Кайл Ларсън и Дени Хамлин, доминиращите пилоти от серията NASCAR Cup, може да имат процъфтяващо съперничество
КАНСАС СИТИ, Кан (AP) — Това, което бързо се превръща в най-доброто съперничество в NASCAR, очевидно има поне един желаещ участник.
След като Кайл Ларсън изпревари Крис Бюшър на линията в най-близкия финал в историята в неделя вечерта на Канзас Спидуей, шампионът от Купата за 2021 г. призна, че щеше да е добре да завърши втори, защото техният блъскащ вратата нос Финалът до носа — крайната разлика беше само една стотна от секундата — беше толкова „дяволски страхотен“.
Ако Дени Хамлин, а не Бюшер, победи кола №5 във фотофиниш? Ами ...
„Щях да се вбеся“, призна Ларсън, „защото съм завършвал втори след него толкова много пъти и вероятно не бих искал да чуя: „О, Ларсън -Хамлин завърши" или "Хамлин го победи отново."
Шест пъти Ларсън и Хамлин са завършили 1-2 в състезание, включително предходната седмица в Доувър и миналата година в Канзас, когато Хамлин блъсна Ларсън в стената в последната обиколка, за да спечели. Всъщност, всичките шест пъти Хамлин е бил победител.
За малко да се стигне до тях отново и в неделя. Те бяха близо до челото през цялото състезание и Хамлин беше този, който имаше преднина, след като Кайл Буш извади късно предупреждение и полето премина през спирания в бокса. Но при рестартирането Ларсън се наведе ниско и хвана Хамлин в средата с Бюшер от външната страна, а номер 11 от Joe Gibbs Racing падна назад като камък.
„Имах нужда да получа тласък от 5-те“, каза Хамлин, „но знаех, че той няма да остане на линия. Той щеше да отиде за победата.”
Хамлин завърши пети, като след това каза: „Имах страхотна гледка към финала.“
През първите дузина състезания от сезона на Купата, Ларсън и Хамлин се очертаха като момчетата, които трябва да победим .
Ларсън води с най-добри 633 обиколки в серията, а Хамлин е втори с 606. Ларсън води в етапните победи с шест, докато Хамлин е втори с три. Хамлин е равен за лидерството в серията с три пътувания до победната линия, докато Ларсън вече има две.
Изберете статистиката – топ петици, където Ларсън има шест водещи в серията, а Хамлин има четири – и историята продължава да се разиграва.
„Важно е със сигурност да се събират добри серии всеки уикенд и мисля, че нашият екип свърши феноменална работа в това отношение“, каза Ларсън. „Натрупахме много сценични точки в сравнение с полето, което беше огромно. Победи на сцената също, което очевидно помага. Тогава също завършваме добре. Или сме били топ пет във всяко състезание, или се е случило нещо, при което сме завършили едва около 20-и. Но през онези дни миналата година щях да катастрофирам или нещо подобно, правейки нещо глупаво.“
Що се отнася до тяхното развиващо се съперничество, Ларсън и Хамлин имат какво да оправдаят в пантеона на забележителните в НАСКАР.
През 70-те години Кейл Ярбъроу и Боби Алисън враждуват толкова яростно и толкова често, че след катастрофа по време на Daytona 500 през 1979 г. двамата скачат от колите си и започват да хвърлят коси за сено. Ричард Пети и Дейвид Пиърсън поне запазиха съперничеството си на пистата, въпреки че то беше не по-малко разгорещено, а Тони Стюарт и Кърт Буш често се сблъскват през 2000-те.
Последното голямо съперничество обаче може би беше Дейл Ърнхард и Джеф Гордън, които се бориха за победи всяка седмица. И този завърши с трагедия преди близо 25 години, когато Ърнхард загина в катастрофа по време на Daytona 500.
И двамата имаха страстни фенове, точно както Ларсън и Хамлин. И двамата бяха част от силни отбори, точно като Хамлин и Ларсън.
Всъщност Ларсън помогна на Hendrick Motorsports да натрупа шест победи през първите 12 състезания, като Уилям Байрон спечели три пъти и Чейс Елиът веднъж. Трите победи на Хамлин и още една на Кристофър Бел дават на Джо Гибс Рейсинг четири за годината.
Всички останали отбори от серията Купа взети заедно имат само две.
„Наистина сме горди от това, което ние "Правим като компания и това, което правим заедно, и последователността, която мисля, че имаме в нашите четири автомобила", каза президентът на Hendrick Motorsports Джеф Андрюс. „Знаем, че трябва да работим здраво и трябва да продължим това. Все още сме в началото на сезона, така да се каже. Но със сигурност сме горди от това къде се намираме.“
Напоследък това беше с Ларсън някъде близо до предната част на терена.
Обикновено Хамлин е точно там с него.
___
AP NASCAR: https://apnews.com/hub/nascar-racing
