LIV играчи се завръщат в PGA Tour? Това зависи от това дали искат да се върнат
ЛАС ВЕГАС (AP) — Видео таблото в Las Vegas Country Club показа 4:29, докато отброяваше времето до момента, в който обхватът ще затвори и LIV Golf Las Vegas може започнете. В небето група парашутисти изплуваха към първия фарватер, добавяйки към зрелището.
Мъж се приближи и попита: „Къде да намеря Джон Рам?“ Той беше на втората дупка, което не беше необичайно, освен че турнирът все още не беше започнал.
LIV Golf е различен — и да, по-силен, но само заради високоговорителите, поставени близо до тини и трибуни за постоянен ритъм музика през целия ден.
Това е животът, който 54 играчи избраха, когато се регистрираха за финансираната от Саудитска Арабия лига, някои от тях срещу огромни бонуси за подписване. Рам беше най-новият, когато шампионът от Мастърс облече черно сако, за да позира с главния изпълнителен директор на LIV Грег Норман през декември.
И изглежда им харесва - турнири с 54 дупки, стартове с пушка, без съкращения, портфейли от $20 милиона, $50 000 гарантирани за последно място (намаление от $120 000, когато полето беше 48 играча).
Голфът никога не е бил толкова раздробен, отколкото сега. Но дори когато разговорът се насочи към наказание – ако има такова – за играчи, които са взели саудитските пари, ако искат да се върнат, започва с това дали изобщо искат да се върнат в PGA Tour.
Трудно е да се намерят много които са в голямо бързане.
Понятието LIV изчезваше, когато PGA Tour се съгласи на търговска сделка със саудитските поддръжници на съперничещата лига, отстъпи място на осъзнаването, че LIV няма да отиде никъде скоро .
Съществува и въпросът дали турнето, което миналата седмица подписа Strategic Sports Group като миноритарен инвеститор за цели 3 милиарда долара, някога ще сключи сделка с Публичния инвестиционен фонд на Саудитска Арабия, първоначалният партньор в 6 юни рамково споразумение.
„Можем да хвърляме идеи тук завинаги и да не стигнем до наистина добър резултат“, каза Адам Скот, един от шестимата играчи в борда на PGA Tour, миналата седмица в Pebble Beach. „Първото нещо, за което се сещам, когато чуя „Просто ги върнете всички обратно“, е добре, те искат да играят на LIV. Те не искат да играят тук. И какво, ако не искат да се върнат и да играят? И така, какво се случва тогава?“
Скот беше попитан дали обединението е необходимо за постигане на бизнес целите на PGA Tour.
„Аз лично не мисля така“, каза той. „И очевидно SSG също не го правят, защото те бяха готови да сключат тази сделка, без да зависят от нищо общо с PIF.“
И така, LIV в Лас Вегас по време на Super Bowl , обиколката на PGA във Финикс, страхотни играчи и на двете обиколки, работещи по свой собствен начин, емоции, движещи всяка страна.
Сред любопитните зрители в четвъртък в Лас Вегас беше Томи Флийтууд, чиято дълга коса беше скрита от качулка в студеното време. Това би трябвало да струва поне два дни на слухове, че Флийтууд ще бъде следващият, който ще напусне за LIV, и това предизвика смях у англичанина.
Той беше в Лас Вегас за два дни, за да работи с Бъч Хармън и реши, че той ще отиде на LIV събитие, за да види какво е за него, нищо повече. Нямаше индикации, че LIV Golf го харесва. Радваше се да види стари приятели.
Рори Макилрой иска играта отново цяла, без наказание за никого, ако отговаря на условията. Малко други споделят това мнение. Скот, Джордан Спийт, Джъстин Томас и Скоти Шефлър са сред онези, които са категорични, че играчите, които са дезертирали – някои от които съдят турнето – не трябва просто да се връщат обратно.
Ключът към цялото това разделение са специалности.
Единственият път за LIV е да спечелите мейджър или световната класация и лигата не получава точки за световната ранглиста. Абрахам Ансер беше номер 20 в света, когато се присъедини към LIV през юни 2022 г. Сега той е номер 155 и не отговаря на условията за никакви специалности. съжаления? Не много.
„Лично аз съм щастлив, където се намирам“, каза Ансер в четвъртък. „Знаех възможността да не получа точки за световната ранглиста. Бях добре с това и няма да плача за това. Конкуренцията, имаме страхотно поле всяка седмица. Не е лесно да спечелиш тук. Просто съм фокусиран върху това да ставам по-добър. Това е всичко, което мога да направя. И искам да играя на големия. Ще направя всичко по силите си, за да се класирам.“
Рам каза, че е било емоционално за него да мине покрай TPC Scottsdale и да разбере, че няма да присъства на Phoenix Open. Липсва му и Тори Пайнс, любимото му място и мястото на първата му голяма победа на Откритото първенство на САЩ през 2021 г. Той беше уверен в решението си да замине за LIV. Той няма да има нищо против да се върне за няколко събития от PGA Tour по негов избор.
„Надявам се, че в близко бъдеще мога да се върна на някои от тези събития“, каза Рам. „Със сигурност бих искал да се върна и да изиграя някои от тях.“
Но всички? Bryson DeChambeau е играл само още един турнир извън LIV, Saudi International. Дъстин Джонсън не е играл никъде другаде, освен в LIV и големи турнири.
„Професионалният голф е едни от най-добрите играчи в света“, каза Джонсън. „Мисля, че е малко по-различно от PGA Tour. Имаме екипи. Но мисля, че изживяването на феновете тук е много по-забавно. Мисля, че изживяването на играча е по-забавно. Имаме музиката на обхвата, малко музика на игрището. Някак си просто се насочва към накъде върви голфът в момента.“
Чарлз Хауъл III изигра 609 турнира в кариерата си в PGA Tour. Липсват му някои от любимите му, като Sony Open и Bay Hill и John Deere Classic. В противен случай той е напълно доволен от LIV, освен че вижда голямата картина.
„Не мога да говоря от името на никой друг, но искам голфът по някакъв начин, форма или форма да бъде заедно на върха,“ Хауъл каза. „Не мисля, че това означава връщане назад. Мисля, че това означава, че голфът е заедно на върха. И хората, по-умни от мен, могат да го разберат.“
___
AP golf: https://apnews.com/hub/golf
