Колко мечки има в CT? Ето какво е необходимо, за да разберете.

Както за типичния преброител в Съединени американски щати, работата по преброяването на мечките в гората стартира с клипборд и празен лист хартия.

Въоръжен с това съоръжение — дружно със спрей за мечки и, може би по-важното, репелент за кърлежи — екип от откриватели се разпръсна в стотици станции за проучване, основани в западен Кънектикът това лято за събиране на данни за локалната популация на черни мечки в региона. Тяхната цел е да проведат първото научно изследване на популацията на мечките в щата от повече от десетилетие.

Проектът е съдействие сред Държавния департамент по енергетика и запазване на околната среда и Лабораторията по екология на месоядните животни и популацията към Държавния университет на Мисисипи, която е провела сходни изследвания на популацията на черни мечки за няколко други държавни организации за дивата природа.

Вместо да се пробват да открият мечки в дивата природа, изследването разчита на проби от косми, събрани в клопки с бодлива тел, които могат да се употребяват за идентифициране на обособени мечки въз основа на тяхната ДНК. По-късно откривателите ще излязат с оценка на популацията въз основа на това какъв брой разнообразни мечки са разпознали и какъв брой постоянно тези мечки са се появявали в пробите в разнообразни географски региони.

„ Това е главно криминалистика, нали “, сподели Дана Морин, основен откривател в щатската лаборатория на Мисисипи, която има докторска степен. в опазването на дивата природа. „ Това е същата концепция като идентифицирането на някого посредством слюнка или нещо сходно. “

Работата стартира всеки работен ден заран, когато членовете на изследователския екип от 10 души потеглят да събират проби от ежедневния си лист с клопки. Капаните се състоят от две влакна бодлива тел, увити към голям брой дървета с ароматна стръв в центъра.

Кои аромати са най-хубави за привличане на мечки? Стандартната конфигурация, усъвършенствана посредством сходни планове в други щати, употребява дребна купчина пръчки, напръскани с употребена смазка за понички, дружно с тампон, пропит с дестилат от малина, който е окачен на линия, минаваща през центъра на кошарата. И двете примамки са предопределени да привлекат мечки, без да им обезпечават действителна храна, която да ги привикне към хората.

„ Ако мечка е в региона, тя може да я подуши заради любознанието си, само че те няма да се върнат, тъй като няма калории, които да се завоюват от нея “, сподели Конър Курц, началник на плана и теоретичен помощник в лабораторията на Морин.

За да виждат косата измежду тъмните нюанси на горския под, откривателите употребяват лист бяла хартия, закрепен към клипборда, с цел да обезпечат ослепителен декор, който прекарват постепенно под нишките на телта. Дори за проницателните им очи не постоянно е ясно дали косата е на мечка или на различен окосмен бозайник.

„ Мечките могат да бъдат във всички разнообразни цветове “, споделя Курц. " Обикновено тук, на североизток, те ще бъдат черни с кафява зурла и от време на време ще имат бял искра на гърдите. Но в други щати могат да бъдат кафяви, канелени, червени, даже бели. "

Поради тази причина всяка коса, събрана от клопките, се пакетира и документира, с цел да бъде изпратена назад в лабораторията на Морин в Мисисипи за генетично проучване. Изследователите също по този начин означават всевъзможни други признаци на активност на мечка в региона, като отпечатъци, изпражнения или наблюдаване на жива мечка. Оценката на популацията обаче ще се основава само на ДНК, събрана от пробите от косми и какво демонстрира това за броя на обособените мечки, живеещи в региона.

Изследователите са основали 340 места за събиране от границата с Ню Йорк до река Кънектикът. Въпреки че е известно, че черните мечки населяват съвсем всеки град в Кънектикът, те са съсредоточени по-силно в западната половина на щата и както DEEP, по този начин и изследователският екип са съсредоточили напъните си върху проучването на тази популация от мечки.

