Китайски панели захранват чешкия дистрибутор до върха на класацията FT 1000
Raylyst Solar, чешки търговец на едро на китайски слънчеви панели, е най-бързо развиващата се компания в Европа, според тазгодишната класация FT 1000 — подчертавайки доминирането на Китай в сектора и неспособността на местните производители да се конкурират.
Базираната в Прага Raylyst разпространява китайски слънчеви панели и друго фотоволтаично оборудване в Европа, като Германия сега е най-големият му пазар, след като изпревари Чешката република миналата година. И това е силата на търсенето на възобновяема енергия на континента, подтикнато от прехода от изкопаеми горива, което избута компанията на върха на тазгодишното класиране на бизнеса на FT по ръст на приходите.
Между 2019 г. и 2022 г. Raylyst постигна годишен комбиниран ръст от 824,4 процента, отчитайки приходи от 111 милиона евро през последната година.
Но успехът му идва, тъй като европейският сектор е „изправен пред екзистенциална заплаха“, според European Solar Manufacturing Council (ESMC), индустриална група. Миналия месец групата писа до Европейската комисия, призовавайки за спешна подкрепа от Брюксел.
В момента Европа произвежда по-малко от 3 процента от панелите, необходими за постигане на целта си за 2030 г. за слънчева енергия. От август осем компании в европейската слънчева верига за доставки или са подали молба за фалит, спряли са производството, са предупредили за затваряне на фабрики или са преструктурирали дългове, според индустриалната асоциация SolarPower Europe. ESMC очаква да последват още, но Брюксел намекна, че държавната помощ е малко вероятна.
Основател на Raylyst и Главният изпълнителен директор Ян Каменичек признава трудностите, пред които са изправени европейските производители в конкуренцията с Китай, и казва, че би приветствал възможността да ги подкрепи повече - но не и при настоящите пазарни условия.
„Всички знаят, че 95 процента от производството на фотоволтаици е от Китай“, обяснява той. Европейските и американските производители „нямат достатъчно запаси, цената им е твърде висока и те не са в състояние да доставят по-малки компании“.
Kameníček пусна Raylyst преди шест години, на 21 години, след като призна Китай потенциал като лидер във възобновяемите енергийни източници. По това време той помагаше за „унищожаването на планетата“, по думите му, като стажант в стокова къща в Сингапур, купувайки въглища за китайските електроцентрали.
Работата се плащаше добре и го научи на енергията на Азия пазар. „Виждах тенденцията на намаляване на изкопаемите горива и въглищата“, спомня си Каменичек. „Не ми хареса, че основно изгаряхме въглища, за да запалим светлините.“
Тъга по дома, Каменичек напусна Сингапур след по-малко от година — и завръщането му в Прага съвпадна с премахването на ЕС през 2018 г. , на антидъмпингови мита върху вноса на китайски слънчеви панели. Той видя това като свой шанс да превърне зараждащия се интерес към възобновяемите енергийни източници в бизнес.
Като част от този план, той нареди проби от китайски фотоволтаични продукти — получени от панаира на електрониката в Хонконг — да бъдат тествани в чешки технологичен университет.
„Исках да знам дали това, което тези [китайски] доставчици твърдят, е истинско – аз самият не знаех много“, казва Каменичек. „Беше доста предизвикателство за мен, но изучавах много сам за продукта и бизнеса, за да разбера как функционира пазарът.“
Първият му договор беше с DAH Solar, китайски производител търси маршрут за продажби в Европа. Използвайки нает склад извън Прага и контейнери, които купува с пари, взети назаем от баща му, той започва да доставя китайски панели на местни монтажници.
Raylyst вече продава и продукти, произведени от някои от най-големите производители на панели в света, включително китайски лидери в индустрията, като Longi Green Energy Technology, JA Solar и Trina Solar.
Преди шест години , „нямаше реална конкуренция“, казва Каменичек. „[Китайските компании] не са имали партньори за дистрибуция в нашия регион . . . и те всъщност ни помагаха да растем” чрез удължаване на кредитни линии, обяснява той. „Сега би било невъзможно да започнем с тези големи марки, защото те имат такова изключително търсене.“
Възобновяема енергияБрюксел обмисля подкрепа за производителите на слънчеви панели, тъй като китайският внос наводнява пазараВъпреки че Raylyst има всичките си 45 служители в Чешката република, групата транспортира повечето от своите китайски панели директно от холандското пристанище Ротердам до клиенти в Германия и другаде. Той също така управлява склад в Копер, Словения, за разпространение на панели в Италия и Австрия.
Пандемията Covid-19 дори помогна на Raylyst да настигне по-големите търговци на едро, казва Каменичек.
„За нас, като малка компания, [пандемията] беше донякъде предимство тъй като успяхме да снабдим клиента, без да се налага да се срещаме – всичко беше логистика“, обяснява той.
Преди блокирането на Covid-19 „проблемът ни беше да посещаваме клиентите, да поддържаме взаимоотношения с клиентите ”. В същото време пандемията принуди по-големите конкуренти да се преструктурират и да поемат разходите за съкращаване на персонал по продажбите.
Сега потенциалният проблем е западните страни, които се стремят да намалят риска от своите вериги за доставки. Лонги предупреди миналия месец, че САЩ и Европа могат да забавят декарбонизацията на своите икономики, ако наложат нови търговски ограничения на Китай и ограничат ролята му в своите вериги за доставка на възобновяема енергия.
След като създаде Raylyst на гърба на премахването на антидъмпинговите мита на ЕС, Каменичек също се противопоставя на връщането към търговските бариери. Той също така предупреждава да не се представя господството на Китай в производството на слънчеви панели като риск за сигурността: „Модулите не са интелигентни устройства“, посочва той. „Те не могат да бъдат контролирани. Така че не виждам реална опасност."
Китай произвежда около 70 процента от металургичния силиций, използван за производството на слънчеви пластини, и се очаква да продължи да доставя по-евтини панели от западните конкуренти, също благодарение на големите субсидии от Пекин. Следователно, за да избегнат фалит, европейските компании ще се нуждаят от по-големи и по-добре насочени държавни субсидии, твърди Каменичек – защото „няма друг начин да оцелеят срещу тези гигантски компании в Китай, които добиват свои собствени материали“.
