Надеждите за плейофи избледняват за проблемните Крусейдърс в Супер Ръгби Пасифик
УЕЛИНГТЪН, Нова Зеландия (AP) — След като доминираха в Супер Ръгби повече от две десетилетия, базираният в Крайстчърч Крусейдърс изпадна в луд този сезон, от който изглежда не могат да се измъкнат.
Кръстоносците са на последно място след девет кръга от текущия сезон на Супер Ръгби Пасифик със само една победа. Те се изправят срещу заемащите четвърто място Мелбърн Рибълс в 10-ия кръг в събота.
Внезапното падане на Crusaders дойде с обичайния багаж: гняв и негодувание на феновете, горчиви обвинения от бивши играчи и призиви за настоящи старши треньорът Роб Пени да си тръгне.
Ръководството на Крусейдърс се противопостави силно на критиците и посочи с основание, че не може да се очаква Пени да носи кутията. Има много проблеми, които допринасят за упадъка на Крусейдърс и уволнението на треньора вероятно няма да промени нещата.
„Има реална възможност да бъдете внимателни и логични и просто се уверете, че ще извлечете най-доброто от групата и ще им предоставите цялата възможна подкрепа“, каза главният изпълнителен директор на Crusaders Колин Мейнзбридж. „Когато помислите логично за това, какви са вашите възможности?“
Уволнението на треньора е „не много умен вариант, независимо колко лоши са нещата“, каза Мейнзбридж. „Освен ако няма токсичност или пълен срив в доверието между играчи и треньорски екип, а това не е така.“
Кръстоносците бяха шампиони по супер ръгби седем поредни години, докато предишният им старши треньор Скот Робъртсън напусна след сезон 2023, за да стане главен треньор на All Blacks. В същото време редица техни старши играчи или All Blacks напуснаха, за да поемат договори в Япония или Франция.
Това изтласкване на шампионския отбор беше изострено от дългосрочните контузии на All Black Уил Джордан и бившия национал на Уелс Лий Халфпени, наред с други. Други като капитанът Скот Барет, All Blacks Тамаити Уилямс, Брейдън Енър и Дейвид Хавили бяха отстранени за по-кратки периоди. Барет и Хавили трябва да се върнат срещу бунтовниците.
Напусканията оставиха Крусейдърс да разчитат на много по-малко опитен отбор от обикновено. Те се бориха особено да заменят играча на All Blacks Ричи Мунга, който сега играе в Япония. Ривез Рейхана и Райли Хохепа играха с фланелката с номер 10 този сезон.
35-годишният бивш нападател на All Blacks Аарон Крудън разкри тази седмица, че е бил потърсен от Крусейдърс преди началото на сезона, но той ги отблъсна.
„Не съм сигурен дали можех да помогна там точно сега“, каза Круден. „Може би малко опит. Но тези млади момчета, които получават това излагане, мисля, че със сигурност ще бъдат по-добри за това с тази фланелка на Crusaders 10.“
Мейнзбридж е съгласен, че колкото и труден да е този сезон, той изгражда опита на нова група играчи на Crusaders.
“Хората забравят, че много от великите играчи често имат неблагоприятни стартове,” каза той. „Никое пътуване не е права линия от ново към величие. За всеки играч да разгърне пълния си потенциал е един и същ проблем. Ние сме напълно наясно с този проблем и как изграждаме дълбочина и способности там.“
Пени остана оптимист през цялото време, дори след загубата от Форс, която беше ниска точка за сезона.
„Има много хубави неща, които се случват зад кулисите и знам, че не не винаги изглежда така, когато сме имали такова преобръщане на представянето и резултата,” каза той. „Вероятно има три от тези мачове, като се замисля, и евентуално четири, които лесно можехме да спечелим.“
Всеки мач от 10 кръг ще има до известна степен влияние върху плейофите, особено мачовете между базираните в Уелингтън Hurricanes и ACT Brumbies, фиджийските Drua и Moana Pasifika и Queensland Reds и базираните в Окланд Blues.
___
AP ръгби: https://apnews.com/hub/rugby
