Мартенската лудост започва с игрите от Първата четворка и отбори, които искат да разбият мачове
ДЕЙТЪН, Охайо (AP) — Преди година Феърли Дикинсън се приземи в Първата четворка и до следващия уикенд се превърна в един от най-големите невероятни разбивачи на скоби в историята на турнирите на NCAA.
След победа над Texas Southern в Дейтън, 16-ите поставени Knights — един от най-ниските отбори в турнира срещу най-високия — разстроиха поставения под номер 1 Purdue с 63-58, само за втори път номер 16 seed победи отбор, поставен на първо място.
„Всеки има шанс. Всичко може да се случи, без значение какво се случва“, каза Доналд Копланд, треньорът на отбора на Вагнер, изчерпан от контузии, който открива тазгодишната първа четворка срещу Хауърд във вторник вечер. „Сега нашият път вероятно е различен, но това ви дава мотивация да искате да се надяваме да постигнем нещо подобно.“
Победителят от тази игра ще продължи напред като номер 16, за да се изправи срещу топ поставената Северна Каролина в четвъртък в район Западен.
По необичаен обрат, Първата четворка обединява Колорадо и щата Колорадо. И двамата завършиха 24-10.
Шест отбора на Pac-12 участваха в турнира преди Колорадо, въпреки че Buffs бяха подгласници в конферентния турнир. Те играят срещу Бойс Стейт (22-10, 13-5 Маунтин Уест) в късния мач в сряда, като победителят продължава напред като 10-ти поставен, за да се изправи срещу седмия поставен Флорида в южен регионален мач.
Колорадо Стейт изигра Вирджиния (23-10, 13-7 ACC) в късния мач във вторник за правото да продължи напред като 10-ти поставен в Средния Запад, за да играе с поставения под номер 7 Тексас. Вирджиния има 10 участия в NCAA през последните 12 сезона под ръководството на треньора Тони Бенет и спечели националната титла през 2019 г.
„Това е чудесна възможност за нас да се тестваме и да видим къде се намираме като програма. На този етап няма кексчета“, каза Исая Стивънс, най-добрият реализатор на Колорадо Стейт с 16,5 точки.
„Начинът, по който гледам на това, е, че ние сме номер 10 в турнира на NCAA и просто трябва да изиграем един мач повече от всички останали“, каза треньорът на Рамс Нико Медвед. „Това е страхотна сделка.“
ДА СИ ПРАВИМ ИМЕ
Wagner, училище с около 2000 ученици в Стейтън Айлънд, Ню Йорк, се завръща в турнира на NCAA след суша от 21 години.
Howard — Съперникът на Сийхоукс във вторник — беше миналата година, но се надява този път да се представи по-добре.
Вагнер (16-15, 7-9 Североизточна конференция) завърши на шесто място в конференцията в редовен сезон. След като загубиха последните си два мача от редовния сезон, Bison спечелиха три поредни мача в турнира на NEC, побеждавайки Merrimack на финала, въпреки че ротацията на Copeland беше намалена до седем играчи поради контузии.
Всъщност, получи се толкова зле, че Дамен Мазил, куотърбекът на футболния отбор Вагнер, беше добавен към списъка през февруари за известна дълбочина.
„Малък остров, а ние сме отново тук след 21 години“, гардът на Вагнер - каза Хавиер Ескера. „Невероятно е.“
Хауърд (18-16, 9-5 MEAC) беше 9-14 в началото на февруари, но се върна с рев, спечелвайки девет от последните си 11 игри, включително турнира на конференцията.
„Влизате с определени очаквания и тази година беше наистина трудна за нас по много начини“, каза Хауърд нападател Сет Таунс, който отбеляза средно 14,2 точки. „Така че да се съберем в края на годината, както направихме, в последните пет или повече мача и след това в турнира, мисля, че това е свидетелство за лидерството на треньорския щаб и просто за невероятните момчета, които никога не са били готов да се откаже.“
ДОБРЕ ДОШЛИ В ШОУ
Grambling State се появява за първи път в турнира на NCAA, след като спечели девет от последните си 10 игри, включително титлата от редовния сезон на SWAC и конферентния турнир.
Grambling (20-14, 14-4 SWAC) се изправя срещу щата Монтана в сряда, за да напредне като 16-ти поставен в Средния запад за правото да играе с първия поставен Purdue в петък.
Монтана Стейт (17-17, 9-9 Big Sky) има късмета да участва в турнира за трети пореден сезон. Bobcats бяха 13-17 на 2 март, преди да спечелят последните си четири мача, за да изравнят. Те победиха Монтана в турнира Big Sky, за да спечелят автоматичната оферта.
___
AP March Madness bracket: https://apnews.com/hub/ncaa-mens-bracket и покритие: https://apnews.com/hub/march-madness
