Как кафявите плъхове изпълзяха от корабите и завладяха северноамериканските градове
Кафявите плъхове са безспорните победители в истинската надпревара с плъхове.
Нови изследвания показват, че те са изпълзяли от корабите, пристигащи в Северна Америка по-рано от смятани по-рано и изпреварени съперници на гризачи – продължават да вбесяват и отвращават поколения градски жители и стават толкова вездесъщи, че са известни като обикновени плъхове, улични плъхове или канализационни плъхове.
Не е така. отнема им много време, за да изтласкат черните плъхове, които вероятно са пристигнали с Колумб и са процъфтявали в колониалните градове.
След като се появяват за първи път на континента преди 1740 г., кафявите плъхове превземат Източното крайбрежие от черните плъхове „в само въпрос на десетилетия“, каза Майкъл Бъкли, един от авторите на проучване, публикувано в сряда в списание Science Advances.
Кафявите плъхове са по-големи и по-агресивни от черните плъхове – и искат да са близо към човешките популации, каза Матю Фрай, изследовател и преподавател в общността в програмата за интегрирано управление на вредителите на щата Ню Йорк в университета Корнел.
От това изследване „ние знаем по-точно време, когато са пристигнали и след това какво са правили, след като са пристигнали тук“, каза Фрай, който не е участвал в проучването. „Наличието на тази картина на популацията на плъхове ни помага да разберем по-добре какво правят и може би как можем да ги управляваме.“
Нито един вид плъх не е роден в Северна Америка, каза Бъкли от университета в Манчестър в Обединеното кралство. Учените смятаха, че кафявите плъхове са се появили около 1776 г. Новото проучване измества тази дата с повече от 35 години.
Бъкли и колегите му анализираха кости на гризачи, които вече бяха изкопани от археолози. Останките идват от 32 селища в източната част на Северна Америка и Мексиканския залив, датирани от основаването на Джеймстаун през 1607 г. до началото на 1900 г. Други проби са от седем корабокрушения, датиращи от около 1550 до 1770 г.
Данните предполагат, че мрежите за корабоплаване през Атлантическия океан „по същество са функционирали като супермагистрали на плъхове“, като кафявите плъхове са се настанили най-рано в крайбрежните центрове за корабоплаване, каза Райън Кенеди, автор на изследване в университета в Индиана, който изследва останки от животни в археологически обекти.
Една от вероятните причини за доминирането, предполагат изследователите, е, че са яли храна, която черните плъхове иначе биха консумирали – което може да е намалило възпроизводството сред черните плъхове. Исторически анекдоти подкрепят това откритие, описвайки почти изчезването на черните плъхове от градовете през 1830 г.
Днес и двата вида плъхове съществуват в северноамериканските градове, въпреки че кафявите плъхове са по-разпространени. Някои градски центрове са особено пренаселени. Ню Йорк, например, миналата година нае „цар на плъхове“, за да се справи с нарастващия проблем там.
Най-големият проблем? Плъховете могат да пренасят болести. Известно е, че кафявите плъхове разпространяват бактериално заболяване, наречено лептоспироза, което се причинява от бактерии в урината на заразени животни. Те също така могат да помогнат за разпространението на миши тиф и микроби, пренасяни от храната, като салмонела.
Експерти казаха, че знанието кой тип плъх води глутницата помага на градовете да контролират вредителите – дори понякога да не изглежда така.
Например кафявите плъхове обичат да се мотаят на или близо до земята, а не по дърветата или други високи места, където черните плъхове често предпочитат да останат.
Както черните, така и кафявите плъхове са всеядни, но кафявите плъхове са особено любители на животински продукти – което означава, че намаляването на тези в хранителните отпадъци „би трябвало да има най-голям шанс за намаляване на стойността на градските местообитания за популациите на плъхове“, Бъкли каза.
Фрай каза, че всички усилия за намаляване на наличните хранителни отпадъци помагат.
„Наличието на храна е причина номер 1, че кафявите плъхове са там“, каза той. „Всякакви усилия да се попречи на плъховете да се доберат до източници на храна са ефективна мярка.“
___
Отделът по здравеопазване и наука на Асошиейтед прес получава подкрепа от науката на медицинския институт Хауърд Хюз и Образователна медийна група. AP е единствено отговорен за цялото съдържание.
