Мейпъл Лийфс, Джетс, Ойлърс и Кенъкс носят надеждите на Канада за Купа Стенли със суша след 30 години
Джош Мориси си спомня как градът оживява пред очите му.
Деветгодишно дете Фен на Flames през пролетта на 2004 г., той беше пленен от всеки шанс за Jarome Iginla и Miikka Kiprusoff за спасяване по време на пробега на Калгари до финала за Купа Стенли.
„Това беше просто страхотно изживяване“, каза Мориси, сега звезден защитник на Уинипег Джетс. „Да живееш и да умреш при всяка победа и загуба.“
Феновете на хокея в цяла Канада отново се подготвят за годишната тръпка и мъка, които идват с плейофите. Джетс, Ванкувър Кенъкс, Едмънтън Ойлърс и Торонто Мейпъл Лийфс са в полето от 16 отбора, които ще открият мача в събота.
Мориси си спомня енергията в родния си град, докато Пламъците напредваха през три изтощителни кръга до финал.
„Това е най-добрата част от това, че канадските отбори се справят добре в плейофите... означава толкова много“, каза той пред The Canadian Press. „Специално време от годината. Колкото по-дълго вървите, толкова повече се засилва това вълнение. Това наистина може да означава много за градовете. Знам, че като дете това означаваше много за мен.“
Сушата за Купата на Канада датира от триумфа на Монреал през 1993 г., агонизиращо дълго време за феновете в нацията, която обича хокея повече от всяка друга. Canucks (два пъти), Flames, Oilers, Canadiens и Ottawa Senators всички стигнаха до финала, оттогава само за да не успеят. Четирите канадски клуба в тазгодишната група са с най-много успехи в нормална кампания от 2017 г. насам.
Защитникът на Ванкувър Карсън Суси, който е израснал близо до Едмънтън, си спомня марша на Ойлърс до финала през 2006 г.
„Това беше, когато излязоха с флаговете на прозорците на колата“, каза той. „Бяха навсякъде... бяха популярни през онази година.“
Бранителят на Джетс Брендън Дилън израсна като фен на Канъкс и беше в града, когато отборът загуби от Бостън в мач 7 от финала през 2011 г.
„Наистина няма нищо като плейофния хокей (в Канада)“, каза той. „Всички са свързани заедно.“
Защитникът на Maple Leafs Саймън Беноа, който е израснал в предградията на Монреал, си спомня как е гледал Canadiens да играят няколко плейофни мача, когато е бил дете.
„Да имаш шанс тук да играеш за тази Купа, това е доста специално“, каза той за тази възможност с Торонто. „Доста съм развълнуван от това. Когато му дойде времето, ще бъда готов.“
Треньорът на Кенъкс Рик Точет спечели Купата като играч с Питсбърг Пингуинс през 1992 г. Той каза, че отборът, който донесе граала на хокея у дома, ще има права да се хвали за много време.
„Ще бъде адски купон“, каза той. „Вие може да бъдете отборът на Канада след Купа Стенли. Има много залог за канадските отбори, които участват. Като канадец може да е огромен. Това би било най-доброто, нали?“
Както толкова много канадски фенове през последните 30 години, Мориси беше горчиво разочарован, когато Flames загуби мач 7 от Tampa Bay Lightning преди две десетилетия.
„Спомням си, че бях абсолютно съсипан“, каза той.
Но имаше много хубави моменти по пътя.
„Моите приятели и аз от онази епоха все още си говорим за някои от игрите“, продължи Мориси. „Живее дълго време.“
Сиянието от победа в Купата ще продължи още по-дълго.
___
AP NHL: https:// apnews.com/NHL