Проучвателните старания на групата са проведени най-вече в 17 клъстера, всеки от които съдържа 12 до 16 обособени места за събиране, ситуирани в мрежа от почти 14 квадратни благи. (Има и няколко по-малки сателитни клъстера, с сред три и пет места за събиране, включени в зоната на проекта).

Курц сподели, че теренният екип е обмислил деликатно избора на всяко място. Те търсят дребна стойка от отмерено ситуирани възрастни дървета с дребна четка в центъра. Тъй като местата нормално се намират на най-малко 100 фута от всевъзможни пътеки, визитата им може да изисква прекосяване през блатисти терени или гъсти шубраци, отбягване на клони и инцидентна паяжина.

Всяко място се ревизира всяка седмица за проби от косми, като се стартира от началото на юни. От първата седмица на август екипът е събрал към 850 проби от коса от всичките си обекти. Теренната работа е планувана да завърши по-късно този месец.

За да получи точна оценка на популацията назад в лабораторията, Морин употребява техника, известна като „ пространствено улавяне-повторно хващане “, която се основава на предходни проучвателен способи, употребявани за установяване на вероятността всяка обособена мечка в даден регион да се появи в една от пробите. Като вземе поради размера на зоната за проучване дружно с разпределението на мечките в тази област в своите калкулации, сподели Морин, екипът може да дефинира по-точно гъстотата на популацията от мечки.

„ Това регистрира както индивидите, които сме разкрили, само че също по този начин и индивидите, които не сме, и прави оценка какъв брой индивида има там, само че просто не успяхме да ги открием “, сподели Морин. " С пространственото улавяне-повторно хващане в този момент включваме и оценка на това каква е площта. Получаваме по-точна оценка на изобилието, като използваме това. "

Морин сподели, че ще отнеме няколко месеца, с цел да се приготви и организира генетично проучване на всички проби, преди да пусне резултатите посредством нейните модели за оценка. Окончателна оценка на популацията, основана на пробите, би трябвало да бъде налична до идната пролет, сподели тя.

„ Най-дългата част от процеса е извличането на цялото ДНК от косата, тъй като е много досадно и би трябвало да бъдете в действителност деликатни с него, с цел да сте сигурни, че нищо не се замърсява и всички проби са прави “, сподели Морин.

Последното научно проучване на популацията на мечки в щата е извършено от откриватели от университета в Кънектикът сред 2013 и 2014 година, употребявайки сходни способи. Резултатите от това изследване, оповестено през 2016 година, идентифицираха 235 разнообразни мечки благодарение на генетични проби и пресметнаха, че общата популация на мечки в западен Кънектикът е към 400 до 450 индивида.

Оттогава DEEP пресмята, че общата популация на мечки, живеещи в Кънектикът, е повишена до към 1000 до 1200 индивида.

Тъй като мечките стават все по-големи постоянно срещани в Кънектикът, както и техните срещи с хора. Хиляди конфликти сред хора и мечки се оповестяват на DEEP всяка година, като множеството включват мечки, които ядат от кофи за отпадък или хранилки за птици. Агенцията също по този начин е записала повече от 250 случая на мечки, нахлули в домове през последните шест години, както и няколко докладвани набези против хора. Само тази седмица организацията разгласява консултативно предизвестие, че през 2026 година към този момент са докладвани над 50 влизания в домове, повече в сравнение с през цялата предходната година.

В отговор на тези конфликти някои законодатели предложиха определяне на контролиран сезон за лов на мечки в елементи от Кънектикът, изключително в северозападния ъгъл. Досега нито едно от тези старания не е било сполучливо и съперниците споделят, че ловът няма да помогне за справяне с най-проблемните мечки, които са склонни да живеят по-близо до жилищни квартали.

DEEP издаде някои разрешителни, позволяващи на фермерите да убиват мечки, които повреждат посевите. Експертите предизвикват хората, живеещи в региони, застрашени от мечки, да заключват вратите, да съхраняват боклука и други източници на храна в контейнери, предпазени от мечки, и да заобикалят слагането на хранилки за птици.

