Китайският „крал на батериите“ отхвърля комерсиализацията на твърдотелни електромобили като далеч от години
Много прехвалената твърдотелна батерия за електрически автомобили все още е далеч от комерсиализация, като „много демонстранти“ блокират нейното развитие, казаха от ръководител на китайската компания, която доминира в индустрията.
В интервю за Financial Times, Робин Зенг, основател и главен изпълнителен директор на CATL, каза, че силно рекламираната технология не работи достатъчно добре, няма издръжливост и все още имаше проблеми с безопасността.
Експертите от индустрията вярват, че твърдите батерии, които избягват течния електролит, използван в днешната технология, биха могли да трансформират електрическите автомобили, като позволят по-голям обхват на шофиране. Японският производител на автомобили Toyota разгласи напредъка си, обещавайки да достави твърдотелни батерии още през 2027 г.
Но „кралят на батериите“ на Китай, доктор по физика, се усъмни дали неговият японски съперник наистина е на път да -срочна комерсиализация.
„Ние напълно подкрепяме твърдото състояние, но аз инвестирам в това от 10 години“, каза Зенг. „Наблюдавам хората от разработката, които работят върху твърдотелни батерии почти всеки месец, така че знам целия напредък и някак си все още имаме тези демонстранти.“
Зенг каза, че твърдотелните батерии имат големи предимства само ако използва нов тип химия, с чист литиев метал, използван за аноден електрод, добавяйки, че има множество трудности при пускането му на пазара.
Литиевите йони дифундират лесно в днешните течни електролити, но това не е калъф от плътен материал. Инженерите са се опитали да заобиколят проблема чрез комбиниране на материалите под налягане, каза Зенг. „След това тестват и [казват] о, много добре, йонният трансфер е много добър. Но в действителност как можете да го поставите под [толкова голям] натиск?“
Втори проблем беше разширяването на лития по време на зареждане и разреждане. Това поврежда батерията и води до кратък живот. „Не може да издържи много цикли на [зареждане], може би 10 цикъла“, каза той. „И така, как можете да го направите търговски жизнеспособен?“
Накрая, каза Зенг, все още има проблеми с безопасността, тъй като литият ще реагира с влагата във въздуха, ако батерията се отвори по време на автомобилна катастрофа.
„Така че хората настояват за това, но аз им казвам, че CATL вече е прекарал 10 години“, каза той, добавяйки, че неговата група е „ненадмината“ в надпреварата да направи твърдото състояние жизнеспособно.
CATL се разрасна през последното десетилетие, за да достави 37 процента от батериите за електромобили в света миналата година, а Zeng е влиятелен глас в индустрията. CATL също произвежда 40 процента от батериите, използвани за съхранение на енергия, според SNE Research.
Вместо твърдотелни, Zeng каза, че групата му се е насочила към натриево-йонни батерии и батерии с кондензирана материя - които използват полутвърд материал — с прототипи, които вече са в производство. Полутвърдият материал може да съхранява около два пъти повече енергия от конвенционалните литиево-йонни батерии, твърди CATL.
Зенг, който току-що се беше събудил от обичайната си обедна дрямка, изпълнен с ентусиазъм, докато говори пред FT за амбицията си да накара CATL във всичко от преноса на енергия до генерирането на енергия чрез рециклируемите слънчеви клетки, които групата разработва.
„Ние не искаме да правим само компоненти, ние обмисляме как можем да направим система, хардуер и софтуер, за да помогнем на местностите да стигнат до въглеродно неутрални“, каза той. Той обеща да инвестира част от паричните средства на компанията в размер на 264 милиарда юана (36,6 милиарда долара) в такива проекти.
CATL също бавно напредва с продажбата на акции в Хонконг, главно за да привлече клиенти като заинтересовани страни, каза Зенг . „Много от нашите клиенти . . . искат да инвестират в нас“, каза той. „Ако им продадем батерии, те искат да получат някаква [възвращаемост] от финансовия пазар.“
Но нарастващото геополитическо напрежение между Пекин и Вашингтон застрашава стремежите на Zeng, като последното избухване идва през Декември, когато клиентът на CATL Duke Energy изключи батериите на групата, инсталирани в база на морската пехота в Северна Каролина.
„Батериите са като камъни или тухли, купувате ги, за да построите къща. Когато продавахме тухлите [на Дюк], им казахме, че няма военна употреба . . . така че това всъщност нарушава нашите споразумения. Но ако се замислите, нещо като тухла всъщност, как тухлите могат да шпионират?“ Зенг каза.
Той го сравни с китайски менюта за храна, шпиониращи закусващи. „За мен това е като шега“, каза той.
The Big ReadHow твърдите батерии могат да трансформират транспортаВсе пак ситуацията принуди китайския милиардер да премести плановете за разширяване на CATL в САЩ към лицензиране на своята технология за батерии на други, вместо да строи собствени заводи за батерии.
Дори този по-ограничен отпечатък привлече вниманието на китайските ястреби във Вашингтон, които разследват забележителната лицензионна сделка на CATL с Ford, за да помогнат на производителя на автомобили да изгради нов завод за батерии за EV в Мичиган.
Zeng отказа да даде подробности за подобна сделка, която CATL е сключила с Tesla, за да помогне на производителя на EV да разшири производството на батерии в Невада.
„Ние не казваме лицензиране“, каза той. „Ние им помагаме да направят добра батерия в Съединените щати . . . и получаваме подходяща възвръщаемост за CATL. Не искаме да имаме име [за него].“
