Колкото и да обичат Chiefs Stadium Arrowhead, те се наслаждават да играят спойлер на пътя
КАНСАС СИТИ, Мисури (AP) — Isiah Pacheco току-що беше прекарал четири тримесечия, избягвайки Buffalo Bills, и си проправяше път почти 100 ярда бягане и тъчдаун, когато най-накрая успя да отпразнува напредването на Канзас Сити Чийфс към друг мач за шампионата на AFC.
Той го направи, докато избягваше няколко снежни топки от феновете.
Това вероятно нямаше да се случи на приятелския стадион Ароухед, където Чийфс бяха изиграли всичките си плейофни мачове през предходните пет сезона, заедно с победата им с уайлд кард над Маями по-рано този постсезон.
Но те най-накрая бяха принудени да излязат на път за дивизионния кръг миналия уикенд и доказаха, че са готови на предизвикателството при победа с 27-24 над Билс.
„Оценявахме ги да хвърлят снежни топки. Това беше забавно“, каза Пачеко в сряда. „Идва с играта. Обичаме да играем в тази среда. Трябва да обичаш това, да отидеш там с една цел и да излезеш с целта, с която си тръгнал.“
Шефовете ще се изправят пред подобна среда в неделя, когато гостуват в Балтимор, за да играят с Рейвънс за място в Супербоул.
Това ще бъде първият път от шест години, когато шампионатът на AFC ще бъде решен някъде извън Канзас Сити, където Patrick Mahomes and Co. бяха толкова успешни през годините. И това ще бъде първият път, когато Chiefs тръгват на път за мач за титлата на конференцията от 23 януари 1994 г., когато Джо Монтана беше куотърбек и те загубиха с 30-13 в Бъфало.
„Не го направих. не мисля много да тръгна на път, че ще бъде много по-различно. Правим го през сезона“, каза треньорът на Chiefs Анди Рийд. „Там горе (в Бъфало) беше страхотна среда за игра, въпреки че бяха срещу вас. Там наистина е футбол, те обичат отбора си и са страстни. Това е страхотна среда. Това е начинът, по който гледам на нещата.“
Това е и начинът, по който Mahomes гледа на нещата.
Една от популярните сюжетни линии през миналия уикенд се отнася до факта, че Mahomes никога не е играл на път през следсезона.
Сега заглавието е променено на следното: Mahomes никога не е губил на гости през следсезона.
„Обичам стадион Arrowhead“, каза той, „но винаги е забавно, когато събирате се като екип и наистина си казвате „Всички сте срещу всички“ и печелите. Винаги е страхотно да си в страхотна среда и да намериш начин.“
Шефовете са намирали начин и преди, въпреки че трябва да се върнете назад в книгите с рекорди. предишният път, когато спечелиха на гости в следсезона, за да стигнат до Super Bowl, беше на 4 януари 1970 г., когато победиха Raiders със 17-7 в Оукланд в мач за шампионата на AFL; те продължиха да победят Vikings за това, което щеше да бъде единствената им титла на Super Bowl за пет десетилетия, докато не се появиха Reid и Mahomes.
Те също спечелиха в Бъфало на 1 януари 1967 г. в мача за шампионата на AFL, за да стигнат до първия Супербоул, където загубиха от Пакърс на Винс Ломбарди.
Спечелване на мач за титлата на конференцията на пътят обаче едва ли е лесно начинание. Отборите домакини имат 35-18 в мачовете за титлата на NFC и 36-17 в мача за шампионата на AFC, където Chiefs стигнаха с 3-2 в последните пет, които се играха в Канзас Сити.
Но Chiefs също може да бъде изграден за победа далеч от дома. Те имат опитни играчи в лицето на Mahomes, тайт енд Травис Келс и други, както и опитен щаб, воден от Рийд, който също тренира Филаделфия в пет мача за титлата на NFC. Талантът им беше очевиден от трима играчи, които бяха избрани за първия отбор All-Pro: левия гард Джо Туни, корнербека Трент Макдъфи и защитника Крис Джоунс. И много от тези играчи играят един с друг от години.
Всички тези фактори помагат да се обясни защо Чийфс бяха 6-2 далеч от дома по време на редовния сезон - те бяха само 5-4 в Стадион Arrowhead — и защо толкова се наслаждават на възможността да играят спойлер в дома на някой друг.
„Това е важно за нас“, призна Пачеко. „Това означава толкова много, когато трябва да отидеш в друга среда със списък от 53-ма играчи, да разбереш, че всички сте срещу града, и когато излезеш успешен, това означава много. Показва колко усърдно сме работили.“
БЕЛЕЖКИ: Пачеко (пръст на крака) не тренира в сряда, въпреки че контузията му не се счита за достатъчно сериозна, за да го извади от играта. ... Thuney (разтягане на гръдния кош) не е тренирал и изглежда далечен шанс за игра. Универсалният ветеран Ник Алегрети ще заеме негово място. ... FS Mike Edwards остана в протокола за сътресение, което може да означава, че новобранецът DB Chamarri Conner ще започне на своето място. ... RG Трей Смит не тренира в сряда поради заболяване.
___
AP NFL: https://apnews.com/hub/nfl
