Маклафлин поглъща всеки момент от създаването на историята на отбора Пенске преди Инди 500
ИНДИАНАПОЛИС (АП) — В късните нощни часове, дълго след като Скот Маклафлин спечели полюса за Индианаполис 500 и с все още адреналин бягайки твърде високо, за да заспи, той се шмугна на трибуните, за да събере мислите си.
Маклафлин седеше сам в тъмната писта на Индианаполис Мотор, слушаше Поуст Малоун и превърташе телефона си, отговаряйки на всички пожелания, които е получил за това, което звездата на IndyCar смята за най-голямото постижение в кариерата си.
McLaughlin ръководи първия локаут на Team Penske на първия ред в Indy 500 от 1988 г. насам, когато спечели поул за състезанието в неделя . Той ще започне заедно със съотборниците си от Penske Уил Пауър и действащия победител Джоузеф Нюгардън.
Докато гледаше между телефона си и стойката си в бокса Penske, Маклафлин се озова във възторг от това, което беше направил. Средната му квалификация за четири обиколки постави рекорд и в момента, в който завърши първата си обиколка, резултатът изглеждаше толкова предопределен, че той каза, че родителите му, които го гледаха у дома в Нова Зеландия, избухнаха в сълзи заради този предстоящ момент.
30-годишният Маклафлин? Той взе наградата за носител на полюс и след това се отправи към голф игрището Indianapolis Motor Speedway, като заповедите идват от шефа му, Роджър Пенске, да си вземе остатъка от деня. И така той се оказа сам на трибуните на IMS, когато трябваше да спи.
„Просто седях сам. Моята музика включена. Имах около 250 или 300 текста. Отвърнах на всички съобщения“, каза Маклафлин в интервю за Асошиейтед прес. „Знаех, че не мога да спя, и наистина исках да се потопя в това място. Всеки ден от годината, когато си на Indianapolis Motor Speedway, е специален, но след като току-що получиш полюса? Не исках да заспя. Не исках денят да свърши. Това е най-голямото постижение в моята кариера.“
Това говори много. Маклафлин беше добре установен, когато пристигна в IndyCar в края на сезон 2020. Той току-що бе спечелил третата си поредна титла в Australian V8 Supercars – спечелвайки рекордните 18 състезания през 2019 г. – отбеляза Bathurst 1000 в автобиографията си и смяташе, че му остава малко, за да се състезава по целия свят.
Така че той се премести в САЩ - не е толкова трудно решение, тъй като съпругата му, Карли, е родом от Ню Йорк и той имаше предложение за IndyCar от Penske - и показа забележително подобрение във всеки от своите три и повече сезона .
Той спечели три състезания през 2022 г., а миналата година беше най-високо класираният пилот на Team Penske в класирането на трето място, изпреварвайки Нюгардън, който спечели Инди 500 и три други състезания, но завърши пети.
Сега Маклафлин ще изведе полето на зелено, докато Пенске търси рекордно удължена 20-та победа в „Най-великият спектакъл в състезанията“.
Почистването на първия ред идва наведнъж когато Team Penske се опитва да продължи напред от скандал с измама, при който IndyCar в края на миналия месец дисквалифицира победата на Newgarden и третото място на McLaughlin в състезанието за откриване на сезона през март. Установено е, че шофьорите са използвали неправомерно своето усилване на допълнителни конски сили, когато не е било разрешено.
Оттогава Пенске отстрани четирима членове на отбора, включително президента на отбора Тим Синдрик, който е стратег на Нюгардън и смятан за един от най-добрите в бизнеса.
Не много след квалификацията на първия ред, отбор Пенске постигна още една победа, когато Джоуи Логано спечели състезанието на звездите на NASCAR за 1 милион долара на писта North Wilkesboro.
„Очевидно единственият човек, който нарани най-много цялото това нещо, беше Роджър и той го прие много присърце,“ Маклафлин каза за скандала с измамата. „Мисля, че имаме голяма дълбочина и това е доказателство за отбора. Но това е страхотно лекарство, защото винаги, когато почтеността или репутацията ви бъдат поставени под въпрос - и това е разбираемо, имайки предвид случилото се - това е гадно. Но гледате как превръщате тези негативи в позитиви и чувствам, че Team Penske върши добра работа.“
Толкова добра работа, че Пауър от месеци казваше, че работата на Team Penske извън сезона е толкова интензивна, че той беше убеден, че поне един от трите Chevrolet ще спечели полюса. Маклафлин можеше да използва малко по-малко от доверието на Пауър.
„Не бях толкова уверен като него и, ако не друго, исках той да го спре за малко“, каза Маклафлин. „Просто не мисля, че имахме нужда от ненужния натиск. Ние знаехме. Всички имахме тиха вяра, че можем да го направим. Но не беше необходимо да сме там и да казваме на всички.“
___
Още AP Auto Racing: https://apnews.com/hub/auto-racing
