Кийтън Уоглър ръководи дълбока група от талантливи първокурсници, които все още оставят своя отпечатък върху мартенската лудост

ИНДИАНАПОЛИС (AP) — Баскетболният запис на Кийтън Уоглър в гимназията съдържаше всичко, което един колежански треньор би желал от новобранец.

Високият 6 фута и 6 пазач с остра пукотевица от Илинойс оказа помощ на Shawnee Mission Northwest High School в Канзас да завоюва първите си две победи държавни трофеи, едната идва с съвършен сезон. Той завоюва рекордните за учебното заведение 80 мача и приключи измежду първите пет в кариерните описи на учебното заведение по маркирани точки, битки, асистенции и обири. Той завоюва поредни награди за щатски състезател на годината в Канзас клас 6A през 2024 година и 2025 година и беше състезател на годината на щата Gatorade за 2025 година, защото анализаторите за набиране на личен състав дадоха на Уаглер оценка с четири звезди.

Въпреки това, видимо страхотната му автобиография не се трансформира в звук към по-блестящи, по-високо рекламирани вероятности в това годишният звезден клас първокурсници. Сега, когато наближава Финалната четворка този уикенд, Уаглер се озовава непосредствено в светлината на прожекторите като един от най-хубавите новодошли в колежанския баскетбол в March Madness.

„ Определено е полуда “, сподели той след тренировката в четвъртък на Lucas Oil Stadium. „ Да играя за държавно състезание (миналата година), както си мислех, че ще бъде като най-голямото нещо, в което в миналото съм играл. Но достигането до Финална четворка несъмнено е доста по-голямо. “

Плячката на триумфа е явна накъдето и да погледнете в Индианаполис от табели пред стадиона, които афишират, че „ пътят свършва тук “ до банери на седемте най-хубави играча на всеки тим, висящи в коридора пред четирите съблекални.

Ясно е, че Wagler към този момент не е в Канзас. По-скоро той е на две победи от хващане на национално състезание – тъкмо като другите млади играчи в града този уикенд, даже в случай че сюжетът не е тъкмо съгласно книгата.

Липсват тримата първокурсници, които явно се борят да бъдат определени номер 1 в драфта на НБА през юни. Двама играчи от първия тим на All-American, нападателят на BYU AJ Dybantsa и нападателят на Duke Cameron Boozer, бяха отстранени по време на първите два уикенда на шампионата. Третият кандидат, първокурсникът от Канзас Даррин Питърсън, също беше отстранен рано, както и гардът от първия тим на All-American Дариус Акуф младши от Арканзас, различен евентуален избор от лотарията.

▶ Вижте и изтеглете турнирната група на NCAA за мъже

Вторият тим на All-American Калеб Уилсън от Северна Каролина даже не стигна толкоз надалеч. Той получи травма на палеца в края на сезона преди началото на шампионата.

Но даже с всички тези видни хедлайнери, които си седят вкъщи, доста основни първокурсници към момента са тук.

Уаглер, също втори тим в All-American, води първенеца на Южен районен Илинойс (28-8) с отбелязване на 17,9 точки на мач и с 85 маркирани тройки. Неговият сезон в действителност се развихри след показване с 46 точки в Пърдю в края на януари.

Следващият е първенецът на Източен районен UConn (33-5), който стигна до Инди посредством значително на храбър 35-футов тройка от първокурсника гард Брейлън Мълинс с 0,4 секунди преди края в неделя. Кошницата на Мълинс изпрати Хъски над Дюк 73-72 и в третия им Финал Фор за четири години, трансформирайки родения в Индиана мигновена звезда.

Сега Мълинс чака огромен контингент почитатели от родния му град да създадат 37-минутното шофиране от Грийнфийлд, Индиана, до Лукас Ойл за откритата подготовка в петък – тъкмо както си представяше по време на пътуването си за набиране на личен състав UConn.

„ Това беше посланието, което треньорът (Дан Хърли) в действителност искаше да съобщи – като че ли задачата е Инди “, сподели Мълинс, който преодоля травма при започване на сезона, с цел да стане един от петимата двуцифрени голмайстори в тима. " Навсякъде, където ходехме, беше като че ли виждаш Индианаполис. Мисля, че това беше цялото обръщение, цялата цел и ние я постигнахме. Сега би трябвало да я спечелим. "

Вторият мач в събота сред районния първенец на Средния Запад Мичиган (35-3) и районен първенец на Запад Аризона (36-2) също включва двама впечатляващи първокурсници - динамичното дуо на Wildcats на Брайдън Бърис и Коа торф. Те са първите двама голмайстори на тим, който прекара огромна част от сезона като номер 1 и беше непобеден до началото на февруари.

Миналия уикенд те помогнаха за трагично завръщане през второто полувреме, с цел да победят Purdue, с цел да преследват още по-високи желания в същия град, в който Аризона завоюва единствената си национална купа през 1997 година

„ Те наеха доста спечелили и по-късно към този момент имат спечелили в този тим “, сподели Бърис. „ Така че успеха е огромна част от нашата просвета и в случай че можете да намерите способи да спечелите баскетболен мач, без значение дали това е гол, отбрана, битки или просто да бъдете страховит съотборник, можете да стигнете надалеч. “

Wolverines може да са най-опитният тим в града.

Но те въпреки всичко се нуждаеха от основен принос от Трей Маккени, с цел да направляват в пътуването. Той има приблизително 9,8 точки и има 15 мача с двуцифрен резултат от средата на януари през първия си сезон в колежа, в това число 17 точки в районната полуфинална победа с 90-77 над Алабама. И за разлика от другите първокурсници, той към този момент разгласи, че ще се върне в Мичиган през идващия сезон.

„ Мисля, че несъмнено станах по-добър през сезона “, сподели Маккени. „ Но мисля, че готовността ми да се изучавам от грешките си, неща, които съм направил неверно, мисля, че свърших в действителност добра работа, просто да се върна към това, да ставам по-добър през сезона. “

Числата на Уаглер описват сходна история, макар че беше недооценен, откакто излезе от гимназията.

Докато други направиха грешката да подценен Уаглер, треньорът на Илинойс Брад Ъндърууд реши да поеме риска – и в този момент той е на две победи от това да се изплати с първата национална купа на Fighting Illini.

„ Подписахме с него и не го бях виждал да играе персонално, “ сподели Ъндърууд. " Отидох да го видя да играе. Вечерта преди той имаше 36. Вечерта, когато отидох да го видя, той има две. Бях целият ухилен. Обадих се на (помощник-треньор) Тайлър (Ъндърууд) и споделих: " Току-що открихме безспорен драгоценен камък ". Влюбих се в него и ето ни година по-късно и той е MVP на Южния район. "

___

AP March Madness скоба: https://apnews.com/hub/ncaa-mens-bracket и покритие: https://apnews.com/hub/march-madness