Марк Джаксън израства, играейки галски футбол. Той се пробва срещу американския тип в Питсбърг
ПИТСБЪРГ (AP) — Марк Джаксън не изглежда неуместен.
Стоейки в тренировъчното съоръжение на Питсбърг Стийлърс в петък, жълтото Не на Джаксън .2 се слива с останалите 42 играчи, които се опитват да привлекат вниманието на старши треньора Майк Томлин по време на миникамп за новобранци. С 6 фута 1 и солидни 214 паунда, Джаксън на практика се извисява над Калеб Шудак, другият ритащ, доведен за оглед.
Нещата обаче се променят, когато Джаксън започва да говори. След това много бързо става много очевидно, че макар Джаксън да не изглежда неуместно, той със сигурност звучи неуместно.
Продължителният престой в Съединените щати, преследващ работа, която никога не е очаквал, не е допринесъл много за вземете част от ръба на ирландския брог на Джаксън. В един момент 25-годишният мъж от Балтинглас (на малко повече от час югозападно от Дъблин) е помолен да напише името на родния си град за по-голяма яснота, молба, на която Джексън с радост се съобразява.
Начинът, по който Джаксън го преценява, ако трябва да преведе малко, за да се вмести, това е добре. Стига уменията, които е усъвършенствал, докато е играл галски футбол у дома – помислете си за смесица от футбол и ръгби с привкус на баскетбол – се превеждат и в американската версия.
Има надежда, може би повече от малка за играч, който никога не е ритал американски футбол до преди шест месеца, когато Tadhg Leader, който ръководи програма за професионално ритане в Ирландия, протегна ръка и попита Джаксън дали се интересува да се присъедини към Програмата за международен път на NFL.
Малко след това Джаксън тренираше във Флорида, където премина през комбинация и участва в ден на професионалистите. Той се завърна у дома и получи покана за Питсбърг, след като спечели встъпителната клиника за американски футбол на отбора в Дъблин.
Да, беше много за играч, който признава, че е прекарал по-голямата част от живота си погълнат от родната си страна национален спорт.
„Когато си дете и растеш в Ирландия, NFL е най-далечното нещо от мечтите ти“, каза Джаксън. „Може да се каже, че това е мечта, но вие дори не мечтаете толкова много наистина.“
Вкъщи Джаксън е вратар, където, ако не прави спасявания, той изпълнява свободни удари от дълбочина, умение, което изисква Джаксън да пробие бялата келтска футболна топка (която изглежда като огромна волейболна топка) над напречна греда на 8 фута от земята и между стълбовете на вратата с ширина 21 фута.
Джаксън посочва, че има само два спорта в света, които изискват играч да рита топката директно от земята през стойки. Единият е американският футбол. Другото е играта, в която е израснал.
„Там определено има умения, които могат да се прехвърлят“, каза Джаксън.
Все пак, работа със снапер и държач и определяне на времето за кога да започнете движението отне известно време. Сладкото място на американския футбол също е по-малко и изисква малко повече финес.
Джаксън вярва, че последователността е сред най-големите му проблеми. Силата, очевидно, не е една от тях. Запитан какъв е диапазонът му, Джаксън каза, че е правил полеви голове от 70 ярда на тренировки. Не докато се лутате при начални удари, а в традиционен подход в три стъпки.
„Предполагам, че винаги съм имал голям крак“, каза Джаксън.
Има родословие – нещо като – за ирландските спортисти да достигнат до NFL. Чарли Смит, подобно на Джаксън, келтски футболен ветеран, подписа тригодишен договор да рита за Ню Орлиънс Сейнтс през март. Залагащият в Грийн Бей Даниел Уелън е израснал на ирландското крайбрежие, преди да се премести в САЩ като тийнейджър.
Колкото и широко отворени очи да звучи за неочакваното му пътуване, той е напълно сериозен в намирането на начин да се придържа. Той подписа с агент Робърт Рош, който представлява звездата на Балтимор Рейвънс Джъстин Тъкър, и изглеждаше малко озадачен, когато го попитаха какво се надява да спечели от опита си с Питсбърг, който има един от най-добрите ритници в лигата в лицето на Крис Босуел.
“Очевидно основната цел да дойда тук е да подпиша“, каза Джаксън. „Ето защо съм тук. Не бих бил тук по друга причина.”
Ако Джаксън впечатли през уикенда, има шанс да спечели място в списъка от 90 човека, за да служи като допълнителен крак по време на тренировъчния лагер.
Или може би новите правила на НФЛ за начален удар, които биха могли да дадат приоритет на насоченото ритане и може да изискват ритниците да бъдат по-активни участници в реванша, ще се поддадат на специфичния набор от умения на Джаксън.
Вратари на келтски футболът служи като де факто куотърбек на моменти, използвайки краката си, за да насочва точни пасове към отворени съотборници с надеждата да предизвика прилив в другата посока.
„Мисля, че ни подхожда, ирландците, ние не сме малки момчета също, ние сме големи и силни, така че можем да правим битки,” каза Джаксън. „Получавали сме удари в различни спортове. Така че ... трябва да поставим топката в определени зони на терена, това е, което сме израснали да правим. Това наистина е нашият хляб и масло.“
И ако Джаксън намери опора в Питсбърг, още по-добре. НФЛ предостави правата за международен маркетинг на франчайза в Ирландия миналата година, а председателят и президентът на Залата на славата Стийлърс Дан Рууни беше посланик на САЩ в Ирландия от 2009 до 2012 г.
Популярността на отбора е една от причините интересът към НФЛ да нараства в родината на Джаксън, където националният отбор по ръгби на Ирландия е втори в света. Ако успее да си намери работа със Стийлърс, кой знае, може би приливът на спортисти, които се опитват да преминат от една форма на футбол към друга, ще се превърне в потоп.
„Можете да видите колко расте NFL в Ирландия“, каза Джаксън. „И да, искам да бъда част от това.“
___
AP NFL: https://apnews.com/hub/nfl
