Моят уикенд като монах: шотландско духовно уединение

В неистовия съвременен свят понятието „ усамотение “ наподобява има замяна както в никакъв случай до момента. Идеята породи промишленост, чиито способи, обсег и цели са толкоз зле дефинирани, колкото и широкообхватни. Има уединения на гладно в италиански дворци, хималайски йога лагери, възобновяване на здравето на червата в швейцарски спа центрове, тихи уединения във френски крепости и всевъзможни детоксикации, обещаващи всичко - от по-добра кожа до по-дълъг живот.

Неспособен да преодолея възприятието на песимизъм, вземам решение да опитам форма на усамотение, която е надалеч по-стара и толкоз надалеч от духа на времето, колкото е допустимо. Вместо да коства стотици лири на вечер, то ще бъде гратис (с изключение на непринудено дарение) и ще се хоства от общественост, която разказва съществуването си като „ митинг против светското и обществената какофония “.

И по този начин нататък мъглива зимна вечер, след петчасово пътешестване с трен от Единбург (прекарано в разглеждане на последните корпоративни актуализации като част от работата ми в Investors' Chronicle), идвам в абатството Плюскарден, феодален римокатолически манастир, ситуиран сред полета и гористи хълмове в северна Шотландия. Очакват ме три нощи без WiFi и подозрителен телефонен сигнал, до момента в който стартирам монашеското си усамотение.

Основано от крал Александър II от Шотландия през 1230 година, Плюскарден лежи в руини в продължение на 400 години, преди да бъде даден на общественост на бенедиктински монаси през 1943 година Подходът на ордена към гостоприемството е, че „ всички посетители би трябвало да бъдат одобрявани като Христос “, а през днешния ден абатството посреща към 20 000 гости всяка година. Повечето са тук на еднодневни екскурзии, с цел да се полюбуват на красивата архитектура, до момента в който реставрационните работи не престават, само че непрекъснат поток идва за оттегляне.

След като подцених стомаха си по време на пътуването на север, първата ми задача е да потърся по-скоро физически в сравнение с духовна издръжка. Грабвам макаронени произведения и рибен къс от общия ледник в St Benedict's, къщата за посетители за мъже (жените също са добре пристигнали в Pluscarden и имат обособена къща за посетители наоколо - дружно оферират 22 спални за посетители).

Блъснах се. в някои сътрудници отстъпили, скулптора Филип Чатфийлд и човек от Глазгоу, участващ в антиядрени митинги във военноморската база Фаслейн. Чатфийлд, англиканец, работещ по план за скулптури в Плускарден, беше на Maria Asumpta, транспортен съд за образование на платна, който беше разрушен на части в скалите покрай Падстоу в Корнуол през 1995 година Да оцелея това беше „ повратна точка в моя артистичен живот “. той ми споделя. След това той стартира да приема повече поръчки, включващи Дева Мария и други религиозни тематики.

Тогава камбаните стартират да бият. Вървим зад ъгъла до църквата на абатството за вечеря — последният „ офис “ или работа за деня. Вътре единственото осветяване идва от двата огромни свещника, които обкръжават олтара и укрепват така и така нуминозната атмосфера. Монасите влизат в безмълвно шествие, пеят се съответните псалми, пее се химн на Дева Мария, по-късно абатът благославя всички със светена вода.

Потопен съм в хубостта на григорианския песнопение, талази от ноти, издигащи се и падащи от полумрака. Коленичейки и слушайки латинопланенската ария, претърпявам музикална форма, която е на повече от 1500 години. Пътуването ми с трен ненадейно се усеща като преди доста години и от друг свят.

„ Хората, които излизат от църквата, плачат, защото не са знаели, че съществува такова нещо “, споделя отец Джайлс, „ гостът “. Наскоро той отпразнува 50-годишнината от първите си отшелнически клетви и споделя, че в началото е бил въодушевен от визитата си в Лурд като млад мъж. С мека усмивка той споделя, че е намерил своето място в света измежду „ необичайно изглеждащата група “ в Pluscarden.

