Комедиантът Том Смодърс, половината от Братя Смодърс, почина на 86
Том Смодърс, половината от Братя Смодърс и съ-водещ на едно от най-социално осъзнатите и новаторски телевизионни предавания в историята на среден, почина на 86 години.
Националният комедиен център, от името на семейството му, каза в изявление в сряда, че Смътърс е починал във вторник в дома си в Санта Роза, Калифорния, след битка с рак.
„Том беше не само любящият по-голям брат, който всеки би искал в живота си, той беше единствен по рода си творчески партньор. Завинаги съм благодарен, че прекарах цял живот заедно с него, на и извън сцената, в продължение на повече от 60 години“, каза в изявление неговият брат и другата половина на дуото, Дик Смътърс. „Връзката ни беше като добър брак – колкото по-дълго бяхме заедно, толкова повече се обичахме и уважавахме. Бяхме наистина благословени.“
Когато „The Smothers Brothers Comedy Hour“ дебютира по CBS през есента на 1967 г., той веднага стана хит, за изненада на мнозина, които бяха предположили, че очакванията на мрежата са толкова ниски, че позиционира шоуто им срещу най-високо оценения „Bonanza“ .”
Но Smothers Brothers щяха да се окажат повратна точка в историята на телевизията, с острото си око за тенденциите в поп културата и млади рок звезди като Who и Buffalo Springfield, както и с дръзките си скечове — осмиване на Истаблишмънта, ругаене срещу войната във Виетнам и изобразяването на членовете на контракултурата на хипитата от епохата като нежни, обичащи забавлението духове – намери незабавна публика сред младите бейби бумъри. Шоуто достигна номер 16 в рейтинга през първия си сезон.
Това също си навлече гнева на мрежовите цензори и след години на битка с братята за творческото съдържание на шоуто, мрежата внезапно отмени програмата през 1970 г., обвинявайки братята и сестрите, че не са изпратили епизод навреме, за да може цензурата да го направи. рецензия.
Близо 40 години по-късно, когато Смътърс беше удостоен с почетна награда Еми за работата си в шоуто, той шеговито благодари на сценаристите, за които каза, че са го уволнили. Той също така показа, че годините не са притъпили откровеността му.
„Трудно ми е да мълча, когато слушам, че мирът е постижим само чрез война“, каза Смътърс на наградите „Еми“ през 2008 г. като негов брат седеше в публиката, сияещ. Той посвети наградата си на тези, „които се чувстват задължени да говорят и не се страхуват да говорят на властта и няма да млъкнат и да отказват да бъдат накарани да мълчат“.
През трите години, в които шоуто беше по телевизията, братята непрекъснато се бориха с цензорите на CBS и понякога възмутени зрители, особено когато Смътърс се пошегува, че Великден „е когато Исус излиза от гробницата си и ако види сянката си, се връща и получаваме още шест седмици зима. По Коледа, когато други водещи на шоуто изпращаха най-добри пожелания на войниците, които се бият в чужбина, Смътърс предложи своя да призове хищници, които са се преместили в Канада.
В още един епизод братята върнаха в телевизията фолк певеца Пийт Сийгър, включен в черния списък за първи път от години. Той изпълни песента си „Waist Deep in the Big Muddy“, широко възприемана като осмиване на президента Линдън Джонсън за войната във Виетнам. Когато CBS отказа да излъчи сегмента, братята върнаха Сийгър за друг епизод и той го изпя отново. Този път се появи в ефира.
След като шоуто беше отменено, братята съдиха CBS за 31 милиона долара и получиха 775 000 долара. Техните битки с мрежата бяха описани в документалния филм от 2002 г. „Smothered: The Censorship Struggles of the Smothers Brothers Comedy Hour“.
Преди дебюта на шоуто двойката изглеждаше малко вероятно да влезе в историята на телевизията. Бяха прекарали предишните няколко години в нощни клубове и колежани и правейки телевизионни гостувания, усъвършенствайки нестандартна комедийна рутина, която смесваше фолклорна музика със здравословна доза съперничество между братя и сестри.
