Ледената покривка в Големите езера на Северна Америка достигна най-ниското си ниво от 50 години
Ледената покривка в Големите езера на Северна Америка достигна най-ниското си ниво от 50 години след необичайно топло начало на зимата, продължавайки спада, който се следи отблизо за връзките му с изменението на климата.
Според данни от Лабораторията за изследване на околната среда на Големите езера, само 0,43 процента от взаимосвързаните езера са били покрити с лед в четвъртък в сравнение със средно 10,6 процента за това време на година през последния половин век.
Ниската ледена покривка в най-голямата група сладководни езера в света по площ рискува да предизвика странични екстремни метеорологични ефекти в североизточните части на САЩ и Южна Канада.
Тони Шумахер, главен метеоролог в Метеорологичната служба на Големите езера, каза, че рекордно високите температури в региона в края на 2023 г. са отчасти резултат от естествения ефект Ел Ниньо, който причинява по-високи температури на морската повърхност в Тихия океан.
Промяната на климата, предизвикана от изгарянето на изкопаеми горива, също играе роля, добави той. Дългосрочната средна глобална температура се е повишила с най-малко 1,1C от началото на индустриалната ера.
Миналата година в САЩ беше най-топлият декември, въз основа на предварителни данни от Националната метеорологична служба, с няколко града, включително Милуоки, на езерото Мичиган, счупвайки предишни рекорди за месеца.
По-топлото време попречи на езерата да замръзнат толкова, колкото е типично за това време на годината. При езерото Ери, най-южното и най-плиткото, и близкото езеро Сейнт Клер, в непосредствена близост до Детройт и пресичащо границата между САЩ и Канада, изобщо не е регистрирана ледена покривка.
Анемичното начало на зимата доведе до снеговалеж под средния в голяма част от САЩ в сравнение с последните 15 години, което свива ски сезона в северозападната и североизточната част.
Но метеоролозите очакват повече сняг в някои райони, отчасти поради липсата на ледена покривка. Когато студеният въздух преминава над незамръзнала и относително по-топла вода, разликата в налягането изтласква по-топлия въздух и водните пари нагоре, спомагайки за създаването на пояси от снежни или дъждовни облаци, както и силни ветрове.
Комбинираните относително високи температури на водата за този месец с очаквано застудяване в средата на януари може да доведе до „доста значителни количества“ от така наречения „сняг с ефекта на езерото“ в части от Мичиган, Охайо и щата Ню Йорк, каза Шумахер.
„ по-дълъг участък от открити води, по-големият потенциал за сняг с езерен ефект“, добави той.
Това явление спомогна за предизвикването на обилен снеговалеж в централните и източните части на САЩ в края на 2022 г., когато т.нар. „бомба“ циклон” от арктически вятър предизвика хаос в коледните планове за пътуване.
Дългосрочната тенденция към намаляване на ледената покривка в езерата може да има други последици за обществото и търговията.
По-кратките периоди всяка година, в които езерата са замръзнали, биха могли да стимулират ключова вътрешна търговия маршрути, които пресичат езерата, включително в въздушна точка за корабоплаване между езерото Superior, най-голямото сладководно езеро в света по площ, и езерото Huron, според статия, публикувана през 2022 г. от академици от Университета на Уисконсин-Superior.
Петте езера в региона съдържат близо 20 процента от незамръзналата прясна повърхностна вода на земята, площ от 94 000 квадратни мили, отбелязва вестникът.
Климатичен капитал
Където изменението на климата среща бизнеса, пазарите и политиката. Разгледайте отразяването на FT тук.
Любопитни ли сте относно ангажиментите на FT за екологична устойчивост? Научете повече за нашите научнообосновани цели тук
