AP News | 2024-03-25 | 14:49:47

Мудрик има за цел да издигне Украйна над Исландия в Евро 2024, класирайки се за първия турнир след инвазията

Повече от две години, откакто руската инвазия преобърна живота им с главата надолу, украинските футболисти са на един мач от достигане до Европейското първенство.

Михайло Мудрик може често да е на резервната скамейка на Челси тези дни, но талантливият — макар и непостоянен — нападател може да бъде от решаващо значение за шансовете на Украйна да победи Исландия във финала на квалификационния плейоф във вторник.

Ракетни удари по Украинската столица Киев в понеделник напомняше за постоянната заплаха у дома. Приблизително половината от отбора играе в украинската лига, където мачовете се провеждат без зрители и понякога се прекъсват от сирени за въздушна тревога.

Мачът във вторник технически е домакински за Украйна, но войната означава, че се провежда в полския град Вроцлав. Полша прие много украинци, които напуснаха домовете си и трябва да има значителна тълпа, както беше, когато украинският шампион по бокс Олександър Усик победи претендента Даниел Дюбоа на същото място миналата година.

Мудрик никога не е играл мач за старши национален отбор на родна земя. Той дебютира през 2022 г., малко след инвазията на Русия, тъй като Украйна на косъм пропусна място на Световното първенство в Катар. Той е един от няколкото украински играчи, които се развиха забележимо през последните две години.

Там е Артьом Довбик, който вкара драматичен победен гол, когато Украйна се върна от загуба с 1-0, за да победи Босна и Херцеговина с 2-1 в полуфиналите на плейофите миналата седмица. Головете на Довбик бяха ключови за Хирона в изненадващото предизвикателство за титлата в Испания. Има също така вратарят на Реал Мадрид Андрий Лунин и 21-годишният защитник Илия Забарни, който беше тихо ефективен във Висшата лига за Борнемут този сезон, играейки всяка минута във всеки мач досега.

Мудрик е 14 месеца в кариерата си в Челси, откакто американските собственици на клуба платиха 108 милиона долара, за да го подпишат преди Арсенал, където се очакваше да се присъедини към съотборника си от Украйна Александър Зинченко.

Като се имат предвид включените такси, Мудрик не беше впечатляващ в Челси. От последните му 10 изяви само четири са били титуляри, всичките във вътрешни купи. Последният му старт във Висшата лига беше на 27 декември.

Напоследък мениджърът Маурисио Почетино използва Мудрик като въздействащ заместник – и главно като номер 10, а не като крило – за да използва темпото му срещу умората защити. Той вкара един зашеметяващ гол срещу Нюкасъл в лигата на 11 март, който го видя да се движи между двама играчи на границата на зоната, да заобиколи вратаря и да вкара гол в мрежата.

Тези моменти бяха малко. и далеч между тях, а Почетино и преди е говорил за времето, необходимо на Мудрик, за да се установи.

„Започваме да виждаме колко прекрасен е този човек“, каза Почетино през октомври. „Той е толкова чувствителен и умен. Той е толкова умен. И колко е важно да дадем увереност в живота и в живота да се доверим. Когато хората имат доверие, те могат да бъдат отворени и да започнат да изразяват таланта си във футбола.“