Масачузетс изхвърля отпадни води във водните пътища. Масовите организации отвръщат на удара

КЕЙМБРИДЖ, Масачузетс (AP) — Когато Ан Макдоналд отиде на каяк няколко седмици след дъждовна стихия през 2024 година, тя смяташе, че водата в Alewife Brook тъкмо до Бостън е безвредна. Въпреки че канализацията се излива в потока по време на мощни стихии, чиновниците в публичното опазване на здравето предлагат да се изчака единствено 48 часа след дъжд, с цел да спаднат равнищата на бактериите - тъй че когато каякът на Макдоналдс се заби в парчета, тя не се притесняваше да потопи ръцете си във водата, с цел да се освободи.

По-късно същия следобяд тя се разболя от диария. Тя го приписва на канализацията във водата.

„ Заседнах в една в действителност воняща вода “, сподели тя. „ Аз съм доверчив и си мислех, че съм над всичко това. “

Опитът на McDonald’s е емблематичен за това за какво екологичните организации упорстват локалните чиновници по водоснабдяването да пазят канализацията отвън водните пътища, като се ангажират с по-модерна система с обособени тръби за отпадъчни и дъждовни води. Но през февруари Управлението за водни запаси на Масачузетс утвърди по-консервативен метод за актуализиране на съществуващата канализационна система в няколко общности, базирайки се на по-високи разноски. Очаква се проектът да разреши продължение на изхвърлянето на отпадни води по време на мощни стихии.

___

БЕЛЕЖКА НА РЕДАКТОРА: Тази история е взаимна работа сред Програмата за дипломиране на MIT по писане на просвета и Асошиейтед прес.

___

Alewife Brook минава през елементи от Кеймбридж, Арлингтън и Съмървил, Масачузетс, и е известна измежду наблюдаващи на диви животни, бегачи и разходки на кучета. Той също по този начин получава милиони галони непречистени отпадъчни води всяка година от мрежа за отпадни води, известна като комбинирана канализационна система.

В комбинирана система дъждовният отток и канализацията нормално споделят едни и същи тръби. Когато общото количество отпадъчни води надвиши потенциала на системата – като по време на дъждовна стихия – непречистените отпадни води се изпускат в околните водни обекти в съзнателно събитие, наречено комбинирано преливане на канализацията или CSO.

От друга страна, обособена канализационна система употребява един комплект тръби за преместване на отпадъчни води до пречиствателните станции и различен комплект за превозване на дъждовна вода към водните пътища. Повечето общности в Съединени американски щати сега употребяват по-модерните системи, съгласно федералното държавно управление.

Някои елементи от региона на Бостън имат обособени канализационни системи, до момента в който други имат комбинирани системи. Местните бранители желаят цялостно делене на канализацията и елиминиране на изпускането на отпадъчни води през изпускателни тръби по продължение на водните пътища.

Приблизително 700 общности в Съединени американски щати, които употребяват комбинирани канализационни системи, са изправени пред сходни опасения за публичното здраве, защото непречистените отпадъчни води се вливат в техните водни тела. Това се утежнява от изменението на климата, което предизвиква по-чести и интензивни стихии и заплашва достъпа до сладководни запаси.

Предложеният проект за канализация

Предложеният проект на MWRA ще употребява резервоари за предпазване, отчасти делене на канализацията и усъвършенствания на инфраструктурата, с цел да се понижат заустванията във водните пътища през 16 изпускателни тръби, благосъстоятелност на органа, Кеймбридж и Съмървил.

За да приготви предлагането, MWRA употребява прогнози за преваляванията за 2050 година и преглежда три контролни равнища. Едно равнище се основава на типична година на превалявания през 2050 година, до момента в който другите две са моделирани за елиминиране на преливането на канализацията по време на по-интензивни стихии.

Органът, който щатските законодатели сътвориха през 1984 година, с цел да ръководят водоснабдителните и канализационните услуги в източен и централен Масачузетс, в последна сметка реши да се стреми към елиминиране на организациите на гражданското общество за типична година с превалявания без интензивни стихии.

„ Този проект съставлява виновна инвестиция на долари на платеца, която балансира действителните изгоди за околната среда с действителните усъвършенствания на качеството на водата “, се споделя в изказване на организацията в отговор на въпроси.

Планът има обща цена от 1,28 милиарда $, която ще бъде разграничена сред управляващите, Кеймбридж и Съмървил и в последна сметка ще бъде предадена на платците, съгласно документите за обмисляне на MWRA.

Дейвид Стоф, който е в управителния комитет на групата на доброволците Save the Alewife Brook, живее тъкмо против пешеходна пътека от водния път. На няколко пъти през последните години той трябваше да спре децата си да играят в двора заради наводнения в канализацията. Той е отчаян от предлагането на MWRA.