Като се има поради, че животът в абатството се върти към закрепен цикъл от католически молитвени служби, не е изненада, че множеството гости са християни. Но отец Джайлс споделя, че абатството притегля хора за усамотение „ от всички типове религиозни обичаи и никакви “. В ход са проекти за разширение, като до абатството се строи триетажна постройка, в която да се обитава нов център за усамотение на дамите и разширена столова.

След Вечерта настава „ огромната тишина “, когато диалозите стопират и манастирът изпада в положение на цялостен мир. В началото това е смущаващо, като се има поради, че съм привикнал с непрекъснатия фонов звук на градския живот, само че към края на престоя ми се трансформира в добре пристигнал свършек на деня. Оттеглям се в моята спартанска, само че комфортна стая, наречена на Свети Беда. Въпреки че доста се веселя на радиатора и спомагателното одеяло, поради минусовите температури на открито, умозаключавам, че всичко по-луксозно би победило аскетизма, характерен на уединението. Бюро и мивка, тоалетна и душ в коридора са всичко, от което се нуждая.

Следващият ден носи със себе си обяд с монасите. Водят ме по коридора от църквата до трапезарията, варосана L-образна стая с лимитирана, само че изискана религиозна декорация. Цената е елементарна, само че изобилна (овчарски къс, крамбл и сладолед), като по-голямата част от храната се създава в манастира. Ястията се вземат в безмълвие, до момента в който духовник изнася четения, свещени и всемирски, от амвон. Тишината не е задоволително тежка, с цел да спре експлоадирането на смях, когато изскочи занимателен виц.

Индивидуалните места за отдих тук не се управляват или се извършват по избран график — гостите могат да прекарват времето си както пожелаят. Освен че посещават службите, те могат да четат или работят, да се разхождат по горските пътеки нагоре по хълма, да затварят очи и да слушат вездесъщата птича ария, да оказват помощ на монасите с физически труд (градините могат да се похвалят със 120 сорта ябълки, от които се получава сок продава се в магазина на абатството).

Абатството е заето по време на моето пътешестване, макар че е време от годината, когато отиването към отдалечена и доста хладна част на Шотландия евентуално не е преди всичко в описите с цели на множеството хора. Еклектичният набор от мои сътрудници гости включва учен, който работи върху книга, абатът на абатството Куар (бенедиктински манастир на остров Уайт), посетител от Хонконг, който е тук през по-голямата част от една година, и двама Испански сестри, които са пристигнали от Оксфорд и желаят да научат основите на каменната резба от Чатфийлд.

Другарството сред непознати единствено след няколко дни е видимо. Често се счита, че мъжете държат нещата покрай гърдите си, само че нашето единение на задачата да бъдем отстъпници в свещено пространство обезпечава атмосфера, в която се отваряме по време на закуска и вечеря в къщата за посетители. Един дезертьор, очевидно прочувствен, ми споделя в първия ни диалог по какъв начин е изгубил жена си.

Опитвам се да се погълна от ритъма на службите. Молитвата рядко стопира в абатството и монасите работят интензивно, преди множеството бизнес водачи да се разсънят от съня си. Обичайният график за делничните дни е бдения да стартират нещата в 4.30 ч. сутринта, с още седем служби, преди Compline да приключи монашеския ден в 19.30 ч. Камбаните бият мощните си музикални звънове и аз подрипвам до църквата. Като човек, привикнал да има дневник, цялостен със инцидентни позвънявания и крайни периоди, намирам за освежаващо да възнамерявам дните си към избрани часове на интензивност.

С минаването на дните и обкръжението става по-познато, откривам себе си разформироване - повече, в сравнение с в миналото съм имал на тропически плаж. Графикът на услугите се трансформира в моя нова рутина, не престават да се организират широкообхватни и проницателни диалози с моите сътрудници посетители и се усещам необичайно като вкъщи си макар късото естество на пътуването ми.

