Коренните тийнейджъри на Аляска подражават на уменията на предците си за оцеляване в Арктика на местните младежки олимпийски игри
АНКОРИДЖ, Аляска (AP) — Спортистите, изпълнили огромна фитнес зала в Анкоридж, Аляска, бяха готови да се състезават, аплодирайки, тропайки и давайки петици всеки други, докато се нареждаха за шанса да поискат най-голямата награда на щата в своите състезания.
Но тези тийнейджъри бяха на Олимпийските игри за местна младеж, общодържавно състезание, което всяка година привлича стотици спортисти от местното население на Аляска и отдава почит към уменията и техниките, използвани от техните предци, за да оцелеят в суровия полярен климат.
Събитията в състезанието, което приключва в събота, включват дърпане с пръчка, предназначено да имитира задържането на хлъзгав тюлен, докато се бори да се върне във водата, и модифициран широк скок в четири стъпки, който се доближава до скачане напречно ледени късове върху замръзналия океан.
Поколения наред местните жители на Аляска са играли на тези игри, за да развият уменията, от които се нуждаят, за да станат успешни ловци — и да оцелеят — в непримирим климат.
Сега днешната младежка пиеса „за да помогне за запазването на нашата култура, нашето наследство и да научи нашите младежи колко труден е бил животът преди и да сподели нашата култура с всички около нас, които искат да знаят повече за нашия народ“, каза Никол Джонсън, главният официален представител на събитието и един от най-титулуваните местни спортисти на Аляска.
Самата Джонсън е спечелила над 100 медала на национални олимпийски състезания и в продължение на 29 години държи световния рекорд в двуфутовия висок ритник, събитие, при което атлетите скачат с двата крака, ритат топка, като държат двата си крака равномерни и след това кацнете на двата крака. Нейният рекорд от 6 фута и 6 инча беше счупен през 2014 г.
За „тюленов скок“, популярно събитие в събота, атлетите заемат позиция за лицеви опори или дъска и се плъзгат по пода на кокалчетата на пръстите си – същото скрито пълзене, което техните предци са използвали по време на лов, за да се промъкнат на нищо неподозиращи тюлени дремят на леда.
„И когато се приближиха достатъчно до тюлена, те грабнаха харпуна си и взеха печата“, каза Джонсън, инупиак, произхождащ от Ном.
Колтън Пол накара тълпата да пляска и тропа с крака. Миналата година той постави световен рекорд в широкия скок с ножица с оценка от 38 фута, 7 инча, когато се състезаваше за гимназия Mount Edgecumbe, училище-интернат в Ситка. Скокът изисква сила и баланс и включва четири специфични стилизирани скока, които имитират подскачане през плаващи ледени късове, за да се движите в замръзнала река или океан.
Спортистът Юпик от село Кипнук в западна Аляска вече не може да се състезава, защото е завършил, но той се представи пред публиката в петък и скочи 38 фута, 9 инча.
Той каза, че местната младежка олимпиада е единственият спорт, към който е имал страст.
„Занимаването със спорт наистина ме накара да имам чувството, че „Моите предци са направили това“ и аз правя това, което те направиха, за да оцелея“, каза Пол, който сега е на 19. „Това е просто нещо забавно за правене.“
Awaluk Nichols е участвала в местни младежки олимпийски игри през по-голямата част от детството си. Събитията й дават шанс да изследва своето наследство от инупиак, нещо, което тя смята, че бавно изчезва от Ном, крайбрежна общност на Берингово море.
„Много ми помага просто да се свържа с приятелите си и моята култура , и просто означава много за мен, че все още го имаме,” каза ученичката от гимназията, която посочи най-доброто си състезание като високия удар с един крак.
Някои събития са толкова психически тест, колкото и физически. В едно състезание, наречено „носене на китката“, двама съотборници държат пръчка в двата края, докато трети човек виси на дюбела за китката си, свити крака като ленивец, докато техните съотборници тичат около овална писта.
Целта е да се види кой може да виси на щеката най-дълго, без да падне или да докосне земята. Събитието изгражда сила, издръжливост и работа в екип и подражава на чертите, необходими на хората от севера, когато са водили номадски начин на живот и е трябвало да носят тежки товари, казаха организаторите.
Никълс каза, че нейното семейство и някои други все още участват в някои местни традиции, като ловуване и препитание от земята като техните предци, но състезанието в младежките игри „те кара да се чувстваш наистина свързан с тях“, каза тя.
„Само да знам, че съм част от това, което е било – това ме прави щастлива“, каза тя.
