Конгресът бърза да одобри окончателния пакет от сметки за разходите преди крайния срок за спиране
ВАШИНГТОН (АП) — Законодателите се надпреварват в петък да приемат окончателния пакет от разходи, необходим за текущата бюджетна година, отдавна закъсняло действие, което ще определи финансирането за федералното агенции и да изтласкат всички заплахи за спиране на работата на правителството до есента.
С изтичането на разходите за няколко ключови федерални агенции в петък в полунощ, Камарата на представителите и Сенатът се очаква да предприемат, за да спестят мярка от 1,2 трилиона долара, която комбинира шест сметки за годишни разходи в един пакет. Повече от 70% от парите ще отидат за отбрана.
Говорителят Майк Джонсън, R-La., внася законопроекта в рамките на рационализиран процес, който изисква подкрепа от две трети за одобрение.
„Ще мине. Разбиваме сметката и очаквам добра цифра“, каза Джонсън, имайки предвид как ръководството събира подкрепа за законопроект.
Въпреки че законодателите може да пропуснат полунощния краен срок за финансиране на правителството – действие в Сената може да отнеме време — практическото въздействие ще бъде минимално. Тъй като повечето федерални служители не са на работа през уикенда и много държавни служби, финансирани чрез по-ранно законодателство, „закриването“ ще мине предимно без инциденти, освен ако нещата не се проточат в понеделник.
Законодателите разделиха законопроектите за разходите за тази фискална година на две части, тъй като републиканците в Камарата на представителите се разбунтуваха срещу това, което се е превърнало в годишна практика да се иска от тях да гласуват за един масивен, сложен законопроект с малко време за преглед или изправени пред спиране.
На законодателите бяха нужни шест месеца в текущата фискална година, за да се доближат до финалната линия, процесът се забави от консерваторите, които настояваха за повече политически мандати и по-рязко съкращаване на разходите, отколкото воденият от демократите Сенат или Белият дом биха обмислили. Безизходицата наложи няколко краткосрочни сметки за временни разходи, за да поддържат финансирането на агенциите, докато преговорите продължават.
Първият пакет от законопроекти за цялата година, които финансираха отделите по въпросите на ветераните, селското стопанство и вътрешните работи, наред с други, изчистиха Конгреса преди две седмици само с часове, преди да изтече финансирането за тези агенции. Сега законодателите обмислят втория пакет при подобен сценарий.
Залата ще гласува първа. Партийните лидери посочват увеличение на разходите за отбрана с над 3% като една от причините републиканците да гласуват за това. Законопроектът финансира увеличение на заплатите с 5,2% на военнослужещите.
„Във време, когато светът е в пламъци, повече от всякога трябва да сме сигурни, че финансираме правилно отбраната на нашата нация и подкрепяме нашите войски ”, каза лидерът на мнозинството в Камарата на представителите Стив Скализ, R-La.
Законопроектът от 1012 страници също финансира отделите на вътрешната сигурност, здравеопазването и човешките услуги, труда и други.
Неотбрана разходите ще бъдат сравнително стабилни в сравнение с предходната година, въпреки че някои, като Агенцията за опазване на околната среда, понасят удари и много агенции няма да видят, че техните бюджети се справят с инфлацията.
Когато комбинирате двете пакети, дискреционните разходи за бюджетната година ще достигнат около 1,66 трилиона долара. Това не включва програми като социално осигуряване и Medicare или финансиране на нарастващия дълг на страната.
Реп. Байрън Доналдс, R-Fla., каза, че очаква повече републиканци да гласуват против втория разходен пакет, отколкото първия. Това е така, защото Джонсън не се придържа към правилото на Камарата, което изисква законодателите да имат 72 часа, за да прегледат законопроекта, преди да го гласуват.
Но спазването на правилото за 72 часа би довело до прекъсване на държавното финансиране за много ключови агенции. Някои законодатели също се противопоставят на някои от проектите, които членовете успяха да осигурят за своите конгресни райони в законопроектите, често наричани целеви марки.
