Кюел от Йокохама и Креспо от Ал-Айн се срещат отново за континентална титла. Този път е в Азия
Хари Кюел и Хернан Креспо ще си стиснат ръцете като старши треньори с азиатската титла на линия в събота, почти две десетилетия след като се изправиха един срещу друг, когато Ливърпул срещна Милан в известния UEFA Champions 2005 Финал на лигата.
Кюел сега отговаря за Йокохама Ф. Маринос, японския клуб, който приема Ал-Аин от Обединените арабски емирства в събота в първия мач от финалната серия на Азиатската Шампионска лига.
Той беше победител през 2005 г., когато Ливърпул се възстанови от пасив от 3-0, за да триумфира след изпълнение на дузпи. Креспо вкара два гола за Милан в Истанбул този ден, но завърши като губещ финалист. Той се надява да вдигне азиатския трофей в Ал-Айн след реванша на 25 май.
За разлика от Ал-Айн, носител на континенталната титла през 2003 г. и финалист през '05 и '16, Йокохама никога преди не е достигал този етап от континенталното клубно първенство.
Kewell изведе петкратния победител в J.League през фазите на елиминациите, включително победа за завръщане над Ulsan HD от Южна Корея на полуфиналите.
След първа загуба с 1-0 на полуфиналите, 45-годишният Кюел – третият пореден австралиец, който поема Йокохама след Анге Постекоглу и Кевин Мускат – призова духа на историческото завръщане на Ливърпул преди 19 години.
„Онази вечер бях част от специален екип, който успя да се върне от сценарий, при който много хора смятаха, че е мъртъв и погребан“, каза Кюел. „Това просто показва, че една игра никога не е завършена, особено когато имаш глад и желание в отбора.
„И виждам този глад и желание в този отбор да отиде там и да направи нещо вълшебно.“
Треньорската кариера на Кюел тепърва ще достигне върховете на времето му като играч, играл за Лийдс Юнайтед и Ливърпул в английската Висша лига и представлява Австралия на Световните първенства през 2006 и 2010 г. Престой в Кроули Таун в четвърта дивизия на Англия през 2017 г. беше първата от трите му краткосрочни работни места като старши треньор, преди да пристигне в Барнет, откъдето беше уволнен след само седем мача през 2021 г.
Поканен от Постекоглу да се присъедини към треньорския щаб на шотландския гранд Селтик през 2022 г., Кюел работи като асистент там, докато поеме Йокохама миналия декември.
Победата в Азия може да изпрати родения в Сидни треньор обратно в Европа.
Креспо, който спечели шампионските титли в Англия и Италия като играч с Челси и Интер Милано, вече имаше успехи като треньор.
След като спечели трофеи в Южна Америка, той изведе Ал-Духайл до титлата в лигата на Катар през 2023 г. Сезонът беше опорочен от тежка загуба със 7-0 от Ал-Хилал в полуфиналите на миналия сезон на Азиатската Шампионска лига.
С Ал-Аин 48-годишният Креспо надделя над саудитския клуб на същия етап миналия месец, печелейки с общ резултат 5-4 на полуфиналите.
Ал-Айн влезе в тази полуфинална серия след победа над друг саудитски клуб — Ал-Наср на Кристиано Роналдо.
„Говорим толкова много за двата отбора, които елиминирахме, защото бяхме аутсайдери на четвъртфиналите и полуфиналите и минахме през тях“, каза Креспо. „Винаги трябва да благодарим на играчите, поздравления за играчите. Те вярват, работят упорито, борят се и заслужават да преминат... Много съм щастлив, че съм част от това.“
___
AP soccer: https:/ /apnews.com/hub/soccer
