Как епичното пътешествие на една скитаща бяла акула може да осигури улики за защитата им
Що се отнася до акулите, LeeBeth е нещо като шофьор на камион на дълги разстояния с хриле и гигантски зъби.
Плувците на плажа може не се вълнувайте да видите 14-футовата (4,3-метрова) бяла акула, но учените, които следят движенията на LeeBeth, са развълнувани, че епичното пътуване на голямата риба може да предостави ценни улики в помощ на вида. И те са любопитни къде ще отиде след това.
Белите акули, често наричани големи бели, станаха известни с хитовия филм „Челюсти“. Те бродят из океана в търсене на любимата си храна, морски бозайници, и някога са били ловувани без дискриминация. Обявен за защитен вид през 1997 г., някои учени смятат, че нарастващите популации от тюлени в части от Атлантическия океан помагат на акулите.
Откакто получи устройството си за проследяване близо до Южна Каролина през декември, ЛийБет е пропътувала повече от 2000 мили (3200 километра) на юг и в Мексиканския залив, казаха в понеделник учените, които я проследяват. Те наблюдаваха как тя влезе в историята в края на февруари, пътувайки по-навътре в Персийския залив от която и да било проследена преди това бяла акула. Сигнал я показа край брега близо до Матаморос, Мексико, което е точно от другата страна на границата с остров Саут Падре, Тексас.
Присъствието на акулата толкова далеч на запад показва, че тази част от Мексиканския залив може да бъде важна и за други бели акули, каза Меган Уинтън, старши учен в Atlantic White Shark Conservancy, базиран в Чатъм, Масачузетс. Международното сътрудничество е важно за защита на акулите, които възстановяват популациите си в световен мащаб, след като страдаха от прекомерен улов в продължение на десетилетия, каза тя.
„Не знаем колко бели акули пътуват толкова далеч на запад, но това е добра индикация, че го правят“, каза Уинтън. „Има само няколко акули, които са проследени на запад от Мисисипи.“
Опазването на белите акули в Атлантическия океан си сътрудничи с правителството на Масачузетс за маркиране на бели акули и повече от 300 са маркирани досега. Хиляди други са маркирани от други организации по света, каза Уинтън.
Охраната се свърза с риболовния чартър Outcast Sport Fishing от Хилтън Хед, Южна Каролина, за да маркира LeeBeth.
Чип Михалов, който е собственик на Outcast, каза, че LeeBeth се е оказала изгодна акула за маркиране, тъй като е изпратила повече сигнали обратно от проследяващото устройство от повечето други. Устройството за проследяване изпраща сигнал, когато акулата пробие повърхността на водата.
„Не само една от най-големите акули, които сме хващали, но тя е и най-добре звънещата акула“, каза Михалов. „Определено постигнахме успех с LeeBeth.“
Последният път, когато LeeBeth се регистрира, беше на 7 март, когато данните за проследяване й показаха, че се намира на около 100 мили (160 километра) от брега на Галвестън, Тексас.
