Малко арктическо селце в Аляска се опитва да съживи туристическата си индустрия за полярни мечки

АНКОРИДЖ, Аляска (АП) — Късно всяко лято солидни бели мечки се събират пред малко локално селце в Аляска на ръба на континента, надалеч над Арктическия кръг, с цел да пируват с оставени от ловците трупове на китове и да изчакат дълбокия мраз да замръзне. море.

Това е театър, който в миналото е довеждал 1000 или повече туристи всяка година в Кактовик, единственото населено място в Арктическия народен резерват за дивата природа, във феномен, именуван от време на време „ финален късмет туризъм “ – късмет да видите превъзходни гледки и същества, преди изменението на климата да ги направи изчезнали.

Пандемията от COVID-19 и заповедта на федералното държавно управление за прекъсване на обиколките с лодка, с цел да се видят мечките, значително сложиха завършек на туризма за полярни мечки в Кактовик на фона на опасенията, че дребното селце е завладяно от външни хора. Но водачите на Kaktovik в този момент се надяват да го съживят, като споделят, че може да коства милиони за локалната стопанска система и да даде на жителите различен източник на приходи - при изискване че селото може да дефинира насоки, които пазят неговия метод на живот и самите мечки.

„ Определено виждаме изгодата за туризма “, сподели Чарлз Лампе, президент на Kaktovik Inupiat Corp, която има 144 квадратни благи (373 квадратни километра) земя. „ Работата е там, че не може да се ръководи както преди. “

Посетителите превземат едно малко селце

Още при започване на 80-те години на предишния век всеки в Кактовик с лодка и познаване на водите можеше да изведе няколко екскурзианта, с цел да гледат мечките, до момента в който се придвижват по плоските бариерни острови без дървета тъкмо до брега или раздират ребрата на гренландски кит, оставен от ловци за прехранване.

Туризмът в Кактовик скочи в годините, откакто през 2008 година федералните управляващи оповестиха полярните мечки за заплашен тип. Бързото стопляне на Арктика топи морския лед, който мечките употребяват за лов на тюлени, и учените споделиха, че множеството полярни мечки могат да бъдат унищожени до края на века.

С взрива на визитите федералното държавно управление наложи разпореждания, изискващи туроператорите да имат разрешителни и застраховки и това стартира да изтласква локалните поданици от промишлеността, сподели Лампе. По-големи извънградски оператори се реалокираха и не след дълго тълпи от туристи идваха в Кактовик - село с към 250 души - по време на шестседмичния сезон за разглеждане.

Двата хотела и ресторанта в града изгубиха част от бизнеса си, когато огромни оператори започнаха да транспортират туристи от Феърбанкс или Анкоридж за еднодневни екскурзии. Местните поданици се оплакаха, че туристите ги гледат зяпнали или се промъкват през дворовете им.

Малкият потенциал на самолета се трансформира в проблем, като жителите от време на време се борят с туристите да се качат на полети до или от по-големите градове за медицински прегледи, което принуждава тези, които са останали блокирани в градовете, да получават скъпи хотелски стаи за нощувка.

Подновяване на туризма за полярни мечки, с промени

Когато пандемията удари, Kaktovik спря визитите. След това през 2021 година федералното държавно управление, което ръководи полярните мечки, спря обиколките с лодка, най-много заради опасения за това по какъв начин туристите въздействат на държанието на мечките и препълват града.

Сега водачите на локалното население на Аляска договарят със Службата за риба и дива природа на Съединени американски щати, с цел да отговорят на тези опасения и да възобновят промишлеността, може би още през 2027 година Агенцията сподели на Асошиейтед прес в изказване, че работи с Kaktovik, „ с цел да подсигурява, че всички бъдещи благоприятни условия се ръководят по метод, който дава приоритет на сигурността на посетителите, отбраната на ресурсите и приноса на общността. “

Сред измененията, които водачите на Kaktovik желаят да видят, е ограничаване за това какъв брой дълго лодка може да стои във водата покрай мечките. Твърде дълго, сподели Лампе, и мечките привикват с хората - създавайки рискова обстановка, когато мечките се скитат в града, с цел да търсят храна.

По време на разгара на туристическия взрив стана по-трудно да се прогонят мечки отвън града, даже когато патрулът за мечки в града стреля по тях с несмъртоносни патрони. Патрулът трябваше да убива към три или четири мечки на година, спрямо може би една на година преди взрива, сподели Лампе.

„ Нашата сигурност беше изложена на риск “, сподели Лампе.

През 2023 година 24-годишна жена и нейният 1-годишен наследник бяха убити при нахлуване на полярна мечка в Уелс, в далечната западна Аляска. Това беше първото съдбовно нахлуване на полярна мечка от съвсем 30 години в Аляска, единственият щат на Съединени американски щати, дом на типа.

Откакто обиколките с лодка в Кактовик бяха спрени, мечките още веднъж наподобяват по-страшни от хората, сподели Лампе.

Насърчаване на уважителни визити в Арктика

Туризмът за полярни мечки съответствува със сезона за прехранване на китовете в Кактовик. Когато екипажът разтовари кит, той нормално се убива на близкия плаж. Въпреки че общността предизвиква посетителите да гледат или даже да оказват помощ, някои записват или вършат фотоси без позволение, което се смята за пренебрежение, сподели Лампе.

Шери Рупърт, основен изпълнителен шеф на Американската асоциация за локален туризъм, предложи Kaktovik да се популяризира като дву- или тридневно преживяване.

Местните общности, които са подготвени за туристи, „ желаят те да дойдат и да бъдат образовани и да си тръгнат с по-голямо схващане за нашите хората и нашия метод на живот и нашата просвета “, сподели тя.

Роджър и Соня Маккертич от Австралия търсеха най-хубавото място на планетата, с цел да видят полярни мечки в дивата природа, когато пристигнаха в Кактовик през септември 2019 година Те прекараха няколко дни в селото, направиха пешеходна обиколка, водена от старейшина, и купиха сувенири, направени от локални художници, в това число сувенир с качулка с изображение на полярна мечка.

За Роджър Маккертич, професионален фотограф на дивата природа със седалище в Сидни, акцентът бяха обиколките с лодка, с цел да видят мечки, които се скитат по бариерните острови или се потапят във водата. Мечките не им обърнаха внимание.

„ Това е съвсем толкоз положително, колкото може да се получи “, сподели той.