MASTERS ’26: Рори Макилрой свали тежестта на спечелването на зеленото яке. Сега всичко пада върху други

АУГУСТА, Джорджия (AP) — Рори Макилрой носеше зеленото сако на раменете си и голяма тежест от гърба си, когато погледна напред към 90-ото издание на Мастърс с въпрос и свенлива усмивка.

„ За какво ще приказваме идната година? “ сподели той.

Следващата година дойде. Мастърсът стартира в четвъртък, 9 април, и на Макилрой ще бъдат спестени въпросите, които го изтезаваха в продължение на съвсем 15 години дали в миналото ще може да завоюва Аугуста Нешънъл.

Сега това задължение пада върху тези, които са почувствали, че имат една ръка в мечтаното сако, лист, който включва Джъстин Роуз и Брайсън ДеШамбо, Ксандър Шауфеле и Брукс Koepka.

За да разберете какъв брой мощно те и всички останали желаят да бъдат първенци на Мастърс, е да видите Макилрой да пада на колене на 18-ия грийн, когато се претърколи в оня 3-футов удар на птиче в първия плейоф, с цел да победи Роуз, гърди се повдигат от страст, издишване съвсем толкоз мощно, колкото вятъра.

Имаше толкоз доста наслада, колкото и облекчение.

Аугуста Нешънъл пленява и изтезава, всичко това е част от драмата, която се развива в продължение на четири дни на сцена, която дава едни от най-хубавите театрални представления в голфа.

„ Аугуста отмята тази умствена рамка поради историята, знаейки какви дупки идват и знаейки какво са създали момчетата “, сподели Шауфеле.

Шауфеле приказва от опит. Двукратният огромен първенец имаше две близки срещи на Мастърс - беше подгласник на Тайгър Уудс през 2019 година и последният човек, който се изправи против Хидеки Мацуяма през 2021 година до 8-айрон, който смяташе за съвършен, откри вода вляво от пар-3 16-ти.

Мастърсът няма да включва петкратния първенец Уудс за втора поредна година.

Той участваше в друга кола злополука на 27 март. Той беше задържан по съмнение за шофиране в нетрезво положение и се призна за почтен. Той сподели, че ще си вземе отпуск за неопределен срок, с цел да се лекува, и арбитър от окръг Мартин, Флорида, почете молба Уудс да напусне страната, с цел да получи помощта, от която се нуждае.

По всички сметки Masters наподобява е най-лесният за продобиване от огромния шампионат. Не единствено, че има най-малкото поле - по-малко от 100 играчи за последните 60 години - само че включва шестима дилетанти и седем първенци от Masters, които в този момент дават отговор на изискванията за старшата верига. Почти една четвърт от полето играе за първи път и нито един новобранец от Мастърс не е печелил от починалия Фъзи Зелер през 1979 година

Но историята е богата. Привлекателността да бъдеш първенец на Мастърс – покана за цялостен живот – е мощна.

„ Голфът е толкоз мисловен спорт, че в действителност дава отговор на това във връзка с това, че е сложен за победа “, сподели Шауфеле. „ В Аугуста имате преднина с един изстрел към 18, тези дървета са станали доста по-големи и този прозорец е станал доста по-малък. “

Някои от тези новодошли прибавят към интригата. Трима от тях — Крис Готъръп, Бен Грифин и Джейкъб Бриджман — са измежду първите 20 в международната класация.

Готъръп е единственият състезател от PGA Tour, който е печелил два пъти преди Мастърса. Кейси Джарвис от Южна Африка, различен новопостъпил Мастърс, завоюва поредни седмици в европейското турне (Kenya Open, South African Open). DeChambeau в LIV Golf е единственият различен повторен победител тази година.

Готъръп предприе разследващо пътешестване при започване на март.

„ Това е едно... игрище, на което не съм играл, знам всяка дупка там “, сподели той. „ Всички гледат Мастърс и познават Аугуста Нешънъл. “

Феновете на голфа ще изчакат 263 дни, откогато Скоти Шефлър завоюва British Open в Роял Портръш предишното лято, до първата среща в четвъртък на Мастърс, и упованието е толкоз огромно, колкото постоянно.

Макилрой, който стана шестият състезател, спечелил Големия шлем в кариерата си с успеха си в Мастърс, в този момент има намерение да се причисли към Уудс, Ник Фалдо и Джак Никлаус като единствените поредни спечелили.

Той завоюва два пъти, влизайки в Мастърс предходната година, а в този момент е играл шест пъти – в това число отвод през уикенда в Бей Хил с мускулни конвулсии в гърба – единствено с два шанса за победа. Но това е друг Masters, подобен без упования за задушаване.

Той избра менюто за вечерята в Masters Club. Той има своето място за паркиране в паркинга на първенците и шкафче на горния етаж в постройката на клуба Augusta National единствено за първенци от Masters.

„ Всичко ще бъде да се насладя на седмицата си “, сподели той. " Работата е там, че знам, че би трябвало да се върна в шампионата " Мастърс " до края на живота си. И това е много освобождаващо чувство. "

Той и Шефлър, първите двама играчи в света, всеки излязоха от три седмици, водещи до Мастърса. Адам Скот през 2013 година е последният състезател, който печели, откакто е бил надалеч от конкуренцията толкоз дълго.

Паузата на Шефлър не беше планувана. Той се отдръпна от Houston Open, с цел да се върне вкъщи в Далас за идното раждане на второто си дете. Шефлър е любимецът за залагания на всеки шампионат, в който играе, резултат от това, че е спечелил 23 пъти в международен мащаб през последните четири години и е номер 1 в света съвсем три следващи години. Уудс е единственият различен състезател с такава продължителна доминация.

Формата му леко се утежни, най-малко по неговите стандарти — две следващи финала отвън топ 20 след 18 следващи топ 10. Но въпреки това, Шефлър също завоюва Мастърс два пъти през последните четири години, като и двата пъти се изкачи до 18-ия грийн, водейки с най-малко четири удара.

Най-горещият състезател в голфа е човек, който рядко се среща – ДеШамбо, който игра във финалната група с Макилрой предходната година и реализира следващи победи в плейофите на LIV Golf, единият в Сингапур, другият в Юг Африка.

DeChambeau и Jon Rahm, първенецът на Masters през 2023 година, се смятат за най-големите очаквания за финансираната от Саудитска Арабия лига, която има 11 играчи на полето. Рам също би трябвало да си уреди сметката от предходната година, когато се състезаваше единствено в един мейджър на PGA Championship, преди да избледнее късно.

Рам също има причина да си мисли за безкрайния си спор по време на европейското турне, отказвайки да заплати санкции за присъединяване в голф събития на LIV. На карта е опцията му за Ryder Cup през идната година. Засега неговият фокус е предизвикателство за друго зелено яке. Той познава възприятието толкоз добре, колкото всеки различен.

„ Надявам се да печеля “, сподели Рам на последното си LIV събитие в Южна Африка. „ Ще дам всичко от себе си и се надявам да получа второ зелено яке. Това е задачата. “

___

AP голф: https://apnews.com/hub/golf