Крановете пресъхнаха в най-големия град на Южна Африка в безпрецедентна водна криза
ЙОХАНЕСБУРГ (АП) — В продължение на две седмици Цолофело Молои беше сред хилядите южноафриканци, редящи се на опашка за вода, тъй като най-големият град в страната, Йоханесбург, се сблъсква с безпрецедентен колапс на водоснабдителната си система, засягащ милиони хора.
Жителите, богати и бедни, никога не са виждали такъв недостиг. Въпреки че горещото време е свило резервоарите, до голяма степен е виновна и разпадащата се инфраструктура след десетилетия на пренебрегване. Общественото разочарование е опасен знак за управляващия Африкански национален конгрес, чието удобно задържане на власт след края на апартейда през 90-те години е изправено пред най-сериозното си предизвикателство на избори тази година.
Страна, която вече е известна с неговият часове недостиг на електричество сега възприема термин, наречен „водоотделяне“ – практиката да останеш без вода, от термина loadshedding или практиката да останеш без ток.
Молои, жителка на Совето в покрайнините на Йоханесбург, не е сигурна, че тя или нейните съседи могат да понесат много повече.
Те и други в икономическия център на Южна Африка с около 6 милиона души се нареждат на опашка ден след ден за пристигането на общински цистерни, доставящи вода. Преди камионите най-накрая да пристигнат предния ден, отчаян Молои трябваше да поиска вода от близкия ресторант.
Нямаше друга алтернатива. Бутилка вода от пет литра (1,3 галона) се продава за 25 ранда (1,30 долара), скъпо упражнение за повечето хора в страна, където над 32% от населението е безработно.
„Наистина се борим“, каза Молои. „Трябва да готвим, а децата също трябва да посещават училище. Имаме нужда от вода, за да изперем дрехите им. Това е много стресиращо.“
Жителите на Йоханесбург и околните райони отдавна са свикнали да виждат недостиг на вода — просто не в целия регион наведнъж.
През уикенда властите за управление на водите с Провинция Гаутенг, която включва Йоханесбург и столицата Претория, каза на служители от двата града, че неуспехът да се намали консумацията на вода може да доведе до пълен колапс на водната система. Това означава, че резервоарите ще паднат под 10% капацитет и ще трябва да бъдат затворени за попълване.
Това може да означава седмици без вода от крановете – във време, когато горещото време поддържа високо търсенето на вода. Пристигането на студена зима в южното полукълбо е все още след седмици.
Официално не е обявена суша, но властите умоляват жителите да пестят водата, която могат да намерят. Световният ден на водата в петък е още едно напомняне за по-широката нужда от опазване.
Въмутени активисти и жители наричат това кризисна година в процес на създаване. Те обвиняват лошото управление на служителите и неуспеха да поддържат остарялата водна инфраструктура. Голяма част от него датира от годините непосредствено след края на апартейда, когато основните услуги бяха разширени за чернокожото население на страната в епоха на оптимизъм.
ANC дълго време се крепеше на този ентусиазъм, но сега много южноафриканци питат какво се е случило. В Йоханесбург, управляван от коалиция от политически партии, гневът е срещу властите като цяло, докато хората се чудят как поддръжката на някои от най-важните икономически двигатели на страната се е объркала.
Доклад, публикуван миналата година от националния отдел за вода и канализация, е осъдителен. Мониторингът на потреблението на вода от общините установи, че 40% от водата в Йоханесбург се губи поради течове, което включва спукани тръби.
През последните дни дори жителите на по-заможните и осеяни с басейни предградия на Йоханесбург се оказаха разчитайки на пристигането на общински цистерни с вода, което беше шок за някои.
Жителите на един квартал, Blairgowrie, излязоха на протест след липса на вода в продължение на почти две седмици.
Местен съветник в Совето, Лефа Молизе, каза пред Асошиейтед прес, че не е оптимист, че недостигът на вода ще бъде решен скоро.
Спиранията на водата станаха толкова чести, че той призовава жителите да резервират всички доставки, които могат да намерят , особено когато той каза, че властите дават малко или никакво предупреждение за предстоящ недостиг.
Цистерните с вода не са достатъчни, за да поддържат доставките на жителите, добави той.
По-възрастна жителка, Табисиле Мчуну, каза, че крановете й са пресъхнали от миналата седмица. Сега тя тегли вода, която може да намери, в кофи от 20 литра.
„Тъжното е, че не знаем кога крановете ни отново ще бъдат мокри“, каза тя.
Rand Water, правителствената структура, която доставя вода на повече от дузина общини в провинция Гаутенг, тази седмица призова жителите да намалят потреблението си. Взаимосвързаните резервоари, захранващи нейната система, сега са с 30% капацитет и голямото търсене на който и да е от тях ги засяга всички.
Дори известната проблемна електрическа система на Южна Африка изигра роля в проблема с водата, поне през част.
Във вторник кметът на Йоханесбург Кабело Гуаманда каза, че електроцентрала, която доставя електричество на една от големите водни помпени станции в града, е била ударена от осветление, което е причинило повреда на станцията.
___
Старшият продуцент на Associated Press Nqobile Ntshangase в Йоханесбург допринесе за този доклад.
___
Associated Press получава финансова подкрепа за глобалното здраве и развитие покритие в Африка от фондация Bill & Melinda Gates Foundation Trust. AP е единствено отговорен за цялото съдържание. Намерете стандартите на AP за работа с филантропи, списък с поддръжници и финансирани зони на покритие на AP.org.
