Люк Литлър, 16, достига до полуфинал на Световното първенство на PDC с победа над Брендън Долан
Люк Литлър разби Брендън Долан, организирайки финал на Световното първенство на PDC срещу Роб Крос със зашеметяваща победа с 5-1.
Малцина бяха чували за Littler преди началото на шампионата през този сезон, но в рамките на няколко седмици той се превърна в едно от най-големите имена в целия спорт. Той надмина Кристиан Кист в първия кръг, преди да изхвърли шампиона от UK Open Андрю Гилдинг, Мат Кембъл и петкратния световен шампион Реймънд ван Барневелд на осминафиналите.
И след като победи Долан, той ще ще се изправи срещу бившия световен шампион Роб Крос във вторник вечерта и е само на още две победи от завършването на една от най-великите спортни истории.
Има малко признаци на нервност от страна на 16-годишния младеж в неговите състезания до този момент, но той видя хвърлянето си провалено още в първата игра от Долан. След това северноирландецът пое контрола над първия сет, като направи 2-0, но Литлър отново показа стоманени нерви, за да спечели два лега в завъртането, за да изравни резултата.
Решаващият етап на първият сет започна с Литлър, който хвърли максимума и той никога не се отказа от контрола върху лега, за да направи откриване - със средна стойност малко по-малко от 100 - пред ликуваща публика.
'The Nuke' вече беше натрупал страхотни £50 000, достигайки до финалните осем, но заедно с мястото на полуфинала, той имаше шанс да удвои печалбите си. И Долан, който никога не е бил отвъд този етап, моментално се озова под помпата във второто, прекъсвайки хвърлянето с безпогрешно плащане от 100 точки.
Той консолидира своя пробив с лег от 12 стрелички при собственото си хвърляне, с пламенната тълпа на Ally Pally, която пееше шумно името му. След това Литлър рутинно отново пречупи Долан, за да завърши втория сет по цялостен начин. В края на това имаше близо 30 точки между средните стойности на двамата играчи.
Литлър удържа хвърлянето си, за да започне следващия сет, но Създателят на историята" спря серия от седем последователни лега срещу него с навременна 87, завършваща на бик. След това той пое контрола над третия, нарушавайки хвърлянето на Littler, което означаваше, че хвърля за сета. Но след като Долан седна на 32, тийнейджърът-чудо проби още един тон плюс финал, за да възстанови равенството, гарантирайки, че ще има решаващ етап за втори път в три сета.
Въпреки това, нямаше никакъв смисъл на опасност в този лег, с Долан чак назад на 298, той удари върховете, за да поведе с 3-0.
И двамата играчи задържаха хвърлянето си, за да започнат четвъртото, преди то да приеме подобен модел с Литлър, който проби във важния трети етап и след това завърши работата, за да се отдалечи само на един сет от друга знаменита победа.
Но когато се виждаше финалната линия, имаше някакво погрешно завършване, което позволи на Долан да вземе преднина в началото на четвъртия сет срещу дартс. И най-накрая той се озова на борда, като удържа нервите си с класно финиширане на тон плюс, за да спечели с 3-1.
Всякакви дискусии за чудотворно завръщане бяха бързо потушени, когато Литлър отвори сета със зашеметяващ 140 checkout за прекъсване на хвърлянето, спечелвайки финалния сет с 3-1.
Говорейки след победата, Littler уверено заяви, че има много добри шансове да напише повече история, за да стане световен шампион. „Аз съм на полуфинал при дебюта си. Радвам се, че съм тук, заслужих го. Ако продължа така, имам добри шансове [да спечеля], ако продължа. Определено мисля за спечелването на титлата.
„При 4-0 мислех, че си само на един разстояние. Тогава Брендън се върна. Моето управление на борда е може би едно от най-добрите. Знам към какво отивам, знам кога да се примиря.”
Сега той ще се изправи срещу Роб Крос – последният човек, който вдигна трофея на Сид Уодъл в дебютната си кампания – на финалната четворка в друга дразнеща вратовръзка. Крос стигна до полуфиналите след още една удивителна четвърт, която го видя да се издига от пода, за да победи Крис Доби от четири сета надолу. „Той беше невероятен при дебюта си, както и аз. Нямам търпение да играя с него“, каза Литлър за следващия си опонент.
Експертът на Sky Sport Джон Парт даде своята присъда: „Той беше страхотен през цялото време начин. Той знае какво прави. Той го каза. казах го. Той е интелигентен, не е нов. Той не е нов в дартса. Той е млад. Той играе дълго време. Той познава дартса отвътре.“
Той добави: „Може да погледнете пиеса на MVG или Gerwyn Price и може да очаквате такова представяне. И това е всичко. Но когато привидно идва от лявото поле, това е разсейващо, тревожно е и ви кара да се изнервите в ситуации, в които обикновено не бихте били.”
