Мисисипи ще похарчи милиарди за широколентов достъп. Защитниците казват, че нуждаещите се райони са били игнорирани
ДЖАКСЪН, г-ца (AP) — Планът на Мисисипи за изразходване на 1,2 милиарда долара от федерални фондове за разширяване на широколентовия достъп не гарантира, че най-нуждаещите се общности в щата ще се възползват, коалиция от цялата страна организации, твърди понеделник.
На пресконференция в Капитолия на щата групи, фокусирани върху справедливостта на широколентовия достъп, и депутати от Демократическата партия заявиха, че петгодишният план на щата няма да направи достатъчно, за да направи достъпа до интернет по-достъпен, въпреки че само една трета от Жителите на Мисисипи имат достъп до достъпна широколентова връзка.
Коалицията призова за Broadband Expansion and Accessibility of Mississippi office – държавното образувание, създадено да управлява милиарди долари безвъзмездни средства – за да се гарантира, че бедните общности в делтата на Мисисипи ще се възползват от федералните неочаквани печалби и ще разработи повече планове за справяне с расовите различия в широколентовия достъп.
„Сегашната стратегия и подход на BEAM биха били от полза за богатите и добре обезпечени общности, оставяйки бедните и необслужвани общности в същото или по-лошо състояние, в което се намират днес“, каза Вангела М. Уейд, президент на Центъра за правосъдие в Мисисипи , юридическа група с нестопанска цел, фокусирана върху расовата и икономическа справедливост.
Коалицията също така каза, че държавните лидери не са се срещали достатъчно често с местните жители в най-безправните райони на Мисисипи.
Уейд каза, че нейната организация е прегледала данните, които BEAM е публикувал за своите усилия за популяризиране. Само една четвърт от срещите на общността на агенцията са се състояли в общности с мнозинство необслужвани, жилищни места, които нямат достъп до високоскоростен интернет. Освен това BEAM проведе над 60 срещи за ангажиране на общността в само 18 общности, като остави някои от най-откъснатите области, каза коалицията.
Честотата на срещите и мястото, където се намират, показва, че държавният план „представлява предпочитание за опасенията на интернет компаниите пред опасенията на общностите в Мисисипи“, каза Центърът за правосъдие в Мисисипи в документ за обществен коментар, разгледан от Асошиейтед прес.
В писмено изявление в понеделник Сали Доти, директор на BEAM, каза, че офисът е провел срещи в много райони в щата, включително тези в близост до необслужвани райони.
„Очевидно районите, които не се обслужват, са в по-селските райони на Мисисипи. Тези райони често нямат съоръжения за провеждане на среща с подходящи съоръжения“, каза Доти. „По този начин нашият офис може да е провеждал срещи в близки общности на места, препоръчани от местни заинтересовани страни.“
Петгодишният план на агенцията включва инициативи за увеличаване на широколентовия достъп чрез актуализации на инфраструктурата, обучение за работа и курсове за цифрови умения в училищата.
Сред 50-те щата и окръг Колумбия, Мисисипи се нарежда на 45-то най-лошо място за интернет покритие, според изследователската група BroadbandNow. Мисисипи създаде BEAM, след като Конгресът прие Закона за инфраструктурните инвестиции и заетостта, който отпусна почти 42,5 милиарда долара за щатите за администриране на програми за безвъзмездни средства за укрепване на широколентовия достъп.
Сенаторът от Демократичния щат Джон Хорн от Джаксън каза, че BEAM трябва да гарантира, че миноритарните изпълнители ще спечелят част от безвъзмездните средства.
„Всеки път, когато търсим къде има ресурс, генериран в този щат или предоставен ни от федералното правителство, Мисисипи намира начин да подкопае целите или намеренията на тези пари“, каза Хорн. „Не само искаме услуга в нашите общности, ние искаме да бъдем част от предоставянето на услугата.“
___
Майкъл Голдбърг е член на корпуса на Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Доклад за Америка е национална програма с нестопанска цел, която настанява журналисти в местните редакции, за да докладват по скрити въпроси. Следвайте го в @mikergoldberg.
