Как внезапно приключи наказателното дело срещу Texas AG Кен Пакстън след почти десетилетие забавяне
Остин, Тексас (AP) — Наказателното дело срещу главния прокурор на Тексас Кен Пакстън по обвинения в измами с ценни книжа приключи след девет години — период, през който републиканецът беше преизбран два пъти, импийчмънт и оправдан и стана политически по-силен от всякога.
Той ще остане на поста и трябва да плати близо 300 000 долара реституция съгласно споразумение, обявено в съдебната зала на Хюстън във вторник. Сделката със специалните прокурори внезапно слага край на дългогодишната сага, която по едно време застраши растящото политическо богатство на Пакстън и можеше да го изпрати в затвора, но по-късно подчерта неговата устойчивост в рамките на Републиканската партия.
Процесът беше планирано да започне през април, поставяйки Пакстън по-близо от всякога до това най-накрая да прекара деня си в съда, за да се изправи пред обвинения в подвеждане на инвеститори в технологичен стартъп. Той все още има правни проблеми, включително разследване на ФБР и съдебно дело срещу бивши сътрудници, които го обвиняват в корупция.
ВЪЗМОЖНОСТ ЗА ИНВЕСТИЦИЯ
Много преди Пакстън да се опита да помогне на бившия президент Доналд Тръмп да отмени изборите през 2020 г. и да натрупа съдебни дела срещу администрацията на Байдън, той беше малко известен републикански законодател, чието ухажване на крайната десница на партията катапултира изкачването му до висш служител на правоприлагащите органи на Тексас.
Но едва пет месеца след началото на работата през 2015 г. голямо жури в родния град на Пакстън Маккини го обвини в престъпление за подвеждане на инвеститори в технологичен стартъп, наречен Servergy. Обвиненията произтичат от сделки, за които се твърди, че Пакстън е управлявал през 2011 г., докато все още е бил щатски депутат. Един инвеститор, когото нае, беше колега законодател от Републиканската партия, който вложи 100 000 долара в компанията.
Обвинителният акт обвинява Пакстън в набиране на инвеститори, без да разкрива, че Сървърджи го е компенсирал за това. Той не се призна за виновен и адвокатите му атакуваха случая като политическа клеветническа кампания.
Федералните регулатори също заведоха гражданско дело срещу Пакстън. Но през 2017 г. федерален съдия отхвърли делото, заведено от Комисията за ценни книжа и борси на САЩ, решение, което повдигна въпроси относно силата на наказателното преследване.
„Това технически е углавно престъпление според щатското законодателство, но е изключително рядко да се види, че това се повдига при действително преследване за престъпление“, каза Джеймс Спиндлър, професор по бизнес право в Тексаския университет в Остин.
ЗАБАВЯНИЯТА СЕ НАТРУПВАТ
Наказателното дело се движеше бавно от самото начало и се разбъркваше от един съдия към следващия.
Значима битка започна извън съдебната зала, когато съюзниците на Пакстън оглавиха атаките срещу 300-доларовата часова ставка на специалните прокурори, наричайки това злоупотреба с парите на данъкоплатците. Местните лидери в окръг Колин, където живее Пакстън и който се контролира от републиканците, се съгласиха и гласуваха за намаляване на заплащането.
С годините адвокатите на Пакстън обвиниха за забавянията специалните прокурори, които подават петиции до съдилищата за възстановяване на заплатите им. Твърденията за несправедливи места и пристрастни групи от съдебни заседатели също протакаха производството, което спря близо година.
Спиндлър каза, че и двете страни ще се изправят пред предизвикателства по време на процеса, тъй като свидетелите ще бъдат помолени да си припомнят подробности от разговори от преди повече от десетилетие, което поставя под въпрос достоверността.
Импийчмънт, СЛЕД ОПРАВДАВАНЕ.
Докато делото за измама с ценни книжа затихваше, през 2020 г. избухна потенциално по-сериозна заплаха: изключителен бунт в офиса на главния прокурор на Тексас, където осем от най-близките сътрудници на Пакстън го докладваха на ФБР.
Те обвиниха шефа си в корупция и твърдяха, че е злоупотребявал със службата, за да облагодетелства богат строителен предприемач в Остин, Нейт Пол, който беше обвинен миналата година по обвинения в даване на неверни изявления на ипотечни лица. Пол пледира невинен.
Обвиненията доведоха до исторически импийчмънт в Тексаската къща, където някога е служил Пакстън. Но в Сената на Тексас - където съпругата на Пакстън, Анджела Пакстън, е един от 19-те сенатори от Републиканската партия - той беше оправдан в процес, който извади наяве разширяващите се и все по-горчиви разделения сред републиканците.
КАКВО СЛЕДВА
С делото за импийчмънт и измама с ценни книжа, което вече е зад гърба му, Пакстън е готов да продължи политическа кампания за отмъщение срещу републиканците, които се опитаха да го отстранят от поста.
Начело в този списък е председателят на Камарата на представителите на Тексас Дейд Фелън, който наблюдаваше гласуването за импийчмънт и беше принуден да участва в балотажа през май срещу претендент, подкрепен от Пакстън.
Пакстън няма да участва отново в бюлетината до 2026 г. и не е изключил първично предизвикателство срещу републиканския американски сенатор Джон Корнин, който ще бъде преизбран през същата година. Преди импийчмънта Корнин беше един от малкото видни републиканци от Тексас, които изразиха загриженост относно правните проблеми на Пакстън.
Също така остава неясно кога или как ще се разреши разследването на ФБР около Пакстън.
___
Репортерът на Associated Press Acacia Coronado допринесе за този доклад.
