„Когато се бия, чувствам душата си жива“, казва Хатан Алсаиф, революционната ММА звезда на Саудитска Арабия

Хатан Алсаиф свикна да прави спаринги с мъже. Рядко се срамува да се изправи срещу по-тежки, по-силни противници, тя знае какво е да поема удар след удар, докато сълзите започнат да блестят в очите й, лицето й е червено и горещо от плач.

Като една от малкото жени в залата си в Рияд, Саудитска Арабия – и единствената жена, която се надява да се бие на елитно ниво – Алсаиф нямаше малък избор, освен да тренира със и срещу своите колеги мъже, когато за първи път се зае с бойните изкуства. Но преди дебюта си в ММА, тя смята понякога бруталното си въведение в спорта като една от причините за успеха си.

„Бях единственото момиче, което го правеше ден и нощ, ден и нощ, ден и нощ“, казва Алсаиф пред CNN Sport. „Винаги правя спаринг с момчета, тренирам с момчета, винаги съм с момчетата във фитнеса.

„Това не е лесно нещо, така че когато става въпрос за клетката, когато получа удар от момиче, се чувствам като „Уау, това ли е всичко, което имаш?“

22-годишната вече влезе в историята на ММА, дори преди двубоя си в атомна категория срещу египтянката Нада Фахим в петък.

През януари Алсаиф подписа договор с Професионалната бойна лига (PFL), което я прави първата жена от Саудитска Арабия, която се присъединява към глобална ММА промоция.

Това беше забележителен момент в страна, известна със своите социално консервативни нагласи, където спортните възможности исторически са били ограничени за жените. Саудитският женски футболен отбор изигра първия си мач едва преди две години, докато национална футболна лига не беше създадена до 2020 г.

Алсайф е напълно наясно със статута си на пионер за жените ММА бойци в Саудитска Арабия и приема тази отговорност сериозно.

„Голямо е, честно казано, защото ще нося това нещо през целия си живот“, казва тя. „Малко е тежко да го нося, но съм развълнуван и горд, че съм човекът, който ще го направи.“

Алсайф претърпява трудно възпитание, остава сираче на 10-годишна възраст, след като и двамата й родители умират за кратко време. Тя казва, че се е борила с депресията през тийнейджърските си години, преди да намери утеха в бойните изкуства, което й помага да открие чувство за цел и мир.

„Нямах нормално детство или лесно детство поради загубата на родителите си“, казва Алсаиф. „Но след Бог, бойните изкуства ми помогнаха много – толкова, толкова, толкова много. Това промени живота ми 100% към по-добро.

„Ето защо съм толкова пристрастен към бойните изкуства. Не искам да спра да го правя, защото това е нещото, което ме кара да се чувствам жив. Чувствам се жив, когато тренирам, когато се бия, във фитнеса – чувствам душата си жива.

„Когато дишам след рундовете, когато ми прилошава, когато се чувствам уморен, когато се чувствам кураж, когато се чувствам уплашен, тези моменти, всяка част от това, това ме кара да се чувствам жив. Това е нещо, което означава много за мен.”

Докато расте, Алсаиф винаги е обичала екстремните спортове, изпълнени с адреналин, и любопитството й да опита нещо ново я отвежда в боксова зала в местния й квартал.

Това събуди интереса й, но тя скоро установи, че в курса по бокс, който посещава, липсва строгост и професионализъм. Тогава, след като видяха видеоклипове на саудитския ММА боец ​​Abdullah Al-Qahtani в социалните медии, двамата размениха съобщения и Алсаиф беше поканена да опита спорта за себе си.

„Започнах да гледам момчетата и те удряха чантите с ритници, лакти и колене“, спомня си тя. „Помислих си, че имат повече оръжия от мен. Имам само ръце [в бокса]. Чувствах се толкова ревнив… Обичам да правя нещата, които имат повече сила.“

Алсаиф започна да се състезава в муай тай – изправен, поразителен боен спорт, произхождащ от Тайланд – и продължи да печели титли на Световните бойни игри, Саудитските игри и Световното първенство на Международната федерация на асоциациите по муайтай (IFMA) под ръководството на треньора Ферас Садаа.

Садаа, треньор на националния отбор по муай тай на Саудитска Арабия, е в основата на успеха на Алсаиф, въпреки че влиянието му се простира далеч отвъд спортната сфера.

„През всички тези години изобщо не съм усещал какво означава [да имаш] баща“, казва Алсаиф. „И той беше дар от Бога. Той правеше всичко с мен. Той ми помагаше във всяка ситуация, в залата или извън нея.

„Той беше като семейство. Винаги е казвал на всеки друг, че Хатан не е само мой ученик, Хатан е едно от децата ми... Искам да го направя толкова щастлив [и] да го представям по най-добрия начин, на който мога.“

Бойната карта в петък в Рияд, оглавявана от Ал-Кахтани, ще бъде първият шанс на Алсаиф да прецени дали е в състояние да превърне своите умения в муай тай в успех в ММА клетка.

Събитието, част от нарастващата известност на PFL в региона, ще включва бойци от Близкия изток и Северна Африка, по-малко от три месеца, откакто Claressa Shields и Kelsey De Santis се състезаваха в първия професионален женски MMA двубой в Саудитска Арабия.

Миналата година SRJ Sports Investments Company, която е собственост на Фонда за публични инвестиции на Саудитска Арабия (PIF), придоби миноритарен дял в PFL, част от стратегията на PFL за набиране на повече бойци и привличане на повече фенове в региона на MENA.

Алсайф никога не си е представяла да стане пионер в ММА, когато направи първите си любопитни стъпки в бойна зала, но сега тя казва, че иска да остави наследство в спорта.

Предстоящата й битка е първата стъпка към постигането на тази цел, а също и възможност да разсъждава върху всичко, което е преодоляла през краткото си време като ММА боец.

Тя прави това между рундовете във фитнеса, избърсвайки сълзите от очите си и си напомняйки за усилията и енергията, които досега е посветила на своето преследване.

Източник: cnn.com