Консерваторите трябва да щурмуват кулата от слонова кост
Писателят е сътрудник на FT и изпълнителен директор на American Compass
В днешна Америка има три взаимосвързани кризи, които най-накрая може да рухнат. Ед”, неработещият картел за висше образование на нацията. Последните заглавия се фокусират върху морален колапс, тъй като кампуси, които агресивно контролираха така наречените микроагресии, сега приемат студенти, крещящи „интифада“. Последните години бяха белязани и от интелектуален срив. Количествените области от генетиката през финансите до психологията бяха изложени на тежки „репликационни кризи“. Качествените области от литературата през социологията до изследванията на пола често произвеждат причудливи, политизирани глупости.
Но третата криза и тази, която удря най-близо до дома за повечето, е пълният провал на американския модел „колеж за всички“ да подготви младите хора за успешен живот. Педагози и политици превърнаха американските средни училища в подготвителни академии за колежи и вложиха стотици милиарди долари субсидии в колежи, като същевременно насърчаваха учениците да поемат още дългове. И все пак по-малко от един на всеки пет ученика преминава плавно от гимназия към колеж към кариера. Дори сред онези, които получават висше образование, близо половината след това започват работа, която не го изисква.
Усилията на настоящата администрация просто да анулира студентския дълг са на път да струват повече от $1 трилион със задна дата удвояване на извънредния финансов ангажимент на федералното правителство през последните десетилетия към една провалена система. Но въпреки че отмяната бележи признание за този провал, то не идва с опит за реформа.
Прогресивните притежават кулата от слонова кост и през 2024 г. трябва да видим консервативна атака срещу нея. Но към днешна дата консерваторите най-вече критикуваха кампуса либерализъм, което не успя да убеди типичния, политически неангажиран американец. По същия начин предпочитаното от тях средство за защита е данък върху даренията — всъщност наказание, което не би направило живота по-добър за никого.
По-силният аргумент би започнал с подчертаването, че тези институции, приемайки мисията да подкопават масовия поток Американските ценности също са изоставили истинските си цели. Те нямат нито морална, нито интелектуална, нито икономическа легитимност, но въпреки това зависят от парите на данъкоплатците, за да оцелеят, и пилеят тези средства, извършвайки измама на обществото, дори когато го изоставят.
Тези първоначални цели остават жизненоважни. Следователно финансирането трябва да се премести, а не просто да се намали. Например, когато става въпрос за подготовка за кариера, работодателите са тези, които трябва да поемат инициативата и да получават доларите за обучение. Републиканците в двете камари на Конгреса, водени от сенаторите Том Котън и Джей Ди Ванс, наскоро представиха Закона за американската работна сила, за да направят точно това. Консерваторите трябва да се борят за приемането му, като аргументират не само спирането на финансирането на Big Ed, но и изграждането на нещо по-добро.
Политиците се поколебаха от страх, че по-голямата част от населението все още вижда висшето образование като това на Барак Обама думите „най-сигурният билет за средната класа“. Но проучването на American Compass установи, че за повече от 70 процента от американците помагането на студентите да „развият уменията и ценностите, необходими за изграждането на достоен живот в общностите, в които живеят“, е по-важно от това да им помогне да „максимизират своя академичен потенциал и да се стремят към прием на колежи и университети с възможно най-добра репутация”. Повечето биха предпочели детето им да има достъп до „тригодишна програма за чиракуване след гимназията, която би довела до ценна квалификация и добре платена работа“, отколкото до „стипендия за пълно обучение в който и да е колеж или университет“.
Намаляването на прякото финансиране за университетите, принуждаването им сами да финансират заеми за обучение, така че собствената им платежоспособност да зависи от добрите резултати на студентите и използването на спестяванията за изграждане на пътеки извън колежа към добри кариери би било огромна услуга както за студентите в университета, така и млади американци.
