Масовата стрелба в супермаркет Бъфало сега е първият случай на смъртно наказание на Министерството на правосъдието под Гарланд
ВАШИНГТОН (АП) — Само няколко месеца след като встъпи в длъжност, главният прокурор Мерик Гарланд издаде мораториум за спиране на федералните екзекуции — рязък контраст след неговият предшественик извърши 13 за шест месеца. Под наблюдението на Гарланд и президент, който обеща да премахне смъртното наказание, Министерството на правосъдието не пое нови случаи на смъртно наказание.
Това се промени в петък, след като федералните прокурори казаха, че ще поискат смъртно наказание за белия расист, който е убил 10 чернокожи в супермаркет Бъфало. Решението не променя спирането на федералните екзекуции, но първото одобрение на Гарланд за ново наказателно преследване отваря нова глава в дългата и сложна история на смъртното наказание в САЩ.
Тези сложности са били на пълно показване през последните години. Президентът Джо Байдън проведе предизборна кампания отчасти с обещание да го премахне, но предприе няколко конкретни стъпки за това. Министерството на правосъдието се оттегли значително от използването на смъртно наказание под ръководството на Гарланд, но също така показа постоянна готовност да го използва в определени случаи.
Говорителят на Белия дом Андрю Бейтс не оспори решението по делото Бъфало в петък, като каза, че президентът е обсъдил възгледите си по въпроса и ще остави отделните случаи на съответните власти. Министерството на правосъдието, в съответствие с практиката си по текущи дела, не обясни решението си.
„Малко е трудно да се идентифицира последователен подход“, каза Ерик Бергер, професор по право в Университета на Небраска. „Това Министерство на правосъдието е много по-неохотно да използва смъртното наказание, със сигурност отколкото администрацията на Тръмп, и много по-осъзнато за проблемите, но не желае да отхвърли смъртното наказание изцяло.“
При Гарланд Министерството на правосъдието отмени повече от две дузини решения за търсене на смъртно наказание, включително за предполагаеми членове на банда, обвинени в смъртта на двама тийнейджъри в Ню Йорк. Гарланд е разрешил продължаването на само две дела за смъртни присъди, които е наследил, включително друга масова стрелба в синагога в Питсбърг, мотивирана от омраза.
Робърт Бауърс беше осъден на смърт през август за извършване на най-смъртоносната антисемитска атака в историята на САЩ, когато застреля и уби 11 богомолци през 2018 г. Другото дело беше срещу Сайфуло Саипов, 35-годишен ислямист екстремист, осъден за маниакално състезание с камион по популярна велосипедна алея в Ню Йорк, убивайки осем души и осакатявайки други. Разделението между съдебните заседатели означаваше, че той не беше осъден на смъртно наказание.
В Бъфало 20-годишният Пейтън Гендрън се призна за виновен в това, че е шофирал през целия щат, за да се насочи към населен предимно с чернокожи квартал и да извърши атаката с полуавтоматично оръжие, обозначено с расови обиди и фрази, включително „Великата замяна“, препратка към теория на конспирацията, че има заговор за намаляване на влиянието на белите хора.
„Това е масова стрелба, а масовите стрелби само се увеличиха през годините и се влошиха. Освен това беше расово мотивирано и това изглежда е огромен фактор тук“, каза Дебора Дено, професор по право в университета Фордъм, който изучава смъртното наказание. „Гарланд по някакъв начин показва какво смята за важно, какво би го накарало да поиска смъртно наказание.“
В промените, направени по Гарланд, наръчникът на Министерството на правосъдието инструктира прокурорите да придават по-голяма тежест на случаите, които причиняват най-голяма вреда на страната.
Въпреки това отделът избра да не преследва смъртното наказание при друга расистка масова стрелба срещу испанци, която остави 23 души мъртви в Wal-Mart в Ел Пасо. В този случай 24-годишният стрелец Патрик Крузиус беше диагностициран с тежко психическо състояние, което може да е изиграло роля.
Досега няма публично доказателство за психично заболяване в случая Gendron. Но съдилищата все повече поставят под съмнение тежки наказания за млади обвиняеми на фона на нови изследвания за развитието на мозъка, каза Робин Махер, изпълнителен директор на Информационния център за смъртното наказание. Джендрън също се призна за виновен и изрази „искрено разкаяние“ и беше осъден на множество доживотни присъди без възможност за предсрочно освобождаване, каза тя.
„Този федерален процес ще отнеме много време и ще струва на данъкоплатците милиони долари в преследване на същия резултат, който съществува днес, а именно г-н Джендрън да умре в затвора“, каза Бедард.
Президентът на Фонда за правна защита Джанай Нелсън осъди решението, като каза, че историята на смъртното наказание е изпълнена с расова дискриминация. „Справедливостта за много чернокожи хора, които бяха убити при тази ужасна атака, не започва с преследване на смъртното наказание“, каза тя. „Във времена, изпълнени с изключително насилие, не можем да прибегнем до смъртното наказание като решение.“
Противниците на смъртното наказание отдавна твърдят, че Байдън не е направил малко, за да изпълни предизборното си обещание и искат той да смекчи присъдите на онези, федерална смъртна присъда. По време на неговото президентство Министерството на правосъдието се бори енергично в съдилищата за запазване на присъдите на осъдените на смърт затворници, установи преглед на Асошиейтед прес на десетки съдебни документи. И докато мораториумът върху федералните екзекуции, обявен от Гарланд през 2021 г., означава, че няма да бъдат умъртвени федерални затворници, докато е в сила, няма публични признаци, че прегледът на политиките за екзекуции, които той нареди по същото време, е към приключване.
В Бъфало близките на жертвите са имали различни чувства относно това дали смятат, че прокурорите трябва да налагат смъртно наказание. Процесът на вземане на решение за смъртно наказание изисква продължителен преглед с участието на прокурора на САЩ, който наблюдава случая, и комисия за преглед.
„Гарланд е изключително взискателен и педантичен, безпристрастен и внимателен“, каза Бергер. „Независимо дали сте съгласни или не с окончателното му решение, той ще изиграе процеса точно според книгата.“
