Малките фермери, засегнати от екстремни метеорологични условия, могат да получат помощ от предложената застрахователна програма
МИДЪЛЕСЕКС, Вирджиния (AP) — Откакто катастрофалните наводнения удариха Върмонт през юли и повдигнаха насажденията, някои фермери се опитват да разберат как да преминат през следващия сезон.
Водата отмива семена, засадени през лятото във ферма Bear Roots, която отглежда около 20 акра (8 хектара) предимно кореноплодни зеленчуци на голяма надморска височина. Фермерите и съсобствениците Джон Вагнер и Карин Белмаре сега се питат дали искат да вземат заем, за да засадят отново всички тези семена - особено след като в момента вали през януари във Върмонт.
Те изчисляват, че екстремните валежи са им причинили 50% финансова загуба от около $180 000. Законодателството за подкрепа на двойката, въведено миналия месец от американския сенатор от Върмонт Питър Уелч, член на сенатската комисия по земеделие, и сенатор Бърни Сандърс, както и сенатори от Масачузетс. Законопроектът има за цел да създаде застрахователна програма за малки производствени ферми, изправени пред загуби от все по-екстремни метеорологични условия в североизточната част и други части на страната.
„Във Върмонт имахме слана през май, която нарани много от нашите фермери, особено овощните градини, и след това, разбира се, имахме опустошителните наводнения през юли. И тези наводнения наистина унищожиха посевите“, каза Уелч на пресконференция в петък на Roots Farm Market.
Наводнението засегна близо 28 000 акра земеделска земя във Върмонт, причинявайки загуби и щети за над 16 милиона долара, съобщиха от офиса на Уелч. Това се случи след майската слана, която причини загуби от 10 милиона долара, особено на производителите на ябълки и грозде.
„За съжаление, с всички различни застрахователни програми, които са там, за да подкрепят нашите фермери, ние наистина нямаме застрахователна програма, която да помогне на нашите малки производители на зеленчуци“, каза Уелч.
Настоящата програма за застраховане на реколтата е неадекватна, тъй като фермерите трябва да определят каква част от културата е определен зеленчук и потенциално да получат само стойността на едро, но ферми като Bear Roots Farm продават продукцията си на дребно, каза той.
Законодателството, наречено Actstanding Extreme Agricultural Threats by Harvesting Economic Resilience или WEATHER act, нарежда на Министерството на земеделието на САЩ да проучи възможността за разработване на базирана на индекс застрахователна програма, в която изплащанията ще се основават на селскостопанския доход , според офиса на Уелч.
Грейс Одел, изпълнителен директор на Североизточната асоциация за органично земеделие във Върмонт, каза, че групата работи със стотици фермери, които са имали опустошителни загуби, но не са могли да ги възстановят със съществуващите програми.
„Така че имаше усилия, за да помогнем на хората да преминат през сезона“, каза тя.
Wagner каза, че за да работят, те са взели заеми с висок лихвен процент - и когато екстремните дъждове удариха, те нямаха начин да ги върнат. Те успяха да получат известно финансиране на местно ниво и от други източници, което не запълни напълно празнината, но беше достатъчно, за да ги отведе до настоящия момент, каза той. Обикновено те продават реколтата си за съхранение до юни и юли на следващата година, но сега не е останало много, каза той.
Кампания за набиране на средства, стартирана по-рано този месец от някои бизнес и правителствени лидери с надеждата да събере 20 милиона долара за засегнатите фермери, докато нуждата е по-висока от близо 45 милиона долара, според Агенцията за селскостопански храни и пазари на Върмонт.
„Няма никой, който да не е засегнат, независимо дали сте производител на многогодишно грозде или ябълки, млекопроизводител, който се опитва да коси фураж, когато вали през ден през цялото лято, или зеленчукопроизводител, който може да е бил под четири фута вода“, каза Джъстин Рич, президент на Асоциацията на производителите на зеленчуци и горски плодове във Върмонт и фермер в Хънтингтън. „Така че това беше просто камшичен удар за много производители.