Те щяха да излязат на сцената, Том с китара в ръка и Дик, който дръпна изправен бас. Те бързо щяха да навлязат в традиционна народна песен - може би „Джон Хенри“ или „Претория“. След като изигра няколко такта, Том, позициониран като глупавия, щеше да го обърка и след това бързо да заяви, че е възнамерявал да направи това. Докато Дик, сериозният, избухлив, го укоряваше, че не е признал грешката си, той крещеше раздразнено: „Мама винаги те е харесвала най-много!“
Те продължиха с тази глупост в шоуто си, но също така се заобиколиха с талантлив актьорски състав от новодошли, както писатели, така и изпълнители.
Сред екипа за писане на крек, който Smothers оглави, бяха бъдещият актьор и продуцент Роб Райнър, музикант Мейсън Уилямс и комикът Стив Мартин, който през 2008 г. връчи на Смотърс пожизнената Еми. Редовните музикални гости бяха Джон Хартфорд, Глен Кембъл и Дженифър Уорнс.
Боб Айнщайн, сега по-известен като каскадьорът Супер Дейв Осбърн, имаше повтаряща се роля на полицай Джуди, мрачен полицай от Лос Анджелис, който веднъж цитира госта Либераче, че свири на пиано твърде бързо. Лий Френч, като хипи земната майка в сегмента „Споделете малко чай с Голди“, изглежда винаги е пиела нещо, приготвено чрез нещо повече от просто чаени листа.
Братята бяха започнали собственото си действие, когато Том, тогава студент в държавния университет в Сан Хосе, създава музикална група, наречена Casual Quintet, и насърчава по-малкия си брат да научи бас и да се присъедини. Братята продължиха като дуо, след като другите музиканти отпаднаха, но тъй като репертоарът им за народна музика беше ограничен, те започнаха да го смесват с комедия.
Големият им пробив идва през 1959 г., когато се появяват в Сан Франциско Purple Onion, тогава гореща точка за нови таланти. Резервирани за две седмици, те останаха рекордните 36. Резервирани в Blue Angel на Ню Йорк, те спечелиха похвала от The New York Times, който ги описа като „двойка пеещи комедианти с дрезгав език“. Но за тяхно разочарование те не можаха да се включат в „The Tonight Show“, тогава водено от Джак Паар.
„Паар продължаваше да казва на нашия агент, че не харесва фолк певци - с изключение на Бърл Айвс“, каза Смътърс пред Асошиейтед прес през 1964 г. „Но една вечер той отмени и ние продължихме. Тази вечер всичко работи както трябва.”
Братята продължиха да се появяват в телевизионните предавания на Стив Алън, Ед Съливан, Гари Мур, Анди Уилямс, Джак Бени и Джуди Гарланд. Комедийните им албуми се продаваха много и те обиколиха страната, особено колежите.
Телевизията за първи път се обади през 1965 г., като ги включи в „Шоуто на братята Smothers“, ситком за бизнесмен (Дик), който е обитаван от духове от покойния му брат (Том), новороден ангел-пазител. Продължи само един сезон.
След като CBS отмени тяхното комедийно-вариететно шоу, братята тръгнаха по различни пътища за известно време през 70-те години. Наред с други начинания Smothers навлезе в бизнеса с вино, стартирайки Remick Ridge Vineyards във винарската страна на Северна Калифорния.
„Първоначално винарната се казваше Smothers Brothers, но промених името на Remick Ridge, защото когато хората чуха Smothers Brothers wine, те си помислиха нещо като Milton Berle Fine Wine или Larry, Curly and Mo Vineyards“, каза веднъж Смътърс.
В крайна сметка той и брат му се събраха отново, за да участват в музикалната комедия „I Love My Wife“, хит, който се излъчваше на Бродуей две години. След това те се върнаха на път, играейки в казина, центрове за сценични изкуства и корпоративни събирания из цялата страна, оставайки популярни в продължение на десетилетия.
___
Бивши журналисти от Асошиейтед прес Джон Роджърс, Фрейзър Мур и покойният Боб Томас допринесоха за този доклад.
