Кой иска да бъде модерен главен изпълнителен директор?
Не толкова отдавна приоритетите на шефа на публично регистрирана компания изглеждаха много по-прости: управлявайте и разширявайте бизнеса достатъчно ефективно, за да спечелите прилична възвръщаемост за акционерите. Това може да е прекалено розов поглед към миналото. Но такива времена са отминали.
Помислете за чиниите, които съвременният главен изпълнителен директор трябва да върти. Освен справянето с геополитическата несигурност, нарастващата държавна регулация, високата инфлация и лихвените проценти, има нарастващ популизъм, кибератаки и напредък в изкуствения интелект. След това има управление на репутационния риск — включително спазване на трудни кодекси за управление — изисквания за разкриване на информация и ангажименти за устойчивост.
Хибридната работа води до друг набор от натиск. А поддържането на персонала мотивиран и лоялен само по себе си е работа на пълен работен ден – от възнаграждаване и управление на оскъдните таланти до преодоляване на разделението между поколенията и вземане на решение кога да се ангажира публично по спорни политически и социални въпроси. Натискът е постоянен да се прави и казва „правилното“ нещо.
Главните изпълнителни директори трябва да се справят с всичко това, като същевременно се подлагат на много по-внимателен контрол върху заплащането и поведението си на работното място и извън него от служители, акционери, медиите и обществеността. От корпоративните лидери се очаква да бъдат „автентични“ и уязвими, но когато се правят грешки, сметката е бърза. Шефовете на бизнеси, вариращи от BP, енергийната компания, до банката NatWest внезапно напуснаха тази година.
Междувременно бордовете на директорите често не са подготвени да съветват как да се изправят срещу това множество предизвикателства. Напрежението между председателите и главните изпълнителни директори нараства; отношенията между директорите и изпълнителните екипи все повече се развалят. Вероятно не е изненадващо, че процентът на мандат сред главните изпълнителни директори е намалял рязко – от средно шест години сред компаниите от S&P 500 през 2013 г. до 4,8 години през 2022 г.
Кой би искал да бъде главен изпълнителен директор днес? Всъщност все още има стабилен брой лица, които се стремят да достигнат върха на публично регистрираните компании. Много може да са стратегически мислители, които са амбициозни, далновидни и естествени лидери на хиляди хора; да бъдеш буен нарцисист помага да стигнеш до върха. Ескалиращите финансови награди със сигурност също са привличащи. От 1978 г. до 2022 г. заплащането на главните изпълнителни директори в САЩ въз основа на реализираното възнаграждение е нараснало с 1209 процента, като се коригира инфлацията. Това е доста над 932-процентовия ръст на S&P 500 за същия период и 465-процентовия ръст на доходите в най-добрите 0,1 процента от печелещите. Средното годишно възнаграждение на американския работник се е повишило с нищожните 15,3 процента.
Култът към изпълнителния директор, който преобладаваше през 90-те години, продължава да съществува. Но в днешната сложна среда бордовете биха направили по-добре да създадат по-разпределена структура на върха, за да разпределят риска и отговорностите. Компаниите трябва да се стремят към силен изпълнителен екип с допълващи се набори от умения. Това може да бъде особено полезно, ако трябва да се случи непланирано наследяване. Персоналът също може да го предпочете.
На свой ред бордовете трябва да бъдат по-ефективни съветници и надзорници на рисковия профил на компанията – от стрес тестове и планиране на сценарии до разбиране как рисковете се преплитат. Те трябва да се информират по-добре не само за това как събитията с черния лебед могат да засегнат бизнес модела и стратегията, но също и за структурните промени, от енергийния преход до променящите се социални норми. Външен съвет може да бъде решение; консултантите са готови, като често начисляват солидни такси. Бизнес лидерите обаче трябва да внимават да не възлагат мисленето си на външни изпълнители.
Всичко това е необходимо не само за подпомагане на главните изпълнителни директори, изправени пред все по-невъзможни работни места, но и за предпазване от свръхмогъщия шеф, който може да има погрешна вяра в собствената си непогрешимост. Но за онези, които се стремят към тези висши роли, посланието трябва да е следното: поемете работата на свой собствен риск.
