Лидерът на изборите в Милуоки беше свален 6 месеца преди изборите в променящия се президентски щат
МАДИСЪН, Уисконсин (AP) — Лидерът на изборите в Милуоки беше свален от кмета в изненадващ ход, който идва само шест месеца преди най-големият град в Уисконсин да бъде в светлината на прожекторите в променящия се президентски щат.
Кметът на Милуоки Кавалиър Джонсън обяви в понеделник, че ще замени изпълнителния директор на Избирателната комисия на Милуоки Клеър Удол с нейния заместник Паулина Гутиерес.
Милуоки има беше в центъра на вниманието в Уисконсин, щат, известен с близки избори и където четири от последните шест президентски състезания бяха решени с по-малко от процентен пункт.
През 2020 г. бившият президент Доналд Тръмп и др. побързаха да се разплачат за измама, след като късно пристигналите резултати от доминирания от демократите Милуоки помогнаха на Джо Байдън да спечели щата с малко под 21 000 гласа. Повторното преброяване, поискано от Тръмп, потвърди победата на Байдън.
Промяната няма нищо общо с начина, по който Удол провежда избори, а вместо това е свързана с „други въпроси, вътрешни за службата на избирателната комисия и за градското правителство, които предизвикаха безпокойство“, каза говорителят на кмета Джеф Флеминг. Той отказа да каже какви са тези проблеми.
Woodall не върна съобщения с искане за коментар. Нейният заместник, Гутиерес, също не върна съобщения.
Какво да знаете за изборите през 2024 г.
Woodall беше откровен за предизвикателствата, които тя и други служители на изборите изпитват през последните години.
Тя описа, че е била тормозена и заплашвана след изборите през 2020 г. чрез имейл, телефонни обаждания и писма до дома й – заплахи, достатъчно сериозни, че тя има назначен агент от ФБР, на когото да ги препрати.
Промяната дойде седмица след като бившият заместник на Удол, Кимбърли Сапата, беше осъден на пробация и глобен с 3000 долара, след като беше осъден за неправомерно поведение и измама за получаване на фалшиви бюлетини за гласуване. Сапата твърди, че е действала като подател на сигнали, разкривайки уязвимости в изборната система на щата.
Джонсън и други, които работят в изборите, подчертаха, че промяната няма да повлияе на провеждането на изборите в Милуоки.
„Интегритетът и способностите на Паулина са идеални за тази позиция“, каза Джонсън в изявление, обявяващо промяната. „Тя ще ръководи офиса във важен момент, когато общественият контрол върху работата на отдела ще бъде изключително висок. Имам й доверие и ще се погрижа отделът да разполага с ресурсите, от които се нуждае, за да изпълни задълженията си.“
Гутиерес е служител в градската избирателна комисия едва от малко повече от година. Нийл Албрехт, който ръководеше офиса в продължение на 15 години, преди да се пенсионира през май 2020 г., предложи помощта си като доброволец, каза Флеминг. Удол пое поста на Албрехт през 2020 г. и ръководеше офиса досега.
След преизбирането си през април Джонсън трябваше да номинира отново всичките си позиции на ниво кабинет за одобрение от градския съвет. Ето защо той реши да направи промяната в този момент, каза Флеминг.
Нито един от тримата избирателни комисари на града не върна съобщения с искане за коментар. Но Ан Джейкъбс, демократ от Милуоки, член на Избирателната комисия на Уисконсин, каза, че е изненадана от този ход.
„Промени като тази винаги са предизвикателство, но като се има предвид колко избори има в Уисконсин, няма „добър момент“ за подобни промени“, каза Джейкъбс. „Очаквам службата да бъде професионална и да продължи работата си и изборите да преминат гладко и правилно.“
Джейкъбс подчерта, че изборите се управляват от екипи от хора.
„Администрирането на изборите не е нещо, което зависи от един човек“, каза тя. „Зависи от работния процес, потоците от задачи и операциите на целия офис.“