Бил Флъд, представител на DEEP, сподели, че организацията е решила да поръча ново изследване на популацията, с цел да помогне за информирането на настоящите старания за запазване и нейната работа за намаляване на споровете сред хората и мечките.

„ Предишните ни оценки бяха изпълнени. преди повече от десетилетие и знаем, че популацията на мечките в Кънектикът се е трансформирала доста през това време “, сподели Флуд. " Оценките на гъстотата и изобилието са значими индикатори за създаване на ефикасни тактики за ръководство и запазване на мечките. Тези оценки могат да бъдат съпоставени с видовете местообитания, с цел да оказват помощ да се обяснят вариациите в гъстотата и изобилието, държанието на равнище популация, носещият потенциал, споровете сред човек и мечка, разширението на географския обсег и здравето на популацията. "

Флуд сподели, че организацията е избрала лабораторията на Морин заради нейната " известна " работа по проучване на популациите на мечки в други щати, които включват Луизиана, Мисисипи и Северна Каролина. Цената на изследването, която е сред 400 000 и 500 000 $, се финансира посредством каузи на Кънектикът от федералните безплатни средства за ръководство на дивата природа, предоставени от Службата за риба и дива природа на Съединени американски щати, сподели Флуд.

Докато лабораторията на Морин е основана в щата Мисисипи, екипът, който работи на място в Кънектикът това лято включва откриватели и студенти, наети от целия свят окръг.

За задачите на създаването на оценка на популацията, екипът не наблюдава деликатно какъв брой мечки са забелязали инцидентно, до момента в който са кръстосвали щата. Те обаче поддържат спортна сметка на бяла дъска в една от къщите, които са наели за лятото.

Бен Уоксман, полеви механик от Охайо, сега води екипа с 30 наблюдения към началото на август. Той също по този начин е видял необятна извадка от други диви животни от Нова Англия, в това число рисове, сиви лисици, бодливо прасе, норка и даже гнездо на сови с решетки, което е интензивно към едно от местата за изследване, които посещава всяка седмица.

„ Наистина ги видях да минават от новоизлюпени в този момент, те в действителност стартират да наподобяват като възрастни сови, “ Woxman сподели.

Когато откривателите срещнат мечка в гората, сподели Курц, те нормално се пробват да прогонят животното със мощни звуци или, в случай че мечката е упорита, те ще изоставен и ще се върнат по-късно.

Досега това лято, сподели той, никой от екипа не е трябвало да употребява своя спрей за мечки.

За доста от участващите в плана мечките не са единственият фокус на техните проучвателен ползи.

Woxman, да вземем за пример, стартира дипломирана стратегия за ръководство на водолюбивите птици през есента. И Курц преди този момент е работил по планове, учещи питони, крокодили, жаби, койоти и речни видри, наред с други типове. Той сподели, че се е присъединил в проучването на мечки, откакто е взел курс, фокусиран върху навиците им за чифтосване.

Морин сподели, че е почнала кариерата си с проучване на популациите на койоти в планините на Вирджиния и по-късно се е насочила към мечките. Интересът й към огромните хищници, сподели тя, е бил подбуден от видимо елементарен въпрос, който непрестанно се появява в диалозите й с локалните управляващи: Колко са?

Тя съпостави работата по създаването на популационни модели с попълването на кръстословица.

„ Можем да сложим нашийници на животните, можем да приказваме какви местообитания употребяват и можем да приказваме за степента на оцеляване “, сподели тя. Но хората и държавните организации в действителност просто се нуждаят от добра информация за размера на животинските популации, с цел да вземат верните решения за ръководство на дивата природа, сподели тя.

„ Мисля, че привличането за мен беше, че това беше въпросът, който хората желаеха да получат отговор “, сподели Морин. „ И просто ми харесва. “

___

Тази история в началото беше оповестена от The Connecticut Mirror и публикувана посредством партньорство с The Associated Press.