и наистина движи иглата.“
