Как атлетите от азиатските американци и тихоокеанските островитяни в НФЛ изразяват своята културна гордост
Човек може да си помисли, че новобранецът Нико Ремиджио ще задава всякакви въпроси, за да стигне до Супербоул в първия си професионален сезон. Но преди неделния мач в Лас Вегас семейството му във Филипините попита повече за Травис Келс и Тейлър Суифт.
Защо не са поискали нищо, дори стоките на Kansas City Chiefs? Новото ниво на видимост на 24-годишния широк приемник вече се чувства като награда.
„Едно от големите неща не само за мен – но знам и за моя баща и неговите сестри, и моята баба и дядо — е просто хората да могат да произнасят нашето фамилно име по правилния начин“, каза Ремиджио (произнася се ruh-me-HEE'-oh). Представителството, каза той, е по-ценно от парите или всякакви материални обекти.
Ремиджио е в списъка с резерви/контузени на своя отбор от август и прави дългоочакваното завръщане на терена този уикенд.
Исторически американците от азиатски произход са стереотипизирани като повече умни, отколкото мускули или третирани като чужденци в спорта в САЩ. Но в продължение на почти век те присъстваха на полето на NFL. И в продължение на десетилетия футболът е опора в общностите на местните хавайци и тихоокеанските островитяни - давайки справедлив дял от звездни спортисти.
Много настоящи и бивши спортисти от наследството на AAPI се съгласиха, че подобни погрешни схващания са почти избледнели. Все по-често големите спортисти успяват да разширят културата си на публична сцена и да бъдат приети.
Лигата изпрати подобно послание по-рано тази седмица в Лас Вегас, когато NFL и Комитетът за домакини на Las Vegas Super Bowl LVIII набра над 15 организации на азиатски американци, местни хавайци и жители на тихоокеанските острови, включително Азиатско-американската фондация, за да организират встъпителен нощен базар за Нова година за медиите. Четирима гимназисти по футбол от града на Хаваите, унищожен от смъртоносен горски пожар през август, ще участват в хвърлянето на монета за Супербоул.
Манумало Муасау, защитник на Ню Йорк Джайънтс за два сезона, започвайки през 2012 г., беше сред тези на Нощния пазар. 33-годишният сега служи като консултант по умствена дейност за Tennessee Titans и за частни клиенти. Той израства, възхищавайки се на безопасността на Питсбърг Стийлърс Трой Поламалу, американец от Самоа, който имаше дълги кичури като него. Сега той с радост гледа как млади професионалисти като куотърбека на Маями Долфинс Туа Таговайлоа почитат своето полинезийско наследство по начин, по който играчите преди него вероятно не са могли.
„Когато влизат в съблекалнята и всички медии са там...за Туа той е в самоанската общност и културното облекло е ie faitaga“, каза Муасау, имайки предвид официална, правоъгълна дреха, носена като килт или обгръщаща се пола. „Така че той демонстрира културата си по време на онзи ден преди мача.“
По-голямата част от живота си Муасау използва второто си име Джейк, защото смяташе, че звучи по-„американски“ и е по-лесно за хората казвам. Но през 2017 г. той реши да прегърне пълното си име.
„Това е опит, с който много от нашите общности на AAPI също могат да се свържат“, каза Муасау. „Първите ми няколко години в следдипломното училище, когато се учех наистина да реинтегрирам самоанската си идентичност, част от този преход за мен беше да се представям като мое първо име.“
Израстването като азиатец и черноамериканец или „Бласиан“ в Ориндж Каунти, Калифорния, Ремиджио не изпитваше чувство за принадлежност. Неговите съседи и съученици бяха предимно бели; Наричаха го за расови обиди и често го разпитваха за косата и цвета на кожата му. Като възрастен той разбира, че това поведение не е за него.
„Те вероятно се справят с повече трудности, отколкото отлагат, затова се държат по този начин“, Ремиджио казах. „Само хората като цяло, които се държат така, всъщност не им отделям своето време.“
Връзката между хората от AAPI и много западни спортове датира от колониализма в Хавай, Филипините и други части на Азия, каза Констансио Арналдо младши, асистент в Университета на Невада, Лас Вегас.
Исторически погледнато, в американските спортове мъжете от азиатски произход са били третирани като аутсайдери и тяхната мъжественост е поставяна под въпрос.
„Американците от азиатски произход винаги са използвали по много начини спорта като форма на американска принадлежност, като форма на идентичност“, каза Арналдо. „Когато мислим за раса, тя е много по черно-белите линии. Американците от азиатски произход винаги са някак обезпокоителни и в това гранично пространство на черно-бяло двойно, дори в спорта.“
Арналдо, който е съредактор на книгата „Азиатско-американски спортни култури“, каза, че това прави бизнес има смисъл NFL да се опита да се хареса на азиатските американски зрители. Футболът отдавна е източник на гордост в полинезийските общности, включително от самоанците до тонганците.
„НБА и Мейджър лийг бейзбол, те всъщност са посветили вечери на филипинското наследство“, каза Арналдо.
С разширеното представителство обаче антиазиатският расизъм все още е налице. През 2021 г. бившият играч и помощник-треньор Юджийн Чунг каза, че му е казано в интервю за треньорска работа, че американците от азиатски произход „не са правилното малцинство“ да ръководят НФЛ, въпреки че политиката на лигата ги признава за маргинализирана група. Корейският Американецът, който беше едва третият азиатски професионален спортист в началото на кариерата си през 90-те години, обвини NFL, че го е отхвърлила.
В следващия сезон на NFL ще има девет цветнокожи треньори, най-много в историята на лигата. Но нито един от тях не е азиатски или тихоокеански островитянин. (Шестима са черни, един е от две раси, един е мексиканец и един е от ливански произход.)
Според расата за 2023 г. и отчет за пола от Института за многообразие и етика в спорта, две трети от всички играчи на НФЛ (66,7%) са малцинства, 53,5% от които са чернокожи Местните хавайци и други тихоокеански островитяни са само 1,8% от играчите, леко увеличение от 1,5% през 2022 г. Азиатските играчи представляват само 0,1%.
Има най-малко две дузини играчи от НФЛ от азиатски или тихоокеански островен произход, според AMAZN HQ, онлайн център, куриращ новини за азиатците и азиатците Американците в спорта. Сред тях е плейскикърът на Атланта Фалкънс и роденият в Южна Корея Йънгхоу Ку и безопасният на Минесота Викингс Камрин Байнъм, който, подобно на Ремиджио, е чернокож и филипинец. Двамата мъже бяха съотборници в Калифорния в Бъркли.
Когато става дума за културна гордост, Байнъм е носил сърцето си — и лепенка с флага на Филипините — на ръкава си. Той нарече родината си „най-доброто място на света“. Феновете подкрепяха съпругата му, когато тя най-накрая получи виза през ноември, за да пътува до САЩ от Филипините. В Instagram той публикува видео как носи домашно пилешко adobo, lumpia и други филипински храни в домовете на своите съотборници. Bynum също така стартира благотворителна организация за помощ при бедствия в островната страна в Югоизточна Азия. Remigio иска да подражава на действията на Bynum извън терена и също така да дестигматизира спорта.
Той насърчи други филипинци и азиатци да запишат децата си за футбол, ако се интересуват.
„Определено мисля, че с повече присъствие в спорта и публикуване на повече успехи от лица от AAPI в спорта , като определено ще имаме ефект на просмукване, за да получим повече AAPI играчи.“
___
Танг е базиран във Финикс член на екипа за раса и етническа принадлежност на AP. Следвайте я в X (бивш Twitter) на @ttangAP.
