Кънектикът става един от последните щати, които позволяват предсрочно гласуване след години на дебат
СТОНИНГТЪН, Кънектикът (AP) — За първи път Кънектикът позволи на хората да гласуват по-рано, лично, преди избори , години след като почти всеки друг щат в страната предложи на гласоподавателите тази опция.
Събота бележи последния ден от предсрочното гласуване преди първичните президентски избори във вторник и избирателната активност досега е слаба. След първите три дни на гласуване — в петък нямаше предсрочно гласуване поради празника Разпети петък — 13 476 гласоподаватели от повече от 1,2 милиона регистрирани демократи и републиканци гласуваха лично.
Президент Джо Байдън и бившият президент Доналд Тръмп вече са осигурили необходимите делегати, за да бъдат считани за предполагаеми кандидати на техните партии, така че залозите не са високи. Въпреки сравнително ниската избирателна активност в резултат на това, държавни служители казаха, че са доволни, отбелязвайки, че не е имало сериозни проблеми с новата система.
„Помолихме гласоподавателите да ни помогнат да тестваме системата и да направим гласовете им чути и гласоподавателите на Кънектикът отговориха на призива“, каза в изявление държавният секретар Стефани Томас.
Сега само четири щата — Алабама, Делауеър, Мисисипи и Ню Хемпшир — не позволяват ранно, лично гласуване, въпреки че може да предложат опции за избираеми отсъстващи избиратели. Преди това Делауеър разреши предсрочното гласуване, но щатският съд го отмени като противоконституционен с решение от 23 февруари.
Мария Урсин най-накрая получи шанса да гласува по-рано в Кънектикът и във време, което отговаряше на натоварения й график. Това беше добре дошла промяна от традиционното й сутрешно бързане към урните преди работа всеки ден на изборите.
„Харесва ми“, каза тя, след като гласува предсрочно за президент на Байдън в мазето на кметството на Стонингтън. „Мога просто да го вместя и да не се тревожа за това.“
Застъпниците се опитваха от години да променят необичайно строгата конституция на щата, която стриктно диктуваше времето, мястото и начина на изборите, като по същество изискваше гласоподавателите да гласуват на местното си избирателно място в деня на изборите на общи или първични избори, освен ако не отговарят на строгите изисквания на държавата за гласуване чрез неприсъствено гласуване.
Имаше съпротива срещу промяната в щата, известен като „Земята на устойчивите навици“, особено от страна на републиканците, които изразиха загриженост относно премахването на това, което смятат за предпазни мерки при гласуването и дали местните служители на гласуването разполагат с достатъчно финансиране и персонал, за да осигурят предсрочно гласуване.
Кънектикът беше близо през 2014 г. до най-накрая да промени конституцията си, за да предостави на Общото събрание правомощието да премахне ограниченията за предсрочно гласуване и да позволи разширено избираемост за задочно гласуване. Но този въпрос от бюлетината, за който защитниците признаха, че е лошо формулиран и вероятно е объркал избирателите, беше отхвърлен.
Най-накрая гласоподавателите одобриха конституционна поправка през 2022 г. с повече от 60% от гласовете и Общото събрание прие законодателство, очертаващо подробностите миналата година. Въпреки че имаше четири дни за предсрочно гласуване за тези първични избори, ще има 14 за общите избори.
Съгласно новата система на Кънектикът, когато гласоподавател отиде до урните, неговото или нейното име се търси в щатската централизирана система за регистрация на избиратели, която незабавно маркира лицето като гласувало предсрочно, за да предотврати гласуването повече от веднъж.
Пеги Робъртс, републикански регистратор на гласоподавателите в Стонингтън, каза, че началото на ранното гласуване е било „бавно, но стабилно“, като 61 души са гласували предсрочно през първия ден. Избирателите, каза тя, са склонни да бъдат по-възрастни.
„Те харесват факта, че не им се налага да стоят на опашка“, каза Робъртс, добавяйки, че търсенето на лица в компютъризираната база данни с гласоподаватели има е най-отнемащата време част и може да се наложи да се коригира преди общите избори.
Но този процес е образователен за някои избиратели, каза тя.
„Във всеки град има няколко души, които смятат, че е лесно да се изневерява, и те виждат, че не е лесно да се изневерява“, каза тя. „Много е организирано и сигурно.“
Не всички бяха убедени. Джолин Брочу, републиканец, каза, че тя и съпругът й Дан Брочу са решили да гласуват по-рано, след като са минали покрай кметството на Стонингтън по време на разходка. Въпреки че гласуваха, те не бяха убедени, че ранното гласуване е необходимо в Кънектикът и смятат, че трябва да има само един ден за подаване на бюлетини.
„Твърде много възможности за измама“, каза ДжоЛин Брошу за опцията за ранно гласуване.
И все пак Брошу каза, че има смисъл като републиканец да използва възможността да гласува по-рано, в случай че има дълги опашки пред избирателните секции в деня на изборите или проблем с машината за гласуване.
„Знам, че демократите се възползват от тази възможност с много по-голям процент от републиканците“, каза тя. „Така че мисля, че е важно републиканците да започнат да правят същото.“
