Когато е Денят на Св. Патрик в Ню Орлиънс, пригответе се да хванете зеле

НЮ ОРЛИАНС (AP) — Старото кметство с величествена колонада е проектирано от ирландски архитект. Квартал близо до кейовете все още е известен като Ирландския канал. Забележителни кули и шпилове на католически църкви, построени за ирландски имигранти, изпъстрят хоризонта.

Ню Орлиънс е добре известен с култура, развила се от ранната френска и испанска колонизация, карибската търговия и наследството на поробените африканци. Но имигрантите от различни страни също повлияха на изкуството, архитектурата, храната и музиката на Ню Орлиънс. Март носи ежегоден акцент върху ирландците, с празненствата за Деня на Свети Патрик, които включват блокови партита на тема детелина и квартални паради.

„Ако погледнете назад към ирландската история в Ню Орлиънс или ирландската политика в Ню Орлиънс, много от нашите кметове, представители и съветници бяха от ирландски произход“, каза Рони Бърк, великият маршал на парада на Ирландския канал този уикенд.

Той хвана наниз броеница от мрамор от Конемара в ирландския окръг Голуей. Семейството му емигрира оттам преди пет поколения, за да избяга от Големия глад, който предизвика вълна от ирландска миграция през 19 век.

Той беше сред десетки облечени в зелено жители на Ню Орлиънс, събрани в парк близо до река Мисисипи в четвъртък по време на блок парти с ирландска тематика и набиране на средства за St. Michael, училище, обслужващо ученици с увреждания в обучението. Събитието послужи и като нещо като събиране на бивши жители на Ирландския канал, които са посещавали католическо училище в района. И това беше прелюдия към парадите този уикенд в и около Ню Орлиънс.

Ирландските традиции изобилстват в града, особено през това време на годината.

Голяма част от него се съсредоточава върху работата на ирландските имигранти при прокопаването на New Basin Canal в началото на 1800 г., част от национална вълна от подобрения на инфраструктурата, която привлече ирландски работници имигранти. Трудностите, пред които са изправени работниците от Ню Басейн - освен непосилната работа, имаше смъртоносна епидемия от холера - са повод за гордост сред ирландците в града.

Каналът в крайна сметка беше остарял и запълнен преди десетилетия, но парк в участък от рекултивираната земя, белязан от 7-футов (2,1-метров) мраморен келтски кръст, почита паметта на работниците.

Трудният живот на ирландските работници породи традиция за Деня на Св. Патрик, уникална за Ню Орлиънс: Ездачи на катерене в годишния парад на Ирландския канал хвърлят зеле и картофи на хората по улицата, ирландско-американски обрат за практиката на Марди Грас да се хвърлят нанизи от мъниста и други услуги на празнуващите.

„Това е уникално за Ню Орлиънс и е уникално в рамките на Ню Орлиънс“, каза Лора Кели, помощник-професор в катедрата по история на университета Тулейн и автор на книгата „Ирландците в Ню Орлиънс“. Традицията датира от 1940 г., каза тя.

„Ирландският канал беше истински работещ квартал на работническата класа. И имаше трудни времена – излизаме от Голямата депресия“, каза тя. „Това е начин, по който можете да давате храна на хората във вашия квартал и да я давате свободно и равностойно и, добре, това е мярка за спасяване на лицето.“

Ирландската имиграция в Ню Орлиънс се е случвала от първите дни на града като френска, а по-късно испанска колония, каза Кели. Подобренията на инфраструктурата и гладът донесоха нови вълни от имигранти, които засилиха ирландското присъствие. До 1850 г. приблизително една четвърт от населението на града е ирландско, каза тя.

„На глава от населението ирландското население на Ню Орлиънс е по-високо от Филаделфия, Балтимор, Чикаго, Бостън“, каза Кели. „Беше по-високо от всяко друго място освен Ню Йорк.“

Все пак дори ирландците понякога са изненадани от силата на ирландско-американската култура в Ню Орлиънс. Шон Кенеди, счетоводител по професия, пристига от Ирландия през 1991 г. Той не планира да остане, но оттогава е в Ню Орлиънс. Сега той притежава ирландски бар.

Кели, която има ирландски корени, нямаше представа за ирландското наследство на града, когато пристигна в града, за да работи върху докторска степен преди около 30 години. Тя започна разговор с таксиметров шофьор и поради акцента му го взе за нюйоркчанин, без да осъзнава, че езикът на пристанищния град - повлиян от ирландски, италиански и немски имигранти, наред с други - често звучи по-близко до североизточния отколкото Стария юг.

„Бях напълно объркан, защото звучеше така, сякаш е направо от Ню Йорк“, каза Кели. „И тук той ми казва, че никога не е напускал Ню Орлиънс. И за първи път чух за Ирландския канал.“

Но ирландското влияние отдавна се цени от Бетани Бринкман. На блок партито в четвъртък за Свети Михаил тя каза, че нейните прадядовци са имигрирали в Ню Орлиънс от Ирландия. И тя си спомни как дядо й пееше ирландски приспивни песни.

„Той щеше да облече ирландска риза“, каза тя, „която някак прие от своите баба и дядо.“

Последвайте ни в