AP News | 2024-03-17 | 12:16:19

Мартенска лудост е тук. Скоба разкрива първата стъпка в това, което би трябвало да бъде турнир на NCAA безплатен за всички

Историята на March Madness прилича много на историята на редовния сезон, довел до него: здравословен крос- секция от много добри отбори, малко доминиращи и липса на силен консенсус за това кой е най-добрият залог за съкращаване на мрежи на Финалната четворка в Аризона.

Защитаващият титлата си Кънектикът е лек фаворит за повторение, според FanDuel Спортен тотализатор, следван от Хюстън и Пърдю. С изключение на нещо неочаквано, и трите отбора ще спечелят поставени под номер 1, когато скобите излязат в неделя вечерта. Тенеси и Северна Каролина са в микса за четвъртото челно място, заедно с Аризона.

Турнирът започва във вторник с първата четворка, последван от 32 мача от първи кръг в четвъртък и петък. Финалната четворка е насрочена за Глендейл, Аризона, на 6-8 април.

Както винаги, по-интересните дискусии ще бъдат за балона и кой ще бъде сред последните, които ще изскърцат в полето от 68 отбора — 32 от които се класират автоматично, като спечелят своите следсезонни конферентни турнири.

Сред борещите се за последното от останалите 34 места бяха щатът Индиана и неговият нападател с очила Роби Авила. Sycamores пробиха в топ 25 на AP този сезон за първи път, откакто талантлив нападател на име Лари Бърд ги изведе до националния финал срещу Меджик Джонсън и Мичиган Стейт през 1979 г. Но те загубиха от Дрейк във финала на конферентния си турнир и така, трябва да изчакат, за да видят дали името им е извикано.

Други отбори, задържащи се около балона, включват Вирджиния, Сетън Хол и Питсбърг.

Преди няколко седмици Gonzaga беше смятан за балон отбор, но серия от девет победи в 10 мача издигнаха Zags и въпреки че загубиха финала на конферентния си турнир от Saint Mary’s, те ще излязат на терена за 25-та поредна година. Това би било с един по-малко от щата Мичиган, който се опитва да достигне своя водещ национален 26-и пореден турнир – ако успее да влезе извън балона.

Що се отнася до действителното попълване на тези скоби — успех.

Миналата година Purdue влезе в турнира като фаворит само за да стане едва вторият поставен под номер 1 в историята, който е изхвърлен аут в първия кръг. Финалната четворка се състоеше от UConn, Miami, Florida Atlantic и San Diego State - група, избрана от само шест от около 3,6 милиона в предизвикателството на NCAA. Нито един от тези отбори не беше поставен по-добре от четвърти.

Някои смятат, че това е краят на спорта, който беше преобърнат от катаклизми в състава. Раждането на споразуменията за компенсации на спортисти и по-либералните правила за трансфери предизвикаха ера, в която треньорите трябва да се занимават толкова със сглобяването на отбори за няколко месеца, колкото и с изграждането на програми за години.

Така да бъде.

„Имаме още една възможност да се състезаваме за шампионска титла“, каза треньорът на FAU Дъсти Мей. „И когато всеки един отбор в страната започне сезона си – и обикновено сезонът започва почти веднага след края на другия – целта ви е да участвате в турнира на NCAA. Има, каквото и да е, 360-няколко отбора сега и 68 влизат. Ние сме уверени, че ще бъдем един от онези отбори, които имат шанс да се състезават за най-голямото първенство в нашата игра, в нашия спорт, колежанския баскетбол. ”