„ Планът е водите да останат като отворени канализационни канали, вместо да споделяме: „ Ще възстановим комбинираната канализация, тъй че канализацията да отива в пречиствателната станция за отпадъчни води, а дъждовната вода да отива в реката “, сподели той. „ Това не е ракетна просвета. “

При гласуването си през февруари бордът на водоснабдителния орган обмисли, само че реши срещу цялостното делене на канализацията, заявявайки, че разделянето „ е относително скъпо и може да попречи на трафика и други публични действия по време на строителството “.

За да го разделят изцяло, екипите ще би трябвало да разкопаят пътища и паркинги в общностите, причинявайки краткотрайно затваряне.

Водният орган пресметна, че премахването на Организациите на гражданското общество по време на тези по-редки, само че по-интензивни стихии ще костват на семействата $82 повече на година през 2050 година - $46 в днешни долари.

Емили Нортън, изпълнителен шеф на Charles River Watershed Association, назова гласуването " непоносимо и смущаващо ".

„ Всеки, който живее в Голям Бостън, знае, че живеем с спирания на строителството, с цел да подобрим инфраструктурата, на която разчитаме, с цел да живеем живота си “, сподели Нортън.

MWRA ще показа обновен проект на щатските и федералните екологични регулатори в края на април, последван от петмесечен интервал на публичен коментар. Окончателният проект се чака през януари 2027 година

Призив за цялостно делене на канализацията

Save the Alewife Brook беше основана през 2020 година от жителката на Арлингтън Кристин Андерсън, чийто дом беше наводнен с нечисти отпадни води неведнъж след дъждовни стихии. Групата лобира пред локални и щатски водачи за цялостно делене на канализацията и унищожаване на изхвърлянето на отпадни води по време на стихии.

Друга локална екологична организация, Mystic River Watershed Association, набира доброволци да съберат водни проби от потока за лабораторни проучвания.

Въпреки че MWRA споделя, че е имало 88% понижение на организациите на гражданското общество в цялата си система от края През 80-те години на предишния век имаше 23 зауствания единствено в река Алеуайф Брук през 2025 година

Органът също по този начин е ответник в две правосъдни каузи, датиращи от 80-те години на предишния век по отношение на замърсяването на отпадъчни води в пристанището на Бостън, река Чарлз и река Алеуайф Брук. Тези случаи изискват организацията да подава двугодишни отчети за сходство във федералния съд, а MWRA е упълномощена от съда да управлява комбинираното преливане на канализацията.

„ (Канализациите) са проектирани за вчерашните стихии, не за утрешните “, сподели Андерсън. „ Ако се случи на вас, не желаете да се случи на някой различен. “

„ Не ни казвайте повече извинения. Просто решете казуса “

Грегъри Пиърс, шеф на групата за водни запаси в UCLA, сподели, че има вяра, че актуалният проект ще се утежни бързо и че органът по водите би трябвало да възнамерява по-интензивни стихии.

„ Всяка прогноза за рискови метеорологични събития нормално се подценява, тъй че от това по какъв начин продължаваме да чупим върхове за рискови метеорологични условия, има смисъл да изградим по-скъпото и изцяло решение “, той сподели.

Пиърс е виждал сходни диспути в цялата страна, когато градовете се отдалечават от комбинираните канализационни системи. В началото на 90-те години на предишния век Портланд, Орегон, претърпя 20-годишен план на стойност 1,4 милиарда $ за създаване на солидни подземни тунели за облекчение на комбинираната канализация и попречване на приключването на отпадни води във водните пътища. Градът понижи своите годишни организации на гражданското общество от над 50 на по-малко от 10.

Въпреки провокациите си, Alewife Brook към момента е зелено пространство, което носи наслада на хората, сподели Макдоналд, който също е деен в групата Save the Alewife Brook. Тя и сътрудниците от групата чакат дълга битка и се пробват да покачат осведомеността посредством бюлетини, обиколки на отточни тръби и събития за разчистване.

" Надявам се, когато видя сините чапли да кацат тук; уповавам се, че природата някак си ще си проправи път. Но мисля, че сме надалеч от това да се научим по какъв начин да живеем с водата ", сподели тя. " Хората виждат това като своя всекидневна. Имате канализация в моята всекидневна? Махнете я отсам. Не ни казвайте повече извинения. Просто оправете казуса. "

___

Покритието на Associated Press за климата и околната среда получава финансова поддръжка от голям брой частни фондации. AP е само виновен за цялото наличие. Намерете стандартите на AP за работа с филантропи, лист с поддръжници и финансирани зони на покритие на AP.org.