Коул Палмър, последното разкритие на английския футбол, изглежда ще натрупа повече болка на бившия клуб Ман Сити
Болката може да не е свършила за Манчестър Сити.
След агонизиращото му отпадане от Шампионската лига в сряда, Сити – може би уморен в краката и ума си – е изправен пред перспективата защитата му за Купата на Англия да бъде съсипана на полуфинала в събота от играч, който клубът е продал извън сезона и който впоследствие е станал безспорно играч на сезона в Англия .
Оставяйки Коул Палмър да се присъедини към Челси за най-малко 40 милиона паунда (50,7 милиона долара) в последния ден от летния трансферен прозорец, мениджърът на Сити Пеп Гуардиола знаеше, че позволява на „звезда“ с „огромен качество” напусне клуба си.
Светът може би е мислил по различен начин.
В края на краищата, това беше 21-годишно крило с по-малко от 1500 минути игра в първия отбор под колана си в родния си клуб. Той беше някой, на когото Гуардиола на този етап наистина се доверяваше да играе само във вътрешни състезания за купата. Някой, чийто хонорар изглеждаше доста над коефициентите – едва ли изненада, като се има предвид, че купувачите бяха Челси и неговите големи харчещи американски собственици.
Както се оказа, Палмър може да остане едно от най-добрите попълнения напоследък, със сигурност най-доброто от новата ера на Челси.
На фона на хеттрик срещу Манчестър Юнайтед преди две седмици и четири гола срещу Евертън в понеделник, Палмър е голмайстор на Висшата лига с 20. Това е същият брой като Ерлинг Халанд от Сити, който не след дълго преди беше говорено като голмайсторски талант от поколение.
Това, че Палмър се състезава за Златната обувка — той има още един мач да играе и от Хааланд — е още по-потресаващо, като се има предвид, че не участва в първите три мача на Челси и не отбеляза първия си гол в лигата до октомври.
Оттогава изглежда, че Палмър демонстрира запазената си марка празненство - където кръстосва ръце и произвежда поза "тръпки" - всяка седмица. Прякорът му е „Студеният Палмър“, намек за самообладанието му върху топката и пред вратата.
„Не съдя играча, когато подписваме (ги), но очаквах най-доброто“, каза мениджърът на Челси Маурисио Почетино. „Не ни изненадва. Той е играч, който имаше капацитета да вкарва голове, когато играеше в Манчестър Сити. Той има капацитета да отбелязва лесно.
„Начинът, по който той се адаптира, играе и се представя е фантастично. Държи се като голмайстор и смятам, че това е невероятно за отбора и за него.“
Палмър играе като номер 10 или като дясно крило, което се намесва в любимия му ляв крак. Той е отпуснат, сръчен - обича "индийско орехче", когато играч рита топката през краката на противника и тича наоколо, за да я вземе - и се оказва безпардонен завършващ.
Той е отбелязал няколко гола от най-добрите голове във Висшата лига този сезон, като например самостоятелен удар срещу Лутън, който включваше търкаляне на топката с подметката на ботуша около вратаря и спиране, за да види как защитник се плъзга покрай него, преди да я вкара. Откриването му срещу Евертън също беше нещо красиво. Той също така реализира девет от девет от дузпа този сезон.
Нищо чудно, че привлече вниманието на треньора на Англия Гарет Саутгейт, който включи Палмър в последните си състави и му даде епизодични роли през второто полувреме срещу Малта и Северна Македония през ноември. Палмър изглежда със сигурност ще попадне в отбора за предстоящото Европейско първенство, въпреки че е малко вероятно да бъде в титулярния състав.
Преди това Палмър ще се завърне ли в наранения Сити, където прекара 15 години, преди да поиска да напусне, за да играе редовно, знаейки, че не може реалистично да изпревари хора като Фил Фодън, Бернардо Силва, Кевин Де Бройне и Джак Страхотен в списъка на атакуващите полузащитници на Гуардиола?
Той вече отбеляза изравнителен гол в добавеното време от дузпа срещу стария си клуб в трилър 4-4 в лигата през ноември. Той вече отбеляза на стадион Уембли – мястото за полуфиналите – и този сезон: за Сити в Къмюнити Шийлд срещу Арсенал.
Гуардиола ще разбере надеждите на Сити да запази живи амбициите си във Висшата лига и ФА Къп Останете с мълчанието на Палмър.
„Вземането на решението да дойда в Челси беше голямо за мен и семейството ми, но аз просто исках да играя футбол,“ каза Палмър. „Благодарен съм на Челси за възможността и се радвам.“
НАТИСКЪТ ВЪРХУ ЮНАЙТЕД
Другият полуфинал показва, че второразрядният Ковънтри изглежда ще предизвика ново разочарование, като победи Манчестър Юнайтед, чийто отбор и мениджър ще бъдат подложени на голям натиск в неделя, тъй като сезонът им е на линия. Юнайтед се намира на седмо място в лигата и продължава да показва непостоянни резултати, което означава, че може дори да не се класира за Европа чрез крайната си позиция. Спечелването на ФА Къп печели място в Лига Европа, въпреки че Юнайтед ще бъде аутсайдер, ако отборът стигне до финала при сегашната си форма. Тъй като спекулациите продължават да се въртят около позицията на мениджъра на Юнайтед Ерик тен Хаг, загубата от Ковънтри - управляван от бившия нападател на Юнайтед Марк Робинс - със сигурност ще бъде последната капка.
___
Стив Дъглас е на https://twitter.com/sdouglas80
___
AP soccer: https://apnews.com/hub/soccer
