Китайският външен министър пристига в Камбоджа, най-близкия съюзник на Пекин в Югоизточна Азия
ПНОМ ПЕН, Камбоджа (АП) — Китайският външен министър Ван И пристигна в Камбоджа в неделя за тридневно официално посещение, за да потвърди отново връзките с най-близкия съюзник на Пекин в Югоизточна Азия. Посещението му е последната спирка от тринационален регионален ход, който го отведе също в Индонезия и Папуа Нова Гвинея.
Той е на посещение на фона на чуждестранни опасения относно два големи финансирани от Китай проекта в Камбоджа – планиран канал и военноморска база – която критиците твърдят, че може да подпомогне стратегическите военни интереси на Пекин в Югоизточна Азия.
Китай е най-важният съюзник и благодетел на Камбоджа, със силно влияние в нейната икономика. Това се илюстрира от многобройни проекти, финансирани от Китай - особено инфраструктура, включително летища и пътища, но също и частни проекти като хотели, казина и развитие на имоти. Повече от 40% от външния дълг на Камбоджа от 10 милиарда долара се дължи на Китай.
Планира се Уанг да има отделни срещи с министър-председателя Хун Мане и баща си Хун Сен, който сега е президент на Сената, след като беше 38 години като ръководител на правителството на Камбоджа, докато не се оттегли миналата година, за да бъде наследен от своя син Уанг също получи кралска аудиенция при крал Нородом Сиамони.
Хун Мане не показва никакви признаци за отклонение от про-пекинската външна политика на баща си. През август 2023 г. Уанг посети Камбоджа само дни след като Хун Сен обяви, че ще се оттегли от премиерския пост в полза на най-големия си син.
Подкрепата на Пекин позволява на Камбоджа да пренебрегне опасенията на Запада относно лошия си опит в областта на човешките и политическите права и на свой ред Камбоджа като цяло подкрепя позициите на Пекин по въпроси на външната политика, като например териториалните му претенции в Южнокитайско море.
Камбоджа наскоро потвърди решимостта си да продължи с финансирания от Китай дълъг 180 километра (112 мили) проект за канал Funan Techo Canal на стойност 1,7 милиарда долара в четири провинции в южната част на страната, за да свърже столицата Пном Пен с Тайландския залив.
Планът предизвика безпокойство от съседен Виетнам, където някои учени спекулираха, че каналът с ширина 100 метра (330 фута) и дълбочина 5,4 метра (18 фута) може да улесни Китай да изпрати военни сили на юг, близо до южното крайбрежие на Виетнам. Често има мразовити отношения между Виетнам и неговия огромен северен съсед Китай, който агресивно претендира за морска територия, претендирана от Ханой, и през 1979 г. организира кратка инвазия.
Съединените щати също се включиха в проекта, призовавайки за прозрачност от страна на правителството на Камбоджа. Уесли Холцър, говорител на посолството на САЩ в Пном Пен, беше цитиран да казва на Гласът на Америка, че „камбоджанският народ, заедно с хората в съседните страни и по-широкия регион, ще се възползват от прозрачността на всяко голямо начинание с потенциални последици за регионалните води управление, устойчивост на селското стопанство и сигурност“,
Хун Мане, говорейки в четвъртък пред правителствени служители и селяни в южната провинция Такео, отхвърли опасенията на Виетнам и обеща да продължи напред с проекта, който според него ще осигури огромна полза за Камбоджа.
Китай също участва в друг проект, предизвикващ безпокойство на чужденци, неговата военноморска база Ream в Тайландския залив, която според Съединените щати и някои международни анализатори по сигурността е предназначена да служи като стратегически аванпост за флота на Пекин.
Базата Ream първоначално привлече вниманието през 2019 г., когато The Wall Street Journal съобщи, че ранен проект на споразумение, видян от американски служители, ще позволи на Китай да използва базата в продължение на 30 години, където ще може да разполага военен персонал, да съхранява оръжия и котвени военни кораби.
Хун Сен в отговор многократно отрече да има такова споразумение, посочвайки, че конституцията на Камбоджа не позволява създаването на чужди военни бази на нейна земя и заявявайки, че посещаващите кораби от всички нации са добре дошли.
Базата е разположена в Тайландския залив, в непосредствена близост до Южнокитайско море, където Китай агресивно отстоява претенциите си за почти целия стратегически воден път. САЩ отказаха да признаят мащабните претенции на Китай и редовно провеждат военни маневри там, за да затвърдят статута си на международни води.
На 7 декември два китайски военноморски кораба станаха първите кораби, акостирали на нов кей в базата, съвпадаща с официалното посещение в Камбоджа на висш служител на отбраната на Китай.
