Мигрантите, които са пионки в политиката на имиграцията в САЩ
Писателят е колумнист, работещ в Чикаго
Луис, на 28, и съпругата му, Мария, на 26, клякат сред мозайката на надуваеми матраци, спални чували и одеяла, които наричат дом, в неизползвана част на международното летище О'Хеър в Чикаго. Наблизо млад приятел хапва инстантни юфка от купа, неговата вечеря на Бъдни вечер. Друг дръпва плетена шапка ниско над челото си и играе на мобилен телефон.
В продължение на месеци тези латиноамерикански мигранти спят, ядат и се опитват да изградят собствената си американска мечта върху този къс линолеум, който те в момента споделят с 245 други; те са пионки в битка, която преобърна имиграционната политика в САЩ, в началото на критичната година за президентски избори.
Луис и Мария (имената са променени, за да бъдат защитени) са сред близо 30 000 транспортирани мигранти от тексаските републиканци в демократическия град Чикаго от август 2022 г. в знак на протест срещу липсата на контрол върху границата с Мексико. Това, което започна като политически трик на губернатора на Тексас Грег Абът да нарече блъфа на „града-убежище“ на северните демократи, почти завладя градове като Ню Йорк и Чикаго.
Ерик Адамс, кметът на Ню Йорк, предупреди, че напливът може да „унищожи“ неговия град. Той и кметът на Чикаго Брандън Джонсън призоваха за спешна федерална помощ за справяне с кризата. В един момент миналата есен Чикаго имаше повече от 3000 мигранти, живеещи вътре и извън полицейските участъци, защото приютите бяха пълни. Джонсън искаше да построи палатков град за тях, но трябваше да се откаже от плана, след като екологично проучване показа токсични химикали в почвата.
С бюджети под напрежение и дългосрочни жители, които се оплакват, че мигрантите са приоритетни за средства над тях Чикаго наложи по-строги правила на автобусните оператори, за да се опита да спре потока от хора. Но Абът просто отклони автобусите към предградията. Правителствата на предградията на Чикаго приеха наредби за отблъскване, но Тексас също наемаше самолети. Абът обяви победа, като каза, че демократи като Джонсън „трябва да бъдат засрамени, защото това е пълно лицемерие“. . . Те казват: „О, донесете ни вашите мигранти“. . . Изпратихме им мигранти и сега те се оплакват от това.“
Луис е хванат по средата, но не се оплаква. Отне му два месеца да пътува, предимно пеша и с автобус, от дома си във Венецуела през коварната джунгла на Дариен Гап до Панама, Коста Рика, Никарагуа, Хондурас и Гватемала и през границата с Мексико в Тексас - където беше задържан и след това изпратени на север през Флорида.
В О'Хеър, той ми казва, „има храна, не трябва да плащаме наем“. Казва, че най-големият му проблем е получаването на разрешително за работа. Поради политическите и икономическите сътресения в страната им, венецуелците могат да кандидатстват за ускорени разрешителни за работа, ако са пристигнали в САЩ преди 31 юли. Той не го е направил. Има и по-дълъг път до работните документи, но само ако венецуелците кандидатстват за хуманитарно условно освобождаване преди да влязат в САЩ, казва Ерендира Рендон, вицепрезидент на имигрантското правосъдие в The Resurrection Project, общностна група в Чикаго, която помага на мигрантите да получат разрешителни за работа. Луис не го направи.
Вместо това той работи нелегално за компания за доставка, която му плаща само $80 за 12-часов работен ден, и се опитва да накара адвокат да поеме случая му. Той не е сам, казва Нан Уоршоу, основател и президент на Refugee Community Connection, група от доброволци, която помага на нови мигранти от Чикаго. Тя казва, че около две трети от нейните клиенти без разрешителни работят.
„Много ще се окажат в общата общност без документи“, казва Рендън. Имайки предвид това, иска ли Луис никога да не идва? Той вдига рамене, сочейки към протезите, които носи, за да замести зъбите, които според него са били избити от венецуелската полиция: „Не мога да се върна.“
Уаршоу казва, че много от нейните клиенти се чувстват същото: „ Животът тук е по-труден, отколкото са очаквали, но по-лесен от мястото, откъдето са дошли . . . Мисля, че повечето ще се заселят тук и много ще процъфтяват и нещата ще бъдат много по-лесни за второто поколение. Тя добавя: „Това е онази стара имигрантска история.“
Може би това е вярно, но това е странен начин за провеждане на имиграционна политика: и с вдигането на президентските избори нещата може да станат по-странни, преди да станете по-добри.
