Кейтлин Кларк изглежда като естествена, когато треската на Индиана представя най-добрия избор на драфта на WNBA
ИНДИАНАПОЛИС (AP) — Когато Кейтлин Кларк отиде до трибуната в сряда в Индианаполис, тя изглеждаше като естествена.
The бившата звезда на Айова и номер 1 в драфта на WNBA разпалено обсъдиха въздействието, което нова телевизионна сделка може да има върху лигата. Кларк очерта целта си да помогне на Индианската треска да сложи край на седемгодишната суша в плейофите, говори за това, че е „ужасена“ от нейното появяване Saturday Night Live, дори подразни гарда на Индиана Пейсърс Тайрис Халибъртън, че посещава съперничещото й училище, щата Айова.
Все пак Кларк изясни едно нещо — тя се чувства като у дома си в Индиана.
„Това определено изигра огромна роля“, каза тя по време на встъпителната си пресконференция, обяснявайки защо е избрала да напусне училище след като направи два поредни мача за национален шампионат. „Надявах се Индиана да вземе първия избор, това направи живота ми много по-добър. Така че бях доста развълнуван. Просто бях готов за ново предизвикателство в живота си.“
Част от случилото се очакваше в сряда.
Кларк получи овации от новите си съотборници и препълнената тълпа от служители на отбора, докато седеше между генералния мениджър Лин Дън, член на Залата на славата на женския баскетбол и треньор Кристи Сайдс, която има четири участия във Финалната четворка в автобиографията си. Родителите на Кларк седяха на първия ред, точно до бившата звезда от Fever и член на Залата на славата Тамика Кетчингс.
И докато надникна в тълпата, Кларк почти сигурно забеляза червените тениски, украсени с думите „И с първия избор в драфта на WNBA 2024 Индиана Fever изберете Кейтлин Кларк.“
Но 30-минутната сесия с въпроси и отговори разкри и друга страна на Кларк.
Тя се отказа от внимателно подготвените отговори за професионалните си амбиции, които неумолимо преследваха Кларк през последния й сезон в колежа. Вместо това тя показа смирение, което би могло да помогне на потенциално променящата играта звезда да премине от колежанско ниво към професионална игра.
„Не всичко зависи от мен“, каза Кларк. „Това не е всичко, което трябва да правя и когато успях да разбера това, това ми позволи да играя по най-добрия начин. Мисля, че е просто да използвам вашите ресурси, да задавам въпроси, да знам, че всичко няма да бъде перфектно и да си давам малко благодат. Определено съм перфекционист, но съм в най-добрата си форма, когато си позволя да имам малко грация и не очаквам всичко да върви точно както трябва.“
Индиана със сигурност има големи очаквания за Кларк, най-добрият голмайстор в историята на Дивизия I, след като бяха раздадени близо 17 000 билета за партито за наблюдение на драфта в понеделник вечер в домашния корт на Fever, Gainbridge Fieldhouse. Нейните тройки и невероятни пасове също помогнаха за привличането на рекордните 18,9 милиона зрители за мача за титлата миналата седмица срещу Южна Каролина.
Очаква се този интерес да продължи.
Ръководителите на лигата вече имат обяви, че 36 от 40-те мача на Индиана ще бъдат показани по националната телевизия, продажбите на билети Fever скочиха и двукратният защитаващ шампион на лигата Лас Вегас премести мача си срещу Индиана на място с приблизително 6000 места повече.
Не. изненадващо някои от най-добрите спортисти в града, включително куотърбекът на Индианаполис Колтс Антъни Ричардсън и Халибъртън, приветстваха Кларк в града.
„Тя е едно от лицата на женския баскетбол и да бъде тук, под един покрив, е наистина вълнуващо за мен и мисля, че за много хора в нашата организация“, каза Халибъртън. „Очаквам с нетърпение да я гледам как расте през процеса, да я гледам как става по-добре и очаквам с нетърпение наистина да мога да я аплодирам сега.“
Кларк не се задържа дълго в сряда.
След сутрешната пресконференция тя и родителите й се отправиха към дома в Айова. Очаква се Кларк да се завърне за началото на тренировъчния лагер, тъй като тя продължава да следва дипломата си.
Когато се завърне, Кларк ще си партнира с нападателя Алия Бостън, избрана с единодушие миналата година за новобранец на WNBA Година, комбинация, която усмихва всички фенове на Dunn, Sides и Fever.
Очаква се Кларк да дебютира в редовния сезон на 14 май в Кънектикът, а у дома на 18 май срещу Ню Йорк.
„Спечелете много игри, за да започнете, тя ще ни помогне с това“, каза Сайдс, изразявайки целите. „Невероятно е някой като нея да се присъедини към нашия екип. Създадохме страхотна култура миналата година, поставихме страхотна основа и да имаме някой като нея и нейния страхотен помощен персонал, нейното семейство, добавени към нашето семейство, това просто ни поставя в съвсем различна игра.“
Дори ако вихреният сезон на Кларк все още понякога изглежда сюрреалистичен.
„Мисля, че най-голямото нещо, което се опитвам да си спомня, е колко съм благодарен, че имам тази възможност. Знаеш, че има толкова много хора, които биха убили, за да са на мое място“, каза тя. „Когато нещата изглеждат като дълги, уморен си и чувстваш, че трябва да направя това, трябва да направя онова, опитвам се да си напомня колко съм благодарен, че получавам тези възможности. Щастлив съм, че имам тези моменти.“
___
AP WNBA: https://apnews.com/hub/wnba-basketball
