Капитан Америка срещу капитан Клъч: Найт и Пулен се изправят за 5-и и може би последни Зимни игри

Кели Панек прекара последното десетилетие, наслаждавайки се на гледката от първия ред на съотборничката си от Съединени американски щати Хилари Найт и Мари-Филип Пулен от Канада, които се надпреварват една против друга в яростно, приятелско съревнование, включващо две от най-успешните играчи в историята на дамите хокей.

Игрив и неналожителен, до момента в който двамата са надалеч от пързалката, Панек стана очевидец на интензивността, майсторството и набраната дарба да засилят играта си в най-важните моменти.

„ Те се притискат взаимно “, сподели Панек, преди да си напомни успеха на американците с 6-3 златни медала над Канада на международното състезание през 2023 година

„ Аз в действителност се дръзвам, тъй като Пулен вкарва при 5-на-3 и тя го стреля тъкмо над крайници на Хилари “, сподели Панек. „ Хилари одобри това персонално и по-късно вкара три гола и ни завоюва този мач. “

Найт не го оспорва. „ Да, бях ядосана “, сподели тя, смеейки се. И да, имаше значение кой ще вкара гол.

„ Когато популярен състезател откри вратата против теб и твоята работа е да го предпазиш от мрежата, ти си казваш „ Добре, да тръгваме “, сподели Найт.

Капитан Америка против Капитан Клъч

Завладяващите съмнения напред-назад от върхове на златни медали и спадове на сребърни медали се разиграха в продължение на към 17 години и повече от 100 игри на интернационалната сцена сред двама играчи с изцяло друг опит. Найт е израснал в предградията на Чикаго, а Пулен в Бовевил, недодялан град на час път с кола южно от град Квебек.

Това ще бъде в Милано идващия месец, когато двамата ще се срещнат за пети и евентуално финален път на Зимните игри.

„ Ако това е по този начин, тъпо, “ сподели треньорът на тима на Канада Трой Райън. „ Беше привилегия да виждам и да бъда очевидец на всичко напред и обратно. “

Гарантирана им е още една среща в мач от предварителния кръг на 10 февруари. Има огромен късмет да се изправят още веднъж за златото девет дни по-късно. На 36 години Найт към този момент разгласи, че тези игри ще бъдат последните й. На 34 Пулен не е хвърлила светлина върху олимпийското си бъдеще.

Ветеранът от американския бранител Лий Стеклайн към момента не може да проумее тази мисъл.

„ Ще допускам, че с Хилари е свършено, когато го видя. Не й имам вяра “, сподели тя със смях.

Числата са изумителни за две генерации икони и първата, спечелила оценките за състезател на годината на Международната федерация по хокей на лед, Найт през 2024 година и Пулен последна Юни.

Найт има преимущество с 10 златни медала от международно състезание пред четирите на Пулен. Найт също държи международния връх на шампионата за голове (67), асистенции (53) и точки (120).

Пулен блесна на Олимпиадата, като завоюва прякора си „ Captain Clutch “, като вкара три пъти гола за златен орден. Тя е втора, зад Найт в листата на международното състезание с 89 точки и втора в олимпийския лист с 35 точки, изоставайки от някогашната си съотборничка от Канада Хейли Уикенхайзер.

„ Мисля, че това просто демонстрира какво желаеме да бъдем най-хубавите играчи всякога, когато се качим на леда, изключително също един против различен, “ сподели Найт. „ И ние ще създадем шоу. “

Национални икони

Двете са лицата на женския хокей в съответните народи.

„ Необходим е в действителност специфичен човек, с цел да може да издържи – изключително в Канада – това количество напън и отговорност. И тя го прави с берекет “, сподели някогашният американски олимпийски играч Меган Дъган за Пулин.

„ Подобно на Хилари “, добави Дъган, Съотборник на Найт от 2007 година до 2018 година „ Нейната дарба просто естествено да се демонстрира във значими моменти е друга от всичко, което в миналото съм виждал. “

Те се срещнаха за първи път на интернационалната сцена на международното състезание през 2009 година, когато Пулен направи своя дебют в тима на Канада. Не им лиши доста време, с цел да стартират да виждат другия.

Първият спомен на Пулен беше рухването в дъските при несполучлива противоположна инспекция, когато Найт се освободи и означи в продълженията при победа с 3-2 в мача за златния орден на международното състезание през 2011 година в Цюрих.

„ Да, по този начин стартира “, сподели Пулен, смеейки се.

За Найт първият й спомен за Пулен пристигна от Зимните игри през 2010 година във Ванкувър.

„ Тя се разхлаби при равенството и това беше в мрежата ни много бързо “, сподели Найт за втория гол на Пулин при 2-0 за Канада продобиване на златен орден. „ Нашият център я изпуска и аз просто си споделям „ О, боже мой, ето го. “ “

Те не престават да го вършат от този момент и даже прекараха един сезон като съотборници в Монреал с към този момент несъществуващата Канадска женска хокейна лига.

Тяхното завещание включва игра на инструментални функции в развиването на женския хокей и в подпомагането на основаването на Професионалната женска хокейна лига. Лигата, която към този момент е в своята трета година, набъбна от шест на осем тима този сезон, с още разширение на хоризонта.

„ И двамата са митове “, сподели изпълнителният шеф на PWHL Джейна Хефорд, член на Залата на славата на хокея. " Мисля, че е специфичен миг за женския хокей двамата да се изправят един против различен може би за финален път. Кой знае, нали? Кой знае какво могат да създадат? Ще се усещам като почитател, който го гледа и просто се пробва да му се наслаждения. "

Найт откри успокоение, като към този момент назова тези нейни последни олимпийски игри. И въпреки всичко тя продължава да пуска подмятания, с цел да предложи евентуална смяна на мнението.

„ Освен в случай че не ме убедите в противното “, сподели Найт през ноември, когато го попитаха дали може да получи сърбеж още веднъж. „ Да, може би. Ще забележим. “

Установен в Сиатъл

Два месеца по-късно, до момента в който популяризираше шоколадовите бонбони Hershey’s, Найт разгорещено разказа електрическото посрещане, което PWHL получи по време на първия си сезон в Сиатъл.

„ Това несъмнено ви дава нов живот, нов мирис “, сподели тя пред Асошиейтед прес. „ Наистина е откровено и единствено задълбочава желанието ми да играя още по-дълго. “

Тя не е изгубила чувството си за отбелязване на точки. Миналия сезон в Бостън Найт приключи наедно с водачеството в PWHL с 29 точки. Този сезон тя има два гола и девет точки в 13 мача.

Наредете Пулен измежду съмняващите се, казвайки: „ Ще забележим “ дали това може да са последните олимпийски игри на Найт.

Възхищението на Пулен не е под въпрос.

„ Тя постоянно се придържа към най-високите стандарти. И го направи с голям професионализъм и елегантност “, сподели Пулен. " Тя желае да напусне спорта на по-добро място и го направи. И се надявам, че може да приключи с високо вдигната глава. "

___

Хокейният създател на AP Стивън Уайно способства.

___

Зимни олимпийски игри на AP: https://apnews.com/hub/milan-cortina-2026-winter-olympics