Кристи Ноем и истината за самосаботажа
В продължение на много години журналистите са анализирали публични фигури през проста, цинична призма: защо това лъжливо копеле ме лъже? Но може би трябва да запитаме и обратното: защо ни казват истината?
Изложение едно: Кристи Ноем, губернатор на Южна Дакота. Тя бе спомената като възможен кандидат за вицепрезидент на Доналд Тръмп. И така, както настояват американските политици, тя издава автобиография. За нейно съжаление, книгата вече се оказа твърде честна.
Ноем разказва как е застреляла кученцето си Крикет, тъй като то очевидно не може да се обучава и е хапало хора. „Мразех това куче“, пише тя, катастрофално погрешно преценявайки инстинктите на страна, която харчи 137 милиарда долара годишно за грижи за домашни любимци. Ноем добавя, че е застреляла домашната си коза. Тя дори разказва, че козата е оцеляла след първия изстрел, така че се е наложило да го изпрати при втория опит в същата яма с чакъл.
Ако някой друг беше измислил тази история, Ноем можеше да направи обичайното републиканско нещо и да обвини медиите. Но не, това е в нейната собствена книга и тя всъщност туитна одобрително откъса, като каза на последователите да поръчат предварително мемоарите, „ако искате повече истински, честни и политически НЕкоректни истории, които ще накарат медиите да ахнат“.
Гласоподавателите вероятно ще решат, че книгата е много по-отвратима от домашните любимци. В една анкета 81 процента от тези, на които е казано за нейните действия, не ги одобряват. Мемоарите на Ноем са озаглавени „Няма връщане назад“ и наистина няма.
Но Ноем не е сам в себесаботирането. Бившият футболист на Челси Джон Тери наскоро пусна подкаст, който има за цел да накара старите професионалисти да изглеждат като легенди. Тери, твърд централен защитник, е придобит вкус - такъв, който може да придобиете след, да речем, нараняване на главата. В подкаста той разказа как по време на предсезонен полет тогавашният нов мениджър на Челси Андре Вилаш-Боаш е настанил старши играчи в икономична класа и млади играчи в първа. Тери се хвали, че е избухвал, докато местата не са били разменени: в противен случай „обещавам ви, че самолетът не пътуваше“. Ако не сте знаели колко арогантен е той, сега знаете.
Имаше и други объркващи автоголове. Бившият редактор на Daily Mirror Пиърс Морган пише в мемоарите си The Insider как му е било казано как работи телефонното хакване и как е платил на следовател, който е откраднал документи от кошчето на Елтън Джон. Преди пет месеца книгата беше цитирана в решение на Върховния съд, което заключава, въпреки опроверженията на Морган, че той е знаел за незаконни практики.
По подобен начин помощниците на Борис Джонсън изнесоха подробности за партито за рождения му ден през юни 2020 г., като го видяха като добър цвят за правителството по време на Covid. Всъщност това беше семето на скандала, което щеше да свали премиерския му пост.
По-мрачно, бившият бас китарист на Rolling Stones Бил Уайман призна в автобиографията си, че е срещнал бъдещата си съпруга Манди Смит, когато тя е била непълнолетна: „Тя беше жена на 13 години.“
Какво обяснява подобни разкрития? Ясно е, че контекстът често е различен, когато се пишат тези неща. Но друг ключов момент е, че книгите се редактират много по-малко от, да речем, колоните във вестниците. В света на книгите се приема, че авторът е отговорен за собствените си думи; издателят не вижда собствената си репутация на карта по същия начин, както един вестник. Ако авторът иска да се засрами, това е негова сметка. Подкастите имат още по-малко филтър.
Прекаленото самочувствие и липсата на самосъзнание на някои публични личности също не бива да се подценява. Когато Гари Харт, фаворитът за номинацията на Демократическата партия през 1988 г., се изправи пред въпроси за извънбрачни връзки, той каза на журналист: „Следвайте ме наоколо. не ми пука Сериозен съм. Ако някой иска да ме следи, давай. Ще им е много скучно.“ Всъщност Miami Herald вече следеше Харт и скоро го хвана в крачка. В своята история цитира собствената му покана срещу него.
В други случаи самоуличаването може да бъде умишлена стратегия. Барак Обама призна в книгата си Dreams From My Father, че е приемал марихуана и кокаин. Подхождаше на неговия разказ за проблемна младост. Това обезвреди способността на опонентите му да превърнат употребата му в наркотици като оръжие, след като беше в кампанията.
Дори откровените гафове са стратегия, ако са цената да бъдеш интересен. По-добре да кажете някои интересни неща - и някои от тях да имат обратен ефект - отколкото да бъдете толкова скучни, че никой да не иска да ви слуша. Тръмп и Джо Байдън се измъкват с гафове, защото изграждат достатъчно кредит сред поддръжниците си чрез другите си коментари. Интересните неща, които казвате, действат като стабилизатори, които ви помагат да издържите на турбуленция. (Моля, някой да уведоми Keir Starmer.)
Noem се стреми към нещо подобно. Тя твърди, че анекдотите с убийствата на домашни любимци показват способността й да взема „трудни, объркани и грозни“ решения. „Мога да разбера защо някои хора са разстроени“, написа тя миналата седмица, след като грешната й преценка стана ясна. „Независимо дали управлявам ранчото или съм в политиката, никога не съм прехвърлял отговорностите си на някой друг, за да се справя с тях.“
Тя избра грешния проблем за честност. Лобито за „отстрелване на кучета“ в американската политика не е голямо: 62 процента имат домашен любимец, а 97 процента от тях казват, че домашният любимец е част от семейството им.
Южна Дакота е щатът с втория по големина процент лицензирани ловци — почти всеки четвърти човек — което може да обясни късогледството на Ноем. Но най-добрите ловци не се стрелят в крака. Дори Теди Рузвелт, най-щастливият президент на САЩ, знаеше, че има ограничения за това кои животни избирателите искат да застреляте. Известно е, че на един ловен излет той пощадил уловена мечка, предизвиквайки лудостта по „плюшените мечета“.
Също толкова известно е, че президентските кампании на Мит Ромни бяха обезвъздушени от признанието му, че по време на 12-часово семейно пътуване с кола той е сложил домашното им куче в количка на багажника на покрива. Ромни, подобно на Ноем, вероятно е смятал, че отглеждането на домашни любимци ще му се отрази добре. „Той беше изградил предно стъкло за носача, за да направи пътуването по-удобно за кучето“, каза началникът.
Ако Ноем наистина искаше да покаже способността си да взема трудни решения, тя можеше да започне с изправяне срещу Тръмп. Все пак нейният опит дава полезен урок: когато хората ви кажат кои са, понякога си струва да им повярвате.
Научете първо за най-новите ни истории — следете FT Weekend на и и се абонирайте за нашия подкаст, където и да слушате