Междувременно повече демократи също може да гласуват против втория законопроект за разходите, защото на разпоредби, свързани с Израел и граничната политика.
Републиканците в Камарата на представителите успяха да осигурят разпоредба, която забранява финансирането до март 2025 г. за Агенцията на ООН за помощ и работа, която е основният доставчик на храна, вода и подслон за цивилни в Газа.
Републиканците настояват за спиране на финансирането на агенцията, след като Израел твърди, че дузина служители на агенцията са замесени в атаката, извършена от Хамас в Израел на 7 октомври.
Но забраната тревожи някои законодатели, защото много хуманитарни агенции казват, че няма начин да замени способността им да доставят хуманитарната помощ, която Съединените щати и други се опитват да изпратят в Газа, където една четвърт от 2,3 милиона жители гладуват.
Представител Роза ДеЛауро, водещият демократ в Комитета по бюджетните кредити на Камарата на представителите, каза, че разпоредбата е причинила някои проблеми с членовете на Демократическата партия, но също така посочи, че демократите са успели да осигурят повече хуманитарна помощ като цяло. Той ще се увеличи с около 336 милиона долара спрямо нивата от предходната година.
„Мисля, че ще стигнем дотук“, каза ДеЛауро за гласуването в петък.
За да спечели подкрепата на републиканците, Джонсън също рекламира някои от увеличенията на разходите, осигурени за около 8000 допълнителни легла за задържане за мигранти, които чакат имиграционни процедури или извеждане от страната. Това е около 24% увеличение от настоящите нива. Освен това ръководството на Републиканската партия подчерта повече пари за наемане на около 2000 агенти на граничен патрул.
Междувременно демократите се хвалят с увеличение от 1 милиард долара за програми Head Start и нови центрове за грижи за деца за семейства на военни. Те също така изиграха 120 милиона долара увеличение на финансирането за изследване на рака и увеличение от 100 милиона долара за изследване на Алцхаймер.
„Победихме необичайните съкращения, които биха били удар на червата за американските семейства и нашата икономика“, каза Сенатор Пати Мъри, D-Wash.
Разходите в законопроекта до голяма степен съответстват на споразумение, което бившият председател Кевин Маккарти разработи с Белия дом през май 2023 г., което ограничава разходите за две години и преустановява таван на дълга до януари 2025 г., така че федералното правителство да може да продължи да плаща сметките си.
Шаланда Йънг, директор на Службата за управление и бюджет на Белия дом, каза пред законодателите в четвъртък, че миналогодишното споразумение, което стана Закон за фискалната отговорност , ще спести на федералното правителство около 1 трилион долара през следващото десетилетие.
Членовете и на двете партии изразиха разочарование от това колко време е отнел процесът и че крайният резултат е това, което много хора са прогнозирали. Те предупреждаваха през цялото време, че републиканците няма да получат огромното мнозинство от политически мандати, които търсят, или да намалят разходите повече от това, което Маккарти и Белият дом се споразумяха миналата година.
„Ние останахме в границите, които Кевин Маккарти преговаряше. Това щеше да бъде реалността през цялото време“, каза конгресменът Дон Бейкън, R-Neb. „Хората живееха в свят на мечти, мислейки си: „Е, отиваме към нещо различно от това, за което Маккарти имаше споразумение с президента.“
Маккарти, R-Калифорния, беше изгонен от ролята на говорителя няколко месеца след осигуряването на сделката за тавана на дълга. Осем републиканци в крайна сметка се присъединиха към демократите в отстраняването на Маккарти като говорител. А някои от недоволните от тази сделка са недоволни и от пакета разходи.
„Не знам дали имат гласовете, за да приемат това. Ще видим“, каза конгресменът Мат Гетц, R-Fla. „Работя, за да събера гласовете, за да го убия.“
____
Кореспондентът на Associated Press в Конгреса Лиза Маскаро допринесе за този доклад.
