Лидерът на либералните демократи Ед Дейви повтори защитата на Пощенската служба по време на скандала с Horizon IT
Сър Ед Дейви повтори защитата на Пощенската служба, когато заместник-началниците изразиха притеснения пред него относно скандала с Horizon IT.
Писма между тогавашният министър на пощите, който сега е лидер на либералдемократите, и Алън Бейтс разкриват желанието на сър Ед да вярва на пощите. Г-н Бейтс, бивш заместник-пощенски началник, който ръководи дългогодишната кампания за справедливост, ставаше все по-разочарован от сър Ед, че повтори като папагал уверенията на пощенската служба, че системата Horizon не е виновна.
Кореспонденцията също разкриват, че сър Ед е бил предупреден преди 12 години, че съдебният иск срещу пощите във връзка със скандала може да изложи данъкоплатеца на „астрономически“ разходи. Г-н Бейтс го предупреди за огромната потенциална „финансова отговорност“ в писмо от 2011 г. – едно от най-малко петте писма, изпратени до сър Ед между 2010 г. и 2012 г., според Sunday Times.
През декември 2010 г. г-н Бейтс прекъсна контакт за осем месеца, след като сър Ед му написа писмо, в което се казваше, че пощенската служба „продължава да изразява пълна увереност в целостта и устойчивостта на системата Horizon“. През 2011 г. г-н Бейтс уведоми сър Ед, че адвокати, действащи от името на групата за кампанията, са издали писма преди действие до пощенската служба. Той каза на сър Ед: „След като сте приковали цветовете си към мачтата на POL [Post Office Ltd] от гледна точка на JFSA [Justice For Subpostmasters Alliance], нямаше голям смисъл да продължаваме диалога с вас или вашия отдел в този момент.“
Говорител на г-н Дейви каза пред вестника, че е изразил притесненията на г-н Бейтс пред пощите и „горчиво съжалява, че пощите не са били честни с него“. Те също така казаха, че погледнато назад, той би искал да е могъл да направи повече, но че пропуските на пощенската служба означават, че заместник-началниците не са имали „друг избор освен да се обърнат към Върховния съд“.
Правителството се намеси, за да плати сметката за обезщетение, след като пощата каза, че не може да си позволи да го направи. Петиция, изискваща бившата шефка на пощенската служба Паула Венелс да бъде лишена от нейния CBE, събра стотици хиляди подписи - рязко скочи от 100 000 в четвъртък до близо 900 000 в неделя сутринта.
Спешното искане идва след драмата на ITV Mr. Bates vs The Post Office, разглеждайки ИТ скандала, довел до съсипани животи на стотици работници и някои неправомерно осъдени, хвърля светлина върху скандала още веднъж. Повече от 700 мениджъри на клонове бяха преследвани между 1999 г. и 2015 г., което беше описано като най-голямата съдебна грешка в британската правна история.
Риши Сунак тази сутрин потвърди, че наказателното преследване на Пощенската служба се преразглежда. Министър-председателят каза, че правителството обмисля как да оправдае стотици заместник-пощенски началници, осъдени погрешно по време на скандала Horizon IT на фона на нарастващия натиск да се отговори на „най-голямата съдебна грешка“ в британската история.
Правосъдие Секретарят Алекс Чалк също проучва дали Пощенската служба може да бъде лишена от ролята си в процеса на обжалване, като много жертви все още се опитват да отменят неправомерни присъди.
