Кой притежава „Победоносната младост“?

През лятото на 1964 година италиански риболовци извадиха антична бронзова скулптура от морското дъно край адриатическото крайбрежие на Италия. Те го разтовариха в дребното пристанище Фано, където изчезна за съвсем десетилетие; явно е прекарало известно време във ваната на духовник и в зелева градина. Появи се още веднъж в галерията на мюнхенски търговец на изкуство, който го датира към 400 година пр.н.е. и твърди, че е дело на Лизипос, атински ваятел. Фондация Гети го купи през 1977 година за съвсем 4 милиона $ и го изложи като „ Победоносната юноша “ във вилата на Гети, където към момента е.

Въпреки че може би не за доста по-дълго. През 2018 година най-висшият съд на Италия разгласи статуята за благосъстоятелност на Италия — като в същото време призна, че може да е била открита в интернационалните води и че скулпторът евентуално е бил грък.

Някои от претекстовете са механически: статуята е била разтоварена на италианско пристанище от транспортен съд под италиански байрак и е останала на италианска земя няколко години. Някои причини зависят от историческата интерпретация: когато статуята е основана, съдията сподели, че „ художникът най-вероятно е посетил Рим и Таранто “. Съдията добави: „ По това време Гърция и Рим са имали положителни връзки и по-късно римската цивилизация се е развила като продължение на елинската цивилизация. “ Според съдията тези съображения са били задоволителни, с цел да се откри „ забележителна връзка “ с Италия, страна, основана през 1861 година През май Европейският съд по правата на индивида удостовери правото на Италия да конфискува статуята.

Това е време за отплата за музеите. Има необятно публикувано единодушие, даже в музеите, че съмнителните предмети в сбирките би трябвало да бъдат върнати. Но върнат на кого? Ако скулптура, излята в Гърция преди 2000 години, бъде открита край крайбрежията на Италия, част ли е тя от наследството на модерна Италия? Италианските съдилища наподобява мислят по този начин. Ако скулптура, излята в Рим преди 2000 години, бъде открита в Гърция, Кипър или Турция, ще принадлежи ли на една от тези страни или италианците ще имат искания върху римските антики на съображение, че споделят една просвета - каквото и да значи това - с античните римляни? Дали актуалната Италианска република е правоприемник на мултиетническата Римска империя, която обгръща по-голямата част от Европа, Близкия изток и елементи от Северна Африка в продължение на повече от четири века? Лама, тибетският нравствен лидер, написа, че е „ доста благополучен да знае, че някои от нашите свещени изображения са оживели и се третират с уместно почитание другаде “.

Други случаи повдигнаха въпроси по отношение на това дали музеите носят отговорност да подсигуряват, че върнатите предмети се грижат и демонстрират. Да вземем случая с бронзовите произведения от Бенин, които са били плячкосани от град Бенин в модерна Нигерия от британците през 1897 година и са изложени в музеи по целия свят. През 2022 година Смитсониън разгласи, че ще трансферира собствеността върху 29 от своите антики от Бенин на Националната комисия за музеи и монументи на Нигерия.

Deadria Farmer-Paellmann, създател на организацията с нестопанска цел Restitution Study Group, подаде петиция до съда за прекъсване на прехвърлянето, като уточни, че Бенин е търгувал с плебеи на европейски търговци в подмяна на месингови гривни, някои от които евентуално са били претопени за отливане на бронз. Със сигурност тя твърди - несполучливо - че потомците на африкански плебеи, живеещи в Съединените щати, имат интерес какво се случва с тези съкровища.

Кой би трябвало да има бронзовите медали от Бенин? Трябва ли да е днешното държавно управление на Нигерия? Или бронзът би трябвало да е частна благосъстоятелност на Ewuare, директен потомък на търговецът на плебеи oba, който беше свален от британците? Или музеите, където могат да бъдат прегледани от потомците на тези, които са платили с труда и живота си за материалите за изработката на бронза?

Желанието да се поправят историческите несправедливости е честно. И сигурно огромните музеи имат въпроси, на които да отговорят по отношение на някои от своите скъпи притежания. Но в бързината да отменим предходни неточности, рискуваме да правим нови несправедливости.

Getty се зарече да продължи да пази притежанието си на статуята „ във всички съответни съдилища “. Може да направи рационален случай. Реликвите от антични империи постоянно са минавали през доста ръце, пътували са на дълги дистанции и са били търгувани от хора, говорещи разнообразни езици. Подвеждащо е да си ги представяме като емблеми на съвременна страна, в миналото може би провинция на такава империя. От своя страна огромните музеи имат право — даже обвързване — да съхраняват и излагат антики, добити добросъвестно. Но те би трябвало също по този начин да поемат отговорност да подсигуряват, че артефактите, които се връщат, са под грижите на виновни институции, където ще бъдат гледани и изложени. Ако не изпълнят задължението си да се грижат, те могат да бъдат държани виновни за културен вандализъм.

Следвайте раздела за мнение на New York Times по отношение на,,, и.