Когато трибуните говорят, Висшата лига трябва да слуша

Решението на съдията беше, според стандартите за тези неща, доста ясно. Футболът като цяло и Висшата лига в частност имат дарбата да създават спорове от цял ​​плат, но това не изглеждаше особено привлекателен кандидат за горещо лечение. Доказателствата бяха твърде чисти, твърде ясни.

В началото на мача от Висшата лига между Шефилд Юнайтед и Брайтън миналия месец, защитникът на Шефилд Юнайтед Мейсън Холгейт се насочи към Каору Митома, ослепителното крило на Брайтън. Реферът Стюарт Атуел показа на Холгейт жълт картон. Миг по-късно Attwell беше посъветван от неговия видеоасистент Майкъл Оливър да хвърли още един поглед на подхвата.

Повторението показа как десният крак на Holgate се блъска в бедрото на Mitoma. (Топката, за контекст, беше много другаде.) Кракът на Митома се сви от силата на удара; той беше неподвижен, дори докато реферът преглеждаше видеозаписа, гърчейки се на тревата. Атуел промени решението си и изгони Холгейт, който изглеждаше наранен, уплашен и объркан. Трябваше да се възхитиш на нахалството.

Че този обрат на събитията — и перспективата да видиш отбора си да играе по-голямата част от мача в неравностойно положение — възмути тълпата, натъпкана вътре Стадионът Брамал Лейн на Шефилд Юнайтед не се счита за изненада. Зрителите не бяха гледали повторенията. Повечето фенове вярват, че всяко решение, което е срещу техния отбор, е неправилно.

отне Евертън от 10 точки за неспазване на финансовите разпоредби на Висшата лига, внезапно излагайки клуба на много реална заплаха от изпадане. Това беше първият път, когато клуб беше наказан за такова нарушение и първият път, когато отбор беше лишен от точки от повече от десетилетие.

Но също толкова уместно беше фактът, че Манчестър Сити, многогодишният шампион на лигата, беше изправен пред 115 обвинения за грубо нарушаване на едни и същи правила в продължение на почти година и не беше толкова, колкото делото му беше изслушано. От Гудисън Парк изглеждаше, че Висшата лига по-бързо наказва един от средните играчи в лигата, отколкото управляващата си суперсила.

Каузата на Евертън е поета от други, обаче, е забележително. Вълците и Евертън са малко вероятни съюзници: Докато последният призна, че е нарушил финансовите правила на лигата, Уулвс взеха трудното и непопулярно решение миналото лято да ги спазват. Ако не друго, Вълците трябва да са на мнение, че Евертън заслужава всичко, което получава.

Шефилд Юнайтед е още по-необичаен. Той наистина има старо оплакване от Висшата лига, свързано с факта, че Уест Хям пусна ефективно недопустими играчи през 2007 г., което в крайна сметка доведе директно до изпадането на Шефилд. Но изглежда странно, че изгарящото му чувство за несправедливост пламва отново сега. Шефилд Юнайтед не е нарушил никакви финансови правила. Не му е отнета точка. Няма истинска причина да се оплаква.

беше намален от друга независима комисия на 6 точки вместо на 10, наказание, което изглежда много повече по вкуса на клуба.

Но това не премахва чувството за несправедливост. Ако не друго, това го подкрепя: не само защото един панел е постановил, че друг е бил твърде суров, както твърдеше Евертън, но също така защото и двете наказания по същество са извадени от нищото.

Никой не оспорва, че правилата са били нарушени. Но наказанията за нарушаване на правилата не са записани; Висшата лига се управлява от конвенция, а не от конституция. Това се случва за първи път. Няма прецедент. 6 точки много ли са? Твърде малко ли е? Трябва ли наистина да се дават точки на Евертън?

Никой не знае и никой не може да знае, защото всичко това е игра, измислена, кодифицирана и променена от хората. В същото време Манчестър Сити все още не е изправен пред никакви последствия и може би никога няма да понесе, или защото е невинен, или защото има достатъчно адвокати, за да докаже, че не е достатъчно виновен.

Това не прави Висшата лига корумпирана, разбира се, но по-скоро вдъхва живот на идеята, че справедливостта зависи малко от контекста. Почти същото може да се каже с вярата, че ръководителите на лигата са в джобовете на най-могъщите клубове: Чувства се като параноя, но не е трудно да се разбере защо това заключение е убедително за някои. По-голямата част от богатствата, генерирани от играта, са монополизирани от малцина. Те трупат богатството, таланта и трофеите и подчиняват спорта на волята си.

последвалият хаос доведе до широкообхватно разследване. Ако Манчестър Сити или Арсенал, по-специално, достигнат забележително събитие в европейския футбол, това ще се окаже сериозен тест за това колко много са научили властите на стадиона от този опит. Неделята, в тази светлина, трябва да служи за концентриране на няколко умове.