Колосална праисторическа змия, открита в Индия
Регистрирайте се за научния бюлетин на Wonder Theory на CNN. .
Гигантска праисторическа змия, по-дълга от училищен автобус, се е плъзгала около днешна Индия преди 47 милиона години, според ново изследване.
Изчезналата змия може да е била една от най-големите, живели някога, намалявайки днешните анаконди и питони, които могат да растат до около 6 метра (20 фута). Научното име на колосалното създание е Vasuki indicus, след митичната змия около врата на хиндуисткото божество Бог Шива и страната, в която е открито.
Змията вероятно е била бавно движещ се хищник от засада, който е покорявал плячката си чрез свиване или притискане до смърт, според проучването, което се появи в четвъртък в списание Scientific Reports.
Анализ на вкаменелости от гигантски прешлени
Двамата автори на доклада, базирани в Индийския технологичен институт Roorkee в щата Утаракханд, анализираха 27 вкаменени прешлени - някои все още свързани един с друг - които бяха открити през 2005 г. в въглищна мина в щата Гуджарат в западна Индия.
Първоначално екипът смята, че костите принадлежат на древно същество, подобно на крокодил. Едва след като изследователите премахнаха утайката от вкаменелостите по време на началния етап на изследването през 2023 г., те осъзнаха, че „гледат останките на изключително голяма змия“, казаха авторите.
Изглежда, че прешлените принадлежат на напълно пораснало животно, се казва в проучването.
„Има редица възможни причини за големия му размер, които варират от благоприятна среда с достатъчно хранителни ресурси до липса на естествени хищници“, казаха съавторите Дебаджит Дата, постдокторант, и Сунил Баджпай, професор по палеонтология, в съвместен имейл .
„Друга движеща сила може да бъде преобладаването на по-топли климатични условия от сегашните“, казаха те.
Въз основа на размера на запазените прешлени, изследователите са изчислили, че змията би била с дължина от 10,9 метра (36 фута) до 15,2 метра (50 фута), въз основа на два различни метода на изчисление, с широко и цилиндрично тяло.
Дебаджит и Баджпай казаха, че вярват, че е живял на сушата, а не във водата, като анаконда, но е малко вероятно да е висял по дърветата поради размера си.
Авторите казват, че оценките за дължината на тялото „трябва да се третират с повишено внимание“, тъй като те не са имали пълен скелет. Въпреки това, змията би съперничила на най-големия известен вид змия - изчезналата титанобоа - по размер.
Идентифициран от вкаменелости в Колумбия, Титанобоа би могъл да тежи 1140 килограма (2500 паунда) и да е с размери 13 метра (42,7 фута) от носа до върха на опашката.
Размерът на змията и ролята на климата
Змиите са студенокръвни и се нуждаят от топлина от околната среда, за да оцелеят. Следователно техният размер зависи от това колко топъл е климатът.
„Тяхната вътрешна телесна температура варира в зависимост от температурата на околната среда“, казаха авторите. „Така че по-високите температури на околната среда биха повишили вътрешната телесна температура и скоростта на метаболизма на Васуки, което от своя страна би му позволило да нарасне толкова голям.“
Екипът успя да заключи, въз основа на информация за размера и метаболизма на живите змии и настоящите температури, че Васуки е живял в топъл, тропически климат със средна годишна температура от 28 градуса по Целзий (82 градуса по Фаренхайт).
Дата и Баджпай казаха, че змията живее в крайбрежно блато и блато.
„Не можем да кажем с точност какви животни е ял Васуки“, казаха те. „Свързаните вкаменелости, събрани от скалите, които са дали Васуки, включват лъчеви риби, костни риби (сомове), костенурки, крокодили и дори примитивни китове. Васуки може да е плячка на някои от тях.