Текущите номера на общността на Pluscarden 17 монаси, с двама послушници в образование. Сред белите одежди няма един тип човек или генезис. Един духовник е бил в армията, има и някогашен преподавател, юрист, барман, художник и градинар. Доста промени в кариерата, мисля.

Брат Едмънд споделя, че „ достоверният бенедиктински живот “ в Плюскарден го е привлякъл към манастира. 27-годишният послушник, който е учил теология в университета Сейнт Андрюс, ми споделя, до момента в който минаваме около гробището на абатството, до момента в който се разхождаме из територията, че е надълбоко въодушевен от жертвите, които вижда да вършат по-възрастните монаси, с цел да поддържат общността. Във време, когато неговите съвременници градят фамилии и кариери, брат Едмънд се чувства „ блажен “, че е влезнал в живота на манастира в абатството. Дори на това отдалечено място има връзки – давам обещание да предам обръщение на благосклонност от него на общ контакт в Единбург.

Има абсурд. Обетите на монасите за смирение, непорочие и беднотия са в противоположния завършек на ценностния набор по отношение на движещите сили на актуалното общество. Широко се счита, че това е чудноват метод да прекарате дните си. И въпреки всичко съдейки по размера на посетителите и моите диалози в абатството, доста хора намират жертвения живот на монасите за вълнуващ и въодушевяващ.

Мотото на Плюскарден, взето от Книгата на Агей в Стария завет, е „ На това място ще дам мир “. Мислех си за това, до момента в който слушах песента на птиците за финален път, до момента в който таксиметровият ми водач за пътуването назад до гарата в Елгин се появи в църквата, с цел да възпламени свещ за умрялата му щерка, преди да тръгнем. Докато стъпвах във влака, почувствах, че оставям зад себе си солидността и още веднъж влизам в потока.

Кристофър Ейкърс е старши кореспондент в Investors Chronicle

Подробности

Кристофър Ейкърс беше посетител на Pluscarden Abbey (). Не начислява такса за отстъпления, само че приема дарения. Няма насоки по отношение на продължителността на престоя, само че ритрийтите нормално не престават две или три нощи

Повече отшелнически престои

Ampleforth Abbey, Северен Йоркшир Друг бенедиктински манастир, Ампълфорт, предлага независими убежища, само че също по този начин и набор от тематични „ убежища с лидер “. Те включват пешеходни отстъпления през май и октомври, с три поклонения до свети места по крайбрежието на Йоркшир и през блатата (от £345, в това число три нощувки в абатството);

Ню Камалдоли Ермитаж, Калифорния С аспект към Тихия океан на превъзходното крайбрежие на Биг Сур, Ню Камалдоли предлага места за усамотение в дребна къща за посетители или частни вили. Това е място да се отдръпнете за известно време от свръхстимулацията на актуалния живот, споделят монасите, „ и вместо това да обърнете взор във вътрешността “. От $145 на вечер;

Хоспис Grand St Bernard, Швейцария Основан през 1050 година на висок планински проход, приютът е дом на най-високата черква в Европа (на 2473 м), където дребна монашеска общественост прави четири ежедневни услуги. (Тук за първи път са били развъждани кучета санбернар, с цел да оказват помощ на бедстващи пасажери.) ​​През зимата единственият достъп е със ски или снегоходки – доста посетители са тук за ски турне, а не за религиозно леговище, само че също по този начин е допустимо да останат и по-дълго като доброволец, помагащ на общността. От SFr65 (£61) на вечер, полупансион;

За повече информация, Retreat Association () разполага с онлайн карта на други манастири, женски манастири и религиозни домове в Обединеното кралство; Monastery Stays () има детайлности за сходни места за отдих в Италия и Испания

Следвайте FTWeekend на и и се абонирайте за нашия подкаст, където и да слушате