Майкъл Коен ще бъде изправен пред мъчителен кръстосан разпит от адвокатите на Тръмп
НЮ ЙОРК (АП) — Превърналият се враг на Доналд Тръмп очаква тежък кръг от разпити от адвокатите на бившия президент във вторник след показания, които свързват клиент на знаменитост за всички аспекти на схема за пари в тайна, която според прокурорите е била насочена към задушаване на истории, застрашаващи кампанията му от 2016 г.
Майкъл Коен се завръща във вторник като звезден свидетел на обвинението, където ден по-рано той произнесе действителни показания, които стигнаха до сърцевината на процеса срещу бившия президент.
„Всичко изискваше подписа на г-н Тръмп“, каза Коен.
Той постави Тръмп в центъра на схемата за тайни пари, като каза, че е обещал да възстанови парите, които адвокатът е имал отговаряше за плащанията и беше постоянно информиран за задкулисните опити да се погребват истории, за които се опасяваше, че ще навредят на кампанията.
„Трябва да спрем това да излезе наяве“, цитира Коен думите на Тръмп него във връзка с разказа на порно актьора Сторми Даниелс за сексуална среща с Тръмп десетилетие по-рано. Тогавашният кандидат беше особено разтревожен за това как историята ще се отрази на позицията му сред жените избиратели.
Подобен епизод се случи, когато Коен предупреди Тръмп, че модел на Playboy твърди, че тя и Тръмп са имали извънбрачна връзка. „Уверете се, че няма да бъде освободено“, беше посланието на Коен към Тръмп, каза адвокатът. Жената, Карън Макдугъл, получи 150 000 долара в договореност, сключена след като Тръмп получи „пълна и пълна актуализация за всичко, което се случи“.
„Това, което правех, го правех по указание и в полза на г-н Тръмп“, свидетелства Коен.
Тръмп се призна за невинен и отрече и двете сексуални контакти.
Коен е далеч най-важният свидетел на обвинението и въпреки че в показанията му липсваше електричеството, което определи обръщането на Даниелс към скамейката, той все пак свърза Тръмп директно с плащанията и помогна за осветляването на някои от по-сухите доказателства като текстови съобщения и телефонни регистрационни файлове, които съдебните заседатели вече бяха видели.
Свидетелските показания на свидетел с такива интимни познания за дейността на Тръмп биха могли да повишат правното разобличение на предполагаемия републикански кандидат за президент, ако съдебните заседатели го сметнат за достатъчно надежден. Но разчитането на прокурорите на свидетел с толкова противоречиво минало - Коен се призна за виновен по федерални обвинения, свързани с плащанията - също носи значителни рискове пред съдебните заседатели и може да бъде политическа полза за Тръмп, тъй като той набира средства за правните си неволи и рисува случая като продукт на опетнена система за наказателно правосъдие.
Мъжете, някога толкова близки, че Коен се похвали, че би „понесъл куршум“ за Тръмп, не са имали видимо взаимодействие в съдебната зала. Спокойната атмосфера беше подчертан контраст от последната им среща в съдебната зала през октомври, когато Тръмп излезе от съдебната зала, след като адвокатът му приключи с разпита на Коен по време на процеса за гражданска измама.
Този път Тръмп седна на защитата маса със затворени очи за дълги отрязъци от свидетелски показания, докато Коен разказваше за своята десетилетна кариера като старши изпълнителен директор на организацията на Тръмп, вършейки работа, която по негово собствено признание понякога включваше лъжа и тормоз над другите от името на неговия шеф.
Адвокатите на Тръмп ще получат своя шанс да започнат да разпитват Коен още във вторник, където се очаква да атакуват доверието му - той беше лишен от адвокатска правоспособност, влезе в затвора и отделно се призна за виновен в лъжа за московски проект за недвижими имоти от името на Тръмп — и го представи като отмъстителен свидетел, воден от дневен ред. Защитата каза на съдебните заседатели по време на встъпителните изявления, че той е „признат лъжец“ с „мания да хване президента Тръмп“.
Прокурорите целят да притъпят тези атаки, като признаят миналите престъпления на Коен пред съдебните заседатели и като разчитат на други свидетели чиито сметки, те се надяват, ще подкрепят свидетелството му.
Заседателите преди това са чували от други за практиката на таблоидната индустрия „хвани и убий“, при която правата върху история се купуват, за да могат след това да бъдат отменени. Но показанията на Коен са от решаващо значение за прокурорите поради директната му комуникация с тогавашния кандидат за неудобни истории, които той се опитваше да потисне.
Коен също има значение, защото възстановяванията, които е получил от плащане на тайни пари от 130 000 долара на Даниелс, което според прокурорите е имало за цел да купи нейното мълчание преди изборите, формират основата на 34 престъпления, които обвиняват Тръмп във фалшифициране на бизнес записи. Прокурорите твърдят, че възстановяванията са регистрирани фалшиво като съдебни разноски, за да се прикрие истинската цел на плащанията.
За да установи интимното запознаване на Тръмп с плащанията, Коен каза на разпитваните съдебни заседатели, че Тръмп е обещал да му възстанови сумата. Двамата мъже дори обсъдиха с Алън Уайселбърг, бивш главен финансов директор на организацията на Тръмп, как възстановяванията ще бъдат изплатени като правни услуги на месечни вноски, свидетелства Коен.
Той каза, че Тръмп дори се е опитал да забави финализирането на Даниелс транзакция до след деня на изборите, за да не трябва да й плаща.
„Защото“, свидетелства Коен, „след изборите това нямаше да има значение“ за Тръмп.
Коен също даде на съдебните заседатели вътрешен разказ за преговорите си с Дейвид Пекър, тогавашният издател на National Enquirer, който беше толкова близък съюзник на Тръмп, че Пекър каза на Коен, че публикацията му поддържа „чекмедже с файлове или заключено чекмедже“, където се съхраняват файлове, свързани с Тръмп. Това усилие придоби допълнителна спешност след разкриването през октомври 2016 г. на запис от „Access Hollywood“, в който Тръмп се чу да се хвали, че грабва жени сексуално.
Плащането на Даниелс беше финализирано няколко седмици след това разкритие, но показанията от понеделник също се съсредоточи върху сделка по-рано тази есен с Макдугъл.
За да положат основата, че сделките са сключени с одобрението на Тръмп, прокурорите извлякоха показания от Коен, предназначени да покажат Тръмп като практически мениджър. Действайки от името на Тръмп, каза Коен, той понякога лъже и тормози други, включително репортери.
„Когато ви възлагаше нещо, той казваше: „Дръжте ме в течение. Уведомете ме какво става", каза Коен. Той каза, че това е особено вярно, „ако има проблем, който го притеснява“.